鄭芝龍(1604——1661)，小名一官，字曰甲，號飛黃(或稱飛虹)，福建南安石井人。他是民族英雄鄭成功之父，明末著名的海盜兼海商。他精明強悍，通曉多種語言，就撫為明將后，在明清交替風(fēng)云變幻之際，曾擁立南明隆武政權(quán)，但最終又叛明降清，因而有人說他在政治上反復(fù)無常。但他對開發(fā)臺灣和抗擊荷蘭殖民者在福建沿海的騷擾作出過貢獻，是一個毀譽參半的人物。

一、以臺灣為根基，亦盜亦商;生子鄭成功，有一半日本血統(tǒng)。

明天啟元年(1621)，十八歲的鄭芝龍離開家鄉(xiāng)，到廣東香山奧尋母舅黃程，在那里住下并受了天主教的洗禮。三年(1623)五月，他為黃程販貨到日本，在平戶娶日婦田川氏為妻，次年生一子，即鄭成功，所以鄭成功這個民族英雄其實是有一半日本血統(tǒng)的。

鄭芝龍在日本期間，結(jié)識了福建海澄人顏思齊(字振泉)，不久就加入了以顏思齊為首的海盜集團。四年(1624)，他們進據(jù)臺灣的北港，安設(shè)寮寨，撫恤土番，以為基地，招漳、泉無業(yè)之民三千多人，從事海上劫掠和貿(mào)易活動。

五年(1625)九月，顏思齊在臺灣染病身亡，鄭芝龍順理成章地繼為集團的新首腦。此時他充分地展示了他精明強悍的領(lǐng)導(dǎo)才能，使集團的勢力得到了迅速的發(fā)展。他的手法與一般海盜不同，“遇諸生則饋以贐，遇貧民則給以錢，重賞以招接濟，厚糈以餌間諜，使鬼神通，人人樂為之用”(《熹宗天啟實錄》七年八月)。當(dāng)時，福建連年大旱，饑民歸之如潮水，很快他便聚船上千艘，鄭芝龍趁機招徒數(shù)萬，聲名大振。他們屢次劫掠閩、粵沿海，其劫掠方式也和一般海盜有別，“其略有紀律者，不許擄婦女、屠人民、縱火焚燒、榨艾稻谷。比乘風(fēng)橫行，羽檄飛報，沿海戒嚴。當(dāng)事者咄咄，一籌莫展”(《臺灣外記》卷一)。同時，鄭芝龍的海上貿(mào)易活動也相當(dāng)活躍，“置蘇杭細軟、兩京大內(nèi)寶玩，興販琉球、朝鮮、真臘、占城、三佛齊等國”(《明季北略》卷十一)。而且，鄭芝龍從不放棄任何向明王朝表示好感的機會，他經(jīng)常和明軍作戰(zhàn)，獲勝后，又往往制止部下追擊，尤其不使那些將官感到難堪。他曾舍都司洪先春不追，獲游擊盧毓英不殺，并且揚言說：“茍得一爵相加，當(dāng)為效死力，東南半壁可高枕矣?！?/p>

鄭芝龍千方百計向明王朝示好終于有了效果，崇禎元年(1628)九月，在泉州知府王猷的建議下，福建巡撫熊文燦派盧毓英招撫鄭芝龍。鄭芝龍就撫后，任海防游擊。當(dāng)時，福建旱情十分嚴重，饑民遍地，“上下無策，文燦向芝龍謀之。芝龍曰：‘公第聽某所為?！臓N曰‘諾’”于是由鄭芝龍集資，招得饑民數(shù)萬，每人發(fā)給一定數(shù)量的牛種銀“用海舶載至臺灣，令其芟舍開墾荒地為田。厥田為上上，秋成所獲，倍于中土。其人以衣食之余，納租鄭氏?！?《賜姓始末》)。這是歷史上第一次有組織地向臺灣大規(guī)模移民，臺灣漢由此激增，土地逐漸得到了開發(fā)。

鄭芝龍當(dāng)官之后，雖然不再以臺灣作為練兵、積糧的根據(jù)地，但是，他的不少部屬卻留在了臺灣，如領(lǐng)導(dǎo)反荷蘭起義的郭懷一和引導(dǎo)鄭成功入臺的何斌(又稱何廷斌)等。后來鄭成功收復(fù)臺灣，在諸多的動機之中，也包括一個極為平凡的動機，那就是：臺灣是他父親的基業(yè)，是“先人故土”，在他需要的時候，完全是可以而且應(yīng)當(dāng)繼承下來的。鄭成功在《復(fù)臺》一詩中這樣寫道：

