“九一八”事變后，日本積極實(shí)行大陸政策，嚴(yán)重威脅著蘇聯(lián)遠(yuǎn)東的安全，兩國(guó)相對(duì)平靜的關(guān)系被打破。日本扶植清朝廢帝在東三省建立“滿洲國(guó)”后，日軍與蘇軍在“滿”蘇邊境上就直接對(duì)峙起來(lái)，邊界沖突不斷發(fā)生，兩國(guó)關(guān)系演變成武力對(duì)抗。

日本開(kāi)始以蘇聯(lián)為假想敵，逐步充實(shí)和加強(qiáng)駐屯東北的關(guān)東軍，對(duì)蘇政策也隨之進(jìn)一步強(qiáng)硬。蘇聯(lián)為確保其遠(yuǎn)東領(lǐng)土的安全，不斷增強(qiáng)遠(yuǎn)東地區(qū)的軍事實(shí)力。到1934年6月遠(yuǎn)東蘇軍已有11個(gè)步兵師、兩個(gè)騎兵師、650輛坦克、500架飛機(jī)，總兵力約23萬(wàn)。而當(dāng)時(shí)日本駐中國(guó)東北的兵力只有三個(gè)師團(tuán)、一個(gè)機(jī)械化旅團(tuán)、一個(gè)騎兵集團(tuán)、三個(gè)獨(dú)證守備隊(duì)，約80架飛機(jī)，總兵力約五萬(wàn)人，即使加上駐朝兵力，也不及遠(yuǎn)東蘇軍的一半。日本由此感到了蘇聯(lián)的巨大威脅，迅速擴(kuò)充軍備勢(shì)在必行。

1935年，日本參謀本部作戰(zhàn)科長(zhǎng)石原莞爾認(rèn)為：“從我國(guó)國(guó)力上說(shuō)，不可能同時(shí)針對(duì)世界最強(qiáng)的陸軍國(guó)家蘇聯(lián)和世界最大的海軍國(guó)家美國(guó)，來(lái)加強(qiáng)我們的陸海軍軍備，僅僅軍備得到加強(qiáng)，而不具備戰(zhàn)爭(zhēng)的物質(zhì)力量——資源及生產(chǎn)的能力，也是不可能支持長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)的?，F(xiàn)在形勢(shì)發(fā)展下去，可能會(huì)陷于把蘇、美、英、中同時(shí)都作為敵國(guó)對(duì)待的困境。為此，必須把對(duì)蘇戰(zhàn)備作為重點(diǎn)，排除來(lái)自北方的威脅，防止與中國(guó)的關(guān)系破裂．盡力保持與美、英的合作。此期問(wèn)還要培植滿洲國(guó)?！?/p>

1936年1月，日本軍令部提議對(duì)《帝國(guó)國(guó)防方針》進(jìn)行第三次修改。在修改過(guò)程中陸、海軍發(fā)生激烈爭(zhēng)執(zhí)，最后形成了一個(gè)調(diào)和陸軍的主張和海軍的要求的折衷方案。這一最后修正案中規(guī)定：“鑒于帝國(guó)國(guó)防之本義，帝國(guó)之國(guó)防以同我發(fā)生沖突可能必性最大，且在強(qiáng)大國(guó)力，特別是有強(qiáng)大軍備的美國(guó)、俄國(guó)的目標(biāo)。同時(shí)應(yīng)防備中國(guó)和英國(guó)?！?936年月4月16日，海軍制定了，《帝國(guó)國(guó)策之綱要》，其中規(guī)定“以對(duì)內(nèi)更改庶政，對(duì)外確保帝國(guó)大陸之地位，同時(shí)向南方發(fā)展作為根本方針?！标戃姺矫嬉陨鲜鍪笭柕脑O(shè)想為基礎(chǔ)，制定丁，《國(guó)防國(guó)策大綱》，其基本想法足“首先竭盡全力使蘇聯(lián)降服，爾后以實(shí)力驅(qū)逐英國(guó)在東亞的勢(shì)力，謀求日中親善，準(zhǔn)備與美決戰(zhàn)?！边@樣，陸、海軍雙方的作戰(zhàn)宗旨自．，共同點(diǎn)。于是，陸、海軍實(shí)現(xiàn)了妥協(xié)，狂妄白大的“南北并進(jìn)”方針被確立了下來(lái)。1936年8月7Ll，在首相、外相、陸相、海相、藏相參加的“五相會(huì)議”上，決定把《國(guó)策大綱》作為《國(guó)策基準(zhǔn)》確定了“一方面確保帝國(guó)在東亞大陸的地位。另一方面向南方海洋發(fā)展”的侵略方針。

