在公元前131年的時候，丞相田蚡準(zhǔn)備要迎娶燕王的女兒，于是太后詔令列侯宗室前來道賀。灌夫前來賀喜，誰知在酒宴上，他竟然借著酒勁大罵丞相。雖然這是一件非常不起眼的事情，但最終還是引火上身，導(dǎo)致曾經(jīng)把持漢朝權(quán)柄40余年的竇氏家族徹底沒落，他的好朋友竇嬰也是因為這個而死，灌夫也被殺害，還連累了他的族人。最后代表新外戚勢力的武安候田蚡也因此得罪了漢武帝，在同一年的時間里暴病而亡。至于為什么會發(fā)生這樣的事件，并不是來源于偶然。罵座的發(fā)生，是在一定的有著深刻的歷史時代背景下所發(fā)生的。其中不但包含了新舊勢力以及外戚權(quán)力的變換，還包括思想文化上主導(dǎo)權(quán)的爭奪。也就是在這樣一個錯綜復(fù)雜的歷史背景下，終于在漢朝建立71年后，平定七國之亂的23年后，發(fā)生了灌夫罵座。也就是這樣的一件小事情把各種矛盾都爆發(fā)出來的事件。

當(dāng)時的西漢王朝，歷經(jīng)漢文帝時代的膨脹，再加上爆發(fā)的七國之亂。雖然漢朝已經(jīng)進入一個穩(wěn)定的時代，但是面對外敵匈奴的勢力卻沒有一絲減退，即便是有和親，但作用并不是很明顯。經(jīng)濟狀況也不是很穩(wěn)定。政治新上任的漢武帝很是叛逆，根本擔(dān)不起大任。思想上由于經(jīng)濟矛盾的不斷顯現(xiàn)，儒家文化開始慢慢發(fā)展起來。綜上所述，面對這樣的背景，需要一個事件來讓人們發(fā)現(xiàn)問題并解決問題。

“灌夫有服”最主要講述的是漢武帝時期的一名大將灌夫在服喪期間發(fā)生的一件事情。故事情節(jié)主要如下：在灌夫服喪期間，要去拜見丞相田蚡。丞相見了他說：“我本打算和你一起去拜訪魏其侯，結(jié)果你穿的一身喪服?！惫喾騽t說：“您如果愿意大駕光臨他的家里，我有如何以此借口推辭呢！我會告訴他讓他準(zhǔn)備好酒宴器具，您明天早上會來。”武安侯田蚡聽完答應(yīng)了。事后，灌夫把他與武安侯之間的話全都告訴了魏其侯竇嬰。隨后魏其侯便和他的夫人到集市上買了肉和酒，連夜打掃了房屋，早早的準(zhǔn)備了帷帳、器具等到第二天他們的到來。

天還沒有大亮，竇嬰就下令家人等著準(zhǔn)備迎接和伺候武安侯。誰知到了中午，丞相一直沒有來。魏其侯對灌夫說：“難道是忘了嗎？”灌夫面部有些不高興，準(zhǔn)備以服喪的身份再去請他。于是乘車，親自駕著馬車去接丞相。誰知丞相上次是故意開玩笑答應(yīng)灌夫的，根本就沒有要去竇嬰家的意思。當(dāng)灌夫到了丞相府門，丞相還在躺著。于是灌夫入室拜見，問他怎么還沒有去竇嬰的家里，武安侯驚訝并道歉說：“我昨天喝醉了，忽然忘記了答應(yīng)你的話?！庇谑且煌塑嚽叭ジ]嬰家，在走出門時，丞相又走的很慢，灌夫更加惱怒。飲酒正興起的時候，灌夫起舞助興，又邀請丞相，丞相沒有起身，灌夫回到坐席上說了辱罵他的話。魏其侯于是把灌夫扶走了，并向丞相道歉。丞相最后喝酒到晚上，很晚才走。

西漢前期，是一個英雄輩出的時代，正是這些一代又一代的文才武將，才成就了漢武帝時期的輝煌盛世。然而這些杰出的英雄們，并非都有一個好的歸宿和結(jié)局。灌夫就是其中的一個。關(guān)于他的死還要來源于他與田蚡的結(jié)怨，那是灌夫不嫌喪服在身而應(yīng)他之約，結(jié)果田蚡卻遲遲沒有來。灌夫駕著馬車去接田蚡，誰知田蚡說之前的邀約僅是玩笑話，根本就沒有打算赴宴的意思，于是灌夫非常生氣。后來田蚡強行索取魏其侯在城南的田地，灌夫很是憤怒而不肯讓給他田地。就是這樣，田蚡從此十分怨恨灌夫、竇嬰。在同年夏天，田蚡迎娶燕王的女兒做夫人的宴會上，灌夫和宴會上的武安侯爭吵了起來，原因是武安侯不尊敬人，蔑視他人，而田蚡和屬吏都和武安侯的關(guān)聯(lián)，于是灌夫被拘禁了起來。一次，漢武帝馬上把他召進宮去，竇嬰就趁著這個機會把灌夫因為喝醉了而失言的情況詳細(xì)地說了一遍，認(rèn)為他不足以判處死刑。漢武帝認(rèn)為他說得對，賞賜竇嬰一同進餐，說道：“到東朝去公開辯論這件事?！碑?dāng)初竇嬰到東宮，極力夸贊灌夫的長處，說他酗酒獲罪，而田蚡卻拿別的罪來誣陷灌夫。田蚡接著又用其他理由詆毀灌夫驕橫放縱，犯了大逆不道的罪。竇嬰當(dāng)時思來想去沒有別的辦法對付，于是開始攻擊田蚡的短處。

關(guān)于朝堂上辯論的事情被王太后知道，而王太后又是武安侯的姐姐，于是為了給弟弟報仇，于是說動漢武帝派御史按照文簿記載的灌夫的罪行進行追查，發(fā)現(xiàn)與竇嬰所說的有很多不相符的地方，知道灌夫犯了欺君之罪行。于是他被彈劾，拘禁在名叫都司空的特別監(jiān)獄里。元光四年冬天，灌夫和他的家屬全部被處決了。他的好朋友竇嬰也在同一年，被斬首棄市。