開辟荊榛逐荷夷，十年始克復(fù)先基。

從這里我們很明顯地可以看出鄭芝龍以臺灣為基地，對鄭成功后來收復(fù)臺灣起了很大影響。

二、戰(zhàn)和不定，巧妙地在夾縫中與荷蘭人周旋。

鄭芝龍就撫之前，由于其勢力不斷發(fā)展，使明朝當(dāng)局和當(dāng)時竊取臺灣的荷蘭殖民者懼恨不已。明朝當(dāng)局甚至不惜勾結(jié)荷蘭殖民者來對付鄭芝龍。天啟七年(1627)，福建巡撫以荷蘭人將獲得皇帝準許與中國貿(mào)易為誘餌，要求荷蘭東印度公司臺灣當(dāng)局派海軍攻打鄭芝龍。荷蘭駐臺第二任長官迪·韋特湊集在臺戰(zhàn)艦士兵，除留下三百二十人守城外，悉數(shù)開往福建銅山(今東山)作戰(zhàn)。結(jié)果，反而遭到鄭芝龍艦隊的猛烈攻擊，快艇奧沃號著火焚毀，艇上人員全被鄭軍俘虜。鄭芝龍對荷蘭人的攻擊極為惱火，為了表示懲罰，又多次主動襲擊荷蘭商船及快艇，以致荷蘭“船只都不能在中國海岸線露面，一露面就要被一官(鄭芝龍)截獲”(《荷蘭侵占下的臺灣》)。

就撫之后，為了商業(yè)上的利益，鄭芝龍又尋求荷蘭人的妥協(xié)。崇禎元年(1628)，鄭芝龍與荷蘭東印度公司臺灣長官簽訂了一項為期三年的關(guān)于沿海貿(mào)易的協(xié)議。三年(1630)，又簽訂了一項荷蘭人對于鄭氏船只不得進行傷害的協(xié)議。在鄭芝龍剿滅?？芾羁?、鐘斌的作戰(zhàn)中，荷蘭人還曾予以協(xié)助。這期間，荷蘭船只“歲歲泊中左(今廈門)”，“甚至酋長乘大輿常游安海城中”(《達觀樓集》卷十八)。安海城是鄭芝龍的府第的所在地，表明此時鄭芝龍與荷蘭人之間關(guān)系密切。

崇禎六年(1633)，荷蘭人以要求互市為借口，騷擾閩、粵沿海，初犯南澳，接著于七月突襲廈門，擊毀明軍大量船只，包括鄭氏的一些船只在內(nèi)。這不但使當(dāng)時身為明將的鄭芝龍感到難堪，而且也違反了鄭荷之間不得傷害船只的協(xié)議。九月，鄭芝龍會合閩、粵兩省水師進行反擊，在金門料羅大敗荷蘭艦隊，焚毀大型夾板船五艘，繳獲一艘。燒死、生擒了大批荷蘭人，焚毀荷艦多艘。自此，荷蘭人再也不敢入窺閩境，大快中國人心。

經(jīng)過兩次重創(chuàng)之后，荷蘭殖民者放棄了武力強迫中國開放通商口岸的打算，轉(zhuǎn)而與鄭芝龍重修舊好。崇禎十三年(1640)，鄭芝龍與荷蘭人之間又達成了關(guān)于海上航行和對日貨互惠的若干協(xié)議。這以后，鄭芝龍充分利用明朝官員(此時已升任總兵)的身分以及荷蘭人取得妥協(xié)這樣的十分有利的地位，極力發(fā)展海上貿(mào)易。其商船在中國、日本、臺灣、澳門、呂宋、巴達維亞和東南亞各國之間往來航行，十分活躍。在他有力的競爭下，荷蘭東印度公司的商業(yè)利益損失慘重。1643年，荷蘭人曾考慮以武力對鄭芝龍再次進行報復(fù)。鄭芝龍表示絕不畏懼，甚至聲言將鑿沉滿載石塊的帆船來堵塞臺灣港口，阻止各種商品輸往臺灣，進而以多數(shù)的兵員與船只攻擊臺灣荷蘭人的城堡。荷蘭人懼于鄭芝龍的強大實力，終于未敢輕舉妄動。

鄭芝龍與荷蘭東印度公司的關(guān)系，有時是貿(mào)易伙伴，有時則又是仇敵。他對荷蘭人的抗擊，雖然大多是從維護自己的商業(yè)利益出發(fā)，但在客觀上卻有效地打擊了荷蘭殖民者的勢力，遏制了他們對閩、粵沿海的侵擾，從而維護了中國商人和沿海人民的利益，這還是值得稱道的。

三、不明不清，一生忠奸難評。

清順治元年(1644)，南明弘光政權(quán)為了征用鄭芝龍的力量，封他為南安伯，鎮(zhèn)守福建，調(diào)其弟副總兵鄭鴻逵率舟師駐守鎮(zhèn)江。二年(1645)五月，弘光政權(quán)敗滅，鄭鴻逵擁舟師不戰(zhàn)，聞風(fēng)而走，在杭州遇見唐王朱聿鍵，將其擁奉入閩。閏六月，唐王在福州登基，改元隆武，封鄭芝龍平夷侯、鄭鴻逵定虜侯，軍國大權(quán)掌握在他們兄弟手中。

