明朝水師又稱大明水師，是曾經(jīng)世界第一的中國海軍，它的起源是元末朱元璋所部的兩大主力之一巢湖水師。

在明成祖鼎盛時期的1420年，明王朝擁有3800艘船，其中1350艘巡船，1350艘戰(zhàn)船，以及駐扎在南京新江口基地的400艘大船和400艘運(yùn)糧漕船，其中250艘是遠(yuǎn)洋寶船，此外還擁有大量護(hù)洋巡江的警戒執(zhí)法船和傳令船，可以說，威名遠(yuǎn)揚(yáng)的鄭和船隊(duì)實(shí)際上只是強(qiáng)大的明帝國海軍的一支海上機(jī)動艦隊(duì)而已。

從元末朱元璋渡江戰(zhàn)役和鄱陽湖水戰(zhàn)開始，到鄭成功收復(fù)臺灣，明朝立國近三百年，明朝水師卻未曾遭遇一敗，可惜中國古代軍事向來重陸戰(zhàn)輕水戰(zhàn)，因此明朝水師的光輝也就因此而淹沒了。

事實(shí)上明朝水師確實(shí)是中國古代史乃至世界古代史上最強(qiáng)大的艦隊(duì)，鄭和下西洋的輝煌人所共知，斯里蘭卡之戰(zhàn)活捉其國王，大揚(yáng)華夏國威。后來明朝海防空虛，但經(jīng)過戚繼光整頓，明朝水師重新煥發(fā)了戰(zhàn)力。

明朝的海軍也就是水師經(jīng)過了從內(nèi)陸向海洋的擴(kuò)張之路，曾經(jīng)一度稱霸沿海及印度洋沿岸，建立印度洋朝貢貿(mào)易圈，但是隨著明朝的衰落以及游牧民族的入侵，中國的水師不可避免的衰落了，但是不能掩蓋其曾經(jīng)的輝煌。

一、屯門海戰(zhàn)

作戰(zhàn)對象：葡萄牙

1521年（明正德16年）八月底（此時嘉靖皇帝已繼位），時年56歲的廣東海道副使汪鋐奉命驅(qū)逐佛朗機(jī)人。此時葡萄牙人由阿爾瓦雷斯率領(lǐng)，已占據(jù)“屯門島”附近若干年，由廣東海道副使汪鋐指揮的在屯門地區(qū)抗擊佛朗機(jī)（中國古代指葡萄牙）人發(fā)動的海戰(zhàn)（史稱屯門海戰(zhàn)）。雖然初戰(zhàn)失敗，但是再戰(zhàn)打得葡人大敗。最后剩下三艘大船，在9月7日趁天黑逃到附近島嶼藏身。天亮后，風(fēng)向逆轉(zhuǎn)，葡人才借強(qiáng)勁的北風(fēng)勉強(qiáng)逃過明軍的追擊，逃回已竊據(jù)的滿剌加。至此，中國收回被葡人盤踞的“屯門島”及經(jīng)常滋擾的“屯門海澳”及“葵涌海澳”。這是中國第一次抗擊西方殖民主義者的戰(zhàn)役，以明朝的獲勝而告終。

二、茜草灣之役

作戰(zhàn)對象：葡萄牙

明朝嘉靖元年（1522年）在廣東西草灣明朝水師與佛朗機(jī)（中國古代指葡萄牙）海軍發(fā)生了一場海戰(zhàn)——西草灣之戰(zhàn)（或茜草灣之役），以明水師勝利告終，這也使得葡萄牙人逐漸放棄用武力迫使明朝開關(guān)貿(mào)易。

三、露梁海戰(zhàn)

作戰(zhàn)對象：日本

明朝萬歷二十六年十一月（1598年），在明朝萬歷抗倭援朝戰(zhàn)爭中，中朝兩國水師同日本水師，在朝鮮半島露梁以西海域進(jìn)行的一場大規(guī)模海戰(zhàn)，史稱露梁海戰(zhàn)。最終全殲日本艦隊(duì)，這次戰(zhàn)役給侵朝日軍以殲滅性重大打擊，打得日本200年國力一蹶不振，對戰(zhàn)后朝鮮200年和平局面的形成，起了重要的作用。此次戰(zhàn)役中中國老將鄧子龍和朝鮮李舜臣雙雙捐軀的那場戰(zhàn)斗。

