同治二年，丁寶楨由長(zhǎng)沙知府擢升山東按察使，甫上任，即遇到了一個(gè)權(quán)貴，誰(shuí)呢？鐵帽子王僧格林沁。當(dāng)時(shí)山東一帶鬧捻軍，僧格林沁打了幾個(gè)勝仗，突然倨傲起來(lái)，召見(jiàn)副省級(jí)以下官員，一概不設(shè)座，想喝茶？門也沒(méi)有。丁寶楨是按察使，有緝盜之責(zé)，履任前必須去僧王那兒報(bào)到，繞不過(guò)去， 聽(tīng)說(shuō)連座位也沒(méi)有，心里很不樂(lè)意。他簡(jiǎn)單梳理了僧格林沁的性格特點(diǎn)及當(dāng)前平叛態(tài)勢(shì)，想出了一個(gè)既能找回尊嚴(yán)又不至罹禍的辦法。史書(shū)上是這樣說(shuō)的：他到了行轅，將名片交給門衛(wèi)，并再三強(qiáng)調(diào)，你去跟僧王說(shuō)，如果讓我坐著說(shuō)話，那就見(jiàn)，否則這個(gè)程序就免了。當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人無(wú)不大驚失色，沒(méi)想到僧格林沁聽(tīng)到通報(bào)，卻絲毫沒(méi)生氣：嗯，姓丁的比我強(qiáng)。然后帶著一副笑臉，隆重接見(jiàn)了丁寶楨。

從這段記載來(lái)看，丁寶楨的底氣大抵源自兩個(gè)方面，一是深知僧格林沁的為人，比較質(zhì)樸誠(chéng)實(shí)，治軍公廉無(wú)私，屬于有勇無(wú)謀的那類人。對(duì)付此類權(quán)貴，順毛驢不行，得跟他玩點(diǎn)特立獨(dú)行，好比程咬金遇牛皋，拼的就是個(gè)不服氣和惺惺相惜！二是做足功課，有恃無(wú)恐。討價(jià)虛禮，也許會(huì)觸怒王爺，但有實(shí)實(shí)在在的對(duì)敵策略，投其所需，是可以避禍的。擺平僧格林沁，丁寶楨在山東官場(chǎng)瞬間成了名人，仕途也迎來(lái)峰回路轉(zhuǎn)。巡撫閻敬銘“大稱異”，親自去郊外迎接，此后事無(wú)大小，皆咨詢他而后實(shí)施，不久又主動(dòng)退休，保舉他做了山東巡撫。同治八年，慈禧身邊的大紅人安德海萌萌噠出場(chǎng)了，——?dú)J差江南，采辦皇帝大婚的用品。這是一位不是權(quán)貴勝似權(quán)貴的家伙，有著巨大的保護(hù)傘，據(jù)說(shuō)平時(shí)連小皇帝載淳、恭親王奕訢也不放在眼里，更別說(shuō)一般王公大臣了。顯然，擺平了他，就等于擺平了慈禧。

雖說(shuō)大清朝自順治開(kāi)始就有制度，四品以下太監(jiān)，“非經(jīng)差遣，不許擅出皇城”。但制度是死的，人是活的，有太后罩著，六品藍(lán)領(lǐng)的小安子還是優(yōu)哉游哉地出了皇城，坐著豪華樓船，擁著女優(yōu)名伶，懸著龍鳳旗幟，沿大運(yùn)河一路招搖南下，“所過(guò)招納權(quán)賄，無(wú)敢發(fā)者”。大伙兒都知道，這家伙不好惹，主要是他背后的那個(gè)人不好惹，丟了烏紗事小，丟了腦袋事大。丁寶楨焉不知安德海的背景？當(dāng)他收到德州知州趙新的詳細(xì)報(bào)告后，一邊六百里加急給軍機(jī)處上了密折，緊扣“違制”與“不法”兩條罪名，請(qǐng)軍機(jī)處裁決;一邊下令當(dāng)?shù)匮瞄T抓捕安德海，押往濟(jì)南，他要親自審訊。那么，問(wèn)題出現(xiàn)了：他為何不直接給慈禧太后呈送密折？難道不知道當(dāng)時(shí)的軍機(jī)處也要向兩宮太后匯報(bào)的嗎？在未得到許可之前，就鎖拿欽差，審查欽差，如果朝廷追究下來(lái)，他該怎辦？這就要說(shuō)到丁寶楨的洞察力與智慧了。

首先掌握證據(jù)，他從趙新的報(bào)告中發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)問(wèn)題。按例，欽差外出，朝廷需“明降諭旨”，其他相關(guān)公文也要提前下達(dá)給沿途各衙門，以便迎送。但小安子出京，啥文件沒(méi)有，這是其一;其二，欽差外出，兵部應(yīng)給予“傳牌勘合”，也就是合法的身份證件，欽差憑證件可在沿途獲取相應(yīng)的資源幫助，而小安子一路上只是勒索，并未出示“傳牌勘合”。有這兩個(gè)問(wèn)題在，可以治安德海一個(gè)“假冒欽差”的罪，殺了也白殺。而自己身為地方官，“不得不截拿審辦，以昭慎重”，盡職盡責(zé)，總不會(huì)是錯(cuò)了吧。其次轉(zhuǎn)移風(fēng)險(xiǎn)。給慈禧上密折，等于是告訴她，“我知道小安子是您派遣的”。那么好了，太歲頭上動(dòng)土，慈禧的老臉往哪兒擱？風(fēng)險(xiǎn)太大。把球踢給軍機(jī)處，緩沖一下，太后的臉上也好看。允許懲治最好，將來(lái)有事，軍機(jī)處先扛著;若不許，那就將錯(cuò)就錯(cuò)，先斬后奏，反正有“假冒”的證據(jù)。

據(jù)李嵐博士研究說(shuō)，丁寶楨“見(jiàn)機(jī)行事、巧妙地利用了慈禧太后與慈安太后、同治帝宮廷政治斗爭(zhēng)的復(fù)雜關(guān)系，……智斬權(quán)監(jiān)安德?！薄＿@說(shuō)明丁寶楨對(duì)朝廷政治斗爭(zhēng)的癥候也把握得準(zhǔn)確。隨著安德海人頭落地，丁寶楨徹底擺平了當(dāng)時(shí)最大的權(quán)貴——慈禧太后。光緒二年九月，57歲的他受到慈禧太后和光緒皇帝的接見(jiàn)，授頭品頂戴、升四川總督，慈禧似乎完全忘記了小安子是怎么死的，還特地為“兇手”寫了一幅字：“國(guó)之寶楨”。