當(dāng)時，群臣中北伐的呼聲很高，但鄭芝龍心中卻另有打算，總是以缺餉為由，遲遲不肯發(fā)兵北伐。這種行為，引起許多大臣不滿。七月，首輔黃道周自請出關(guān)督師，鄭芝龍手中雖握有大量的軍隊和糧草，但他只把數(shù)千瘦弱不堪的士兵和一個月的糧餉撥給黃道周，使黃道周不久便兵敗遇害。八月，隆武命令御營右先鋒鄭彩援救江西，鄭彩是鄭芝龍的族侄，他接到命令后，拖延觀望，擁兵不前。十一月，隆武又遣鄭鴻逵、鄭彩為正、副元帥，分別出征漸東和江西，二將出關(guān)四五里就停了下來，疏稱候餉。十二月，隆武親征，鄭芝龍卻不愿隨行，只好讓他留守福州，協(xié)助監(jiān)國的唐、鄧二王。鄭芝龍在福州僭用“監(jiān)國留后”的名義，隆武得知后，下詔糾正，但不敢追究他的罪責(zé)。

順治三年(1646)三月，清廷密遣使者與鄭芝龍取得聯(lián)系，同時，他的同鄉(xiāng)，清招撫江南大學(xué)士洪承疇經(jīng)征南大將軍貝勒博洛的同意，也信給他：“許以破閩為王”(《南疆逸史》卷五十四)。鄭芝龍則向清方許諾，“遇官兵撤官兵，遇水師撤水師”，還表白說：“傾心貴朝非一日”。六月，清軍渡過錢塘江，漸江魯王政權(quán)敗潰，而博洛的使者也帶著給鄭芝龍的敕書到閩。這時，鄭芝龍正隨隆武政權(quán)在延平(今南平市)，得到消息，馬上上表辭行。借口有海盜偷襲，如果斷絕了海上的財路，三關(guān)將士的糧餉將無法支援，非要親自征討不可。并且，還命令鎮(zhèn)守入閩要隘仙霞嶺的施福等人撤回安平。結(jié)果，在沒有遇到多少抵抗的情況下，清軍長驅(qū)直入到了福建，隆武被害，福州很快也被占領(lǐng)。

鄭芝龍決定降清，當(dāng)時遭到鄭鴻逵、鄭成功以及一些部將的極力反對。鄭成功曾以“虎不可以離山，魚不可脫淵，離山不威，脫淵則困”的道理進行規(guī)勸，但終未能勸止。十一月，鄭芝龍到福州見了博洛，僅有部眾五百人相隨。數(shù)日后，被博洛挾持北上進京。

鄭芝龍降清后，他的子弟鄭成功、鄭鴻逵等人相繼率部入海，舉起了抗清大旗。而鄭芝龍在北京，清廷雖然授以官職，但實際上卻是籠中之鳥，沒有什么自由。鄭成功的海上武裝力量發(fā)展很快，數(shù)年間，已使清廷不可等閑視之，但急切又奈何不得。所以，從順治九年(1653)起，清廷讓鄭芝龍對鄭成功進行勸降，十年(1654)五月，還封他為同安侯。鄭芝龍為了自己的身家性命，不斷地派人或?qū)懶沤o鄭成功，勸其降清，但無不遭到鄭成功的抵制和譴責(zé)。

十二年(1656)三月，福建巡撫佟國器截獲鄭芝龍給鄭鴻逵和鄭成功的書信，參鄭芝龍與鄭成功，父子之情甚密，主張在用兵之時，對鄭芝龍嚴加控制。清廷見招降毫無成效，于是將鄭芝龍革爵下獄。十二月，家人尹大器又首告鄭芝龍與子鄭成功潛通教唆、圖謀不軌、奸細往來、漏泄軍機。清廷令鄭芝龍在獄中派人對鄭成功進行最后一次勸降，結(jié)果，還是無功而返。十八年(1661)三月，鄭成功率師渡海征臺，另辟抗清基地。鄭芝龍完全失去了勸降的誘餌作用，于此年十月被清廷處死。

綜觀鄭芝龍的一生，從海盜起家，降明后，擁兵自重，茍且營私，對隆武政權(quán)，始擁之，終棄之，以后，又不顧家人部將的勸告投降清廷，在政治品德方面頗為人們所不齒。不過，他在長期的經(jīng)營活動中，客觀上卻為開發(fā)臺灣和抗擊荷蘭殖民者建立了不朽的功績，真可謂“有心栽花花不發(fā)，無心插柳柳成蔭”，但失之東隅，收之桑榆的鄭芝龍在營建臺灣的貢獻上卻是不容忽視，也是不容抹煞的。