太任，亦稱大任，周室三母之一，她是季歷(王季)之妻，姬昌(周文王)之母。周文王是歷史上著名的篤行仁義、敬老慈少、禮賢下士、具備圣智慈理的君王，這與太任從小就對(duì)姬昌進(jìn)行的教育分不開(kāi)。

太任是殷商時(shí)期摯國(guó)(今河南平輿)國(guó)君任侯的二女兒，因生得美麗端莊，聰慧善良，性格溫順典雅，從小就具有高尚的品德，所以芳名遠(yuǎn)播。長(zhǎng)大后的太任，就嫁給了周先王季歷為妻。為了迎娶她，季歷舉行了十分浩大的迎親儀式。由于人多，東西也多，就干脆把渡船連在一起，搭成了浮橋，讓大家趕著車馬、抬著東西從上面通過(guò)。這是歷史上最早的一次婚嫁記載。

太任嫁給季歷之后，也像她的婆婆太姜一樣，協(xié)助丈夫，愛(ài)護(hù)百姓，凡事遵循禮儀，一心一意只做有德行之事。不久，太任懷孕。有了身孕的她對(duì)自己要求得更嚴(yán)了。《列女傳·母儀傳·周室三母》中記載：“大任(太任)者，文王之母，摯任氏中女也。王季娶為妃。大任之性，端一誠(chéng)莊，惟德之行。及其有娠，目不視惡色，耳不聽(tīng)淫聲，口不出敖言，能以胎教。溲于豕牢，而生文王。文王生而明圣，大任教之，以一而識(shí)百，卒為周宗。君子謂大任為能胎教。古者婦人妊子，寢不側(cè)，坐不邊，立不蹕，不食邪味，割不正不食，席不正不坐，目不視于邪色，耳不聽(tīng)于淫聲。夜則令瞽誦詩(shī)，道正事。如此，則生子形容端正，才德必過(guò)人矣。故妊子之時(shí)，必慎所感。感于善則善，感于惡則惡。人生而肖萬(wàn)物者，皆其母感于物，故形音肖之。文王母可謂知肖化矣?！闭f(shuō)的是，她在懷孕之時(shí)，不看不正經(jīng)的顏色，不聽(tīng)淫穢的聲音，不說(shuō)狂傲的話語(yǔ)，不吃辛辣生冷的食品，以保持仁愛(ài)祥和的心態(tài)，讓胎兒受到良好的孕育。

公元前1213年(商王祖甲二十八年)，周文王姬昌出生。姬昌一生下來(lái)就與眾不同，他長(zhǎng)著四個(gè)乳頭，而且天資聰明，學(xué)習(xí)時(shí)能夠舉一反三。這當(dāng)然與太任在他出生前就給了他如此好的胎教有著直接的關(guān)系。從此以后，胎教在我國(guó)引起了人們的重視，后人們說(shuō)太任是中國(guó)胎教第一人。

據(jù)史料記載，當(dāng)時(shí)太任還在做家務(wù)，想不到動(dòng)了胎氣，回到屋里就生下了姬昌。姬昌出生之時(shí)，屋外有一只紅色的小鳥(niǎo)飛來(lái)了。它銜著一封丹書(shū)，一直飛到姬昌出生的房門前，放下丹書(shū)又飛走了。人們打開(kāi)丹書(shū)一看，書(shū)上意思是說(shuō)：“恭敬上天而不懈怠者吉祥，怠慢上天而不恭敬者滅亡;奉行道義而克制私欲者天下從之，滿足私欲而拋棄道義者終無(wú)善果。任何事情，不努力為之則會(huì)枉費(fèi)心機(jī)，不恭敬上天則不能獲得正果;枉費(fèi)心機(jī)者最終要滅亡，恭敬上天者則能流傳萬(wàn)世。以仁義取天下，以仁義守天下，則可傳之百世;以暴力取天下，而以仁義守天下，則可傳之十世;以暴力取天下，又以暴力守天下，則會(huì)一世而亡?！币?yàn)榧Р錾畷r(shí)有此“圣瑞”，加上姬昌慢慢長(zhǎng)大，舉止應(yīng)對(duì)讓人覺(jué)得他的確是一個(gè)杰出的孩子。他的爺爺古公和奶奶太姜都感到很高興，認(rèn)定他將來(lái)一定會(huì)成大器，于是就對(duì)族里的長(zhǎng)老們說(shuō)：“我們這一族總有一天會(huì)興旺，而這個(gè)希望要落在這個(gè)孩子的身上?！辈⒔o他取名為“昌”，一心要把王位傳給他。

為此，宗周詩(shī)人歌頌周的功業(yè)，最先想起的總是太任。如《詩(shī)經(jīng)·大雅》中的《思齊》篇，一開(kāi)始就這樣向我們介紹：“思齊太任，文王之母?！庇媒裉斓脑捳f(shuō)：“儀態(tài)端莊的太任，就是文王的母親”。

據(jù)說(shuō)太任故鄉(xiāng)在平輿縣，現(xiàn)今河南平輿縣(古槐鎮(zhèn))還有太任公園(下圖為太任公園)。