少女時代在綏遠城居住的慈禧對文學、書畫和歷史非常有興趣，她在此讀書、學畫、下棋、彈琴，且經常騎馬射箭。對于少女慈禧的長相史書中并無記載，野史中描繪她：“每一出游，旁觀者皆喃喃做歡喜贊，謂天仙化身不過是也?！?/p>

慈禧書畫及代筆人

慈禧(1835——1908)，民間百姓俗稱"西太后"，是位婦孺皆知的人物。慈禧除善弄權術、熱衷政治外，生活中喜愛書畫，尤其愛以"自己所作的"書畫賞賜群臣，以示恩寵，籠絡人心。實際上慈禧本無藝術才華，其書畫多由人代筆，鈐上慈禧專用的印章即成了慈禧本人的作品，所以，嚴格地說，將慈禧的書畫稱為慈禧款的書畫更準確一些。

那么，慈禧親手所作的書法與繪畫是什么樣子呢？北京故宮博物院藏有一件慈禧于光緒30年(1904年)7月2日用朱砂墨書寫的《磐若波羅蜜多心經》，由此可窺慈禧親書的真實面目。此經文其字結構呆滯松散，筆力孱弱稚嫩，毫無生氣，屬于初學墨書的水平。至于慈禧親筆繪畫，可見鈐有"慈禧皇太后御筆之寶"的慈禧"蓼花螳螂"畫稿，畫上有老師所作的批語，其中不乏"板墨甚有佳處"、"好"、"有筆意"等阿諛之詞。然而細審其畫，同樣屬于初學者的水平;蓼花幾如斷枝枯葉，枝與枝之間雜陳不接，葉與花零亂，其用筆畏縮遲疑，全無功力;一只螳螂也畫得離骨岔氣不合章法。由此可見，慈禧的繪畫能力還遠沒有達到獨立成畫的水平。

為慈禧代筆的畫家叫繆素筠(1841年——1918)名嘉蕙，云南昆明人，是慈禧繪畫的最重要代筆者。繆素筠入宮后，因慣于官場世故，又加之她唯喏承上、和氣對下，故博得上至后妃、下至宮監(jiān)的一致贊賞，尊稱她為"女畫師"、"繆先生"。慈禧對她優(yōu)禮有加，賞三品服色，月俸二百金，免其跪禮，常令繆素筠位居其左右，隨時教她畫畫，或為她代筆作畫。而清末宮廷畫家屈兆麟則為慈禧代筆畫松、鶴、靈芝等。

慈禧本人藝術鑒賞力、表現力的低劣，導致了她執(zhí)政期間宮廷繪畫以平庸著稱。這期間既沒有培養(yǎng)出有創(chuàng)造力的畫家，又沒有創(chuàng)作出對當時的畫壇，或對未來的畫壇有影響力的作品。晚清的宮廷繪畫在來自民間的、藝術上生機勃發(fā)的"海派"繪畫的映襯下，越發(fā)顯得蒼白無力，以致常使人們忽略了它的存在。

慈禧后裔揭謎慈禧身世

在北京東城區(qū)朝陽門內芳嘉園11號，有一座青磚灰瓦，朱漆大門的漂亮院落，門內建有照壁、水池，院內的兩架長勢旺勁的紫藤蘿，以及一株尚在結果的秋海棠，和閑置在墻邊的抱石門墩，廢棄在屋角的剝落磚雕，似乎還能讓人尋覓到這里昔日作為公爵府邸的遺跡。在這座典型的中國古代套院的大門上高懸著一塊由愛新覺羅·毓垣所書"桂公府"三個大字的匾額。當年，就是從這里，走出了兩位大清皇后，即慈禧和隆裕。一門兩皇后，兩世皇國丈的特殊身份，也使居住在這座"桂公府"里的葉赫那拉家族，門庭顯赫，后世清史專家也將這座"桂公府"譽為"清末兩代皇后的鳳凰窩"。