1936年6月，日本大本營(yíng)的《帝國(guó)國(guó)防方針》把蘇聯(lián)列為第一作戰(zhàn)對(duì)象，并加緊戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備;8月進(jìn)而制定了北進(jìn)蘇聯(lián)和南下南洋的《國(guó)策基準(zhǔn)》;11月，日本與德國(guó)簽訂了《德l3反共協(xié)定》，極為亢奮的日本關(guān)東軍司令官植田謙吉，感到從東西兩線夾擊蘇聯(lián)的條件已經(jīng)成熟，隨即發(fā)布了《滿蘇國(guó)境紛爭(zhēng)處理綱要》，明白地告訴部隊(duì)在邊境糾紛中可以不受限制地“采取積極果敢的行動(dòng)”。

1937年8月，斯大林在紅軍政治干部會(huì)議上發(fā)言，號(hào)召在紅軍中根除“人民敵人”，并要求把他們的活動(dòng)匯報(bào)上來(lái)。此后一年間，共有3.5萬(wàn)名軍官被鎮(zhèn)壓，其中包括高級(jí)軍官的80%，元帥的3/5，涉及所有的軍區(qū)司令和絕大部分集團(tuán)軍司令；第一批被授予元帥軍銜的5人中，有圖哈切夫斯基、布柳赫爾、葉戈羅夫3人被處死；15名集團(tuán)軍司令中，也有13名被殺；85名軍長(zhǎng)中，處決57人；159名師長(zhǎng)中，110名被處決；4萬(wàn)多名營(yíng)級(jí)以上高、中級(jí)軍官遭到迫害。蘇聯(lián)的軍事人才幾乎損失殆盡。大清洗運(yùn)動(dòng)也波及緊跟蘇聯(lián)的蒙古。蒙古部長(zhǎng)會(huì)議主席根登、軍政部長(zhǎng)兼人民軍總司令德米德等一大批黨政要員受到?jīng)_擊，多名騎兵師長(zhǎng)和高級(jí)軍官相繼被處決。

日本通過(guò)收集情報(bào)，喜出望外，認(rèn)為“大肅反”后，有能力和經(jīng)驗(yàn)的指揮官基本被清洗掉了，此時(shí)的蘇軍已不足為慮，毫無(wú)理由的輕視對(duì)手。

日本軍閥從心眼里看不起蘇聯(lián)紅軍。1904年至1905年的日俄戰(zhàn)爭(zhēng)，沙皇陸軍屢戰(zhàn)屢敗，海軍全軍覆沒(méi)于對(duì)馬海峽。在1919年至1921年的俄蘇內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期，日軍一度占領(lǐng)了西伯利亞的部分領(lǐng)土。后來(lái)蘇維埃政權(quán)穩(wěn)固，日軍才撤回。所以關(guān)東軍從開(kāi)始就趾高氣揚(yáng)，一心想找一個(gè)或者造一個(gè)“柳條湖”(即過(guò)去的柳條溝)事件，襲占蘇聯(lián)或蒙古領(lǐng)土，擊潰蘇蒙軍隊(duì)。其最低目標(biāo)是占領(lǐng)伊爾庫(kù)茨克以東的蘇聯(lián)遠(yuǎn)東領(lǐng)土。如果得手，則一直向西席卷，與希特勒的納粹德軍沿某條雙方議定的界線分割蘇聯(lián)。

日本狂妄地宣稱日軍一個(gè)師團(tuán)可以對(duì)付蘇軍3個(gè)師。關(guān)東軍各部隊(duì)好戰(zhàn)情緒被激發(fā)起來(lái)，據(jù)戰(zhàn)后日軍心理機(jī)構(gòu)調(diào)查表明：“幾乎所有參戰(zhàn)的日本士兵都熱切盼望與蘇軍交手，90%以上的軍官對(duì)蘇軍情況一無(wú)所知，卻毫無(wú)理由地輕視對(duì)手?！碑?dāng)時(shí)日軍整個(gè)處在一種病態(tài)的“亢奮”中蠢蠢欲動(dòng)。