四、收復(fù)澎湖之戰(zhàn)

作戰(zhàn)對象：荷蘭

萬歷三十年（1602年），荷蘭建立東印度公司，開始爭奪東方殖民地。天啟二年（1622年），荷蘭艦隊(duì)占領(lǐng)澎湖，明廷下令福建巡撫南居益將荷蘭人趕出澎湖，發(fā)動了澎湖之戰(zhàn)。但荷蘭人的戰(zhàn)艦封鎖了漳州?？?，明朝水師無法出動。天啟三年（1623年）11月，南居益故意邀請荷蘭人前往廈門談判，在宴會上囚禁荷蘭代表團(tuán)，并乘機(jī)襲擊燒毀了入侵明朝沿海的荷蘭戰(zhàn)艦。天啟四年（1624年）2月，福建巡撫南居益親自乘船到金門，下令明軍渡海出擊收復(fù)澎湖。但荷蘭軍隊(duì)依仗堅(jiān)固的工事與戰(zhàn)艦頑抗，澎湖久攻不下。7月，南居益又派出火銃部隊(duì)支援，明軍發(fā)動總攻，一直打到風(fēng)柜仔的紅毛城下，然后雙方又形成僵持的局面。8月，明軍再次兵分三路，直逼夷城，荷蘭人勢窮力孤，不得不撤離占領(lǐng)了兩年的澎湖。明朝取得了澎湖之戰(zhàn)的勝利，成功收復(fù)了澎湖。

五、料羅灣海戰(zhàn)

作戰(zhàn)對象：荷蘭

1633年7月，荷蘭臺灣總督普特曼斯率領(lǐng)十三艘荷蘭戰(zhàn)艦，以突然襲擊的方式對明朝沿海發(fā)起了進(jìn)攻。荷蘭人提出中國方面立即停止同西班牙、葡萄牙等國的貿(mào)易，只能與荷蘭人單獨(dú)貿(mào)易，否則將繼續(xù)開戰(zhàn)，此無理要求遭到明朝拒絕，參戰(zhàn)的荷蘭艦隊(duì)9艘以及荷蘭招攬的50多艘海盜艦隊(duì)全軍覆沒。料羅灣海戰(zhàn)是荷蘭人在遠(yuǎn)東空前的慘敗，鄭芝龍的水師最終奪取了從日本到南海的全部東亞制海權(quán)，當(dāng)時凡航行在東亞地區(qū)的船只，都必須花錢購買鄭芝龍的令旗，否則將被搶劫。從此荷蘭人每年向明朝船隊(duì)繳納12萬法郎的進(jìn)貢，才可以保證在遠(yuǎn)東水域的安全。

六、鄭成功收復(fù)臺灣

作戰(zhàn)對象：荷蘭

南明永歷十五年（公元1661年）三月，南明抗清名將鄭成功親率2.5萬名兵將，分乘百艘戰(zhàn)船，從金門出發(fā)。他們冒著風(fēng)浪，越過臺灣海峽，在澎湖休整幾天后直取臺灣。南明永歷十六年，公元1662年，荷蘭在臺灣頭目被迫到鄭成功大營，在投降書上簽了字。臺灣回到了祖國的懷抱。

明朝的海軍影響力一直從建立持續(xù)到滅亡，明朝初年，中國擁有一支3500艘戰(zhàn)艦的海軍，每一年春天和夏天都要進(jìn)行大規(guī)模巡航，1373年和1374年明朝水師兩次追擊倭寇直至琉球群島，1409年在北部灣擊敗越南海盜。在鄭和的第六次海上遠(yuǎn)征中一支中國分艦隊(duì)，繞過好望角進(jìn)入大西洋，直至西南非洲。另一支分艦隊(duì)經(jīng)所羅門群島進(jìn)入太平洋，直至澳大利亞東海岸。 在馬六甲海峽，斯里蘭卡和蘇門答臘，向中國海上權(quán)威的挑戰(zhàn)都被粉碎，三十六個國家的使節(jié)向明帝國臣服，中國成為當(dāng)時最強(qiáng)大的海洋國家。由此，形成了一個由北印度洋諸貿(mào)易要塞，馬來半島和南洋群島以及硫球群島所組成的大明海外帝國。