近日，筆者特意去了這座北京城里的"鳳凰窩"，并有幸見到了從這個"鳳凰窩"走出來的一位葉赫那拉氏家族的后人——慈禧的四世曾孫葉赫那拉·根正。

葉赫納拉氏的起源與大清第一位皇后

據葉赫那拉·根正說："關于葉赫那拉氏的起源，有這樣一個故事：在元末明初時，已在葉赫河建立了葉赫城的葉赫那拉氏家族與愛新覺羅家氏族發(fā)生了一場戰(zhàn)爭，當時，愛新覺羅家族的頭領為了使葉赫那拉氏臣服，就指著大地說道：‘我們是大地上最尊貴的金子(愛新覺羅就是金子的意思)！’而葉赫那拉的首領聽了一陣大笑，他指著天上的太陽說道：‘金子算什么，我們姓它！’葉赫那拉氏最后打敗了愛新覺羅，成為當時東北最大的一支部落。"

據史料記載：葉赫那拉氏是滿族中的大姓，也是起源較早的姓氏之一。葉赫那拉氏最早的祖先可追溯到五代時期的海西女真，其始祖叫星墾達爾漢，原姓土默特。葉赫那拉氏的始祖，原來是蒙古人到扈倫部，他招贅在那里，那拉的意思就是愛，他領有其地，并成為一國，因為他的國是在葉赫的河邊建立的城市，所以叫葉赫那拉氏。葉赫那拉氏是滿族八大姓氏之一，其中也先后出過許多文豪武將，如歷來被譽為"清初學人第一"的滿族杰出文人納蘭性德就姓葉赫那拉。但真正使葉赫那拉揚名天下的，當屬葉赫那拉氏的三位皇后。

那根正(葉赫那拉·根正現用名)先生告訴筆者："葉赫那拉氏和愛新覺羅氏世世代代都是血統之親，努爾哈赤就是葉赫那拉氏所生，也是葉赫那拉氏家的姑爺，他的皇帝兒子皇太極也是葉赫那拉氏所生，在大清朝時有一個世代說法，叫葉赫那拉家世代出美女。"

這里那根正所說的努爾哈赤的皇后，也就是皇太極的母親，就是大清第一位皇后孝慈高皇后。孝慈是葉赫部長楊吉努之女，在明萬歷十六年，她14歲時是作為建州女真與葉赫女真結軍盟的條件嫁與努爾哈赤的，她與努爾哈赤生活了15年，僅生下皇太極一子。她于29歲便病逝，于清崇德元年被皇太極追謚為太祖高皇后。

在孝慈與努爾哈赤共同生活的15年間，正是努爾哈赤積極向外擴張，統一女真各部，并收降一部納娶一妃的輝煌時期。

據那根正先生講，努爾哈赤是用36年的時間統一蒙古與東北其他各部之后，最后才向葉赫那拉氏宣戰(zhàn)的！原因有兩個：其一，葉赫那拉最強大;其二，葉赫那拉的汗是他的親舅舅，各守關的將領都是他的表哥、表弟，都是親人。當時，努爾哈赤帶著他的千軍萬馬，包圍了葉赫城，但他沒有馬上宣戰(zhàn)，而是跪在城前三天三夜，請求葉赫那拉氏投降，團結起來，共同對付明朝政權?？墒侨~赫納拉家族認為，你是我們家的姑爺，你不聽我的指揮，還要聽你的，那哪行呀！堅決不同意。沒有辦法的情況下，努爾哈赤下了一道令，凡是愿意投降的，一律高官厚祿，凡是反抗的不管是誰，我六親不認，一律尸首分家。就這樣，努爾哈赤向葉赫那拉宣戰(zhàn)，經過激烈的戰(zhàn)斗，努爾哈赤最終殺進城去，殺了幾萬人，而葉赫那拉氏的那些被包圍的首領也紛紛自殺，寧死不降，直到最后，老一代的都死了，剩下年輕的看到大勢已去，大勢所趨，才向努爾哈赤投降了。

也正是因為這個故事，一直流傳著葉赫那拉與愛新覺羅為世仇，宮中后妃與秀女，不選葉赫那拉氏的傳說。不過，那根正告訴筆者，"其實這是荒誕無稽之談，不僅高祖(努爾哈赤)的皇后、太宗(黃太極)的生母是葉赫那拉氏，太宗的側妃和以后的圣祖(康熙)的惠妃、高宗(乾隆)的順妃，亦都出于葉赫那拉氏。不過，讓葉赫那拉家族真正門庭顯赫名揚天下的卻是慈禧皇太后！"