元末，群雄四起。朱元璋自濠洲(今鳳陽(yáng))起兵，僅六年時(shí)間就攻占了江淮大片土地。位于安徽東部的太平府(今安徽當(dāng)涂)也在朱元璋的控制之下，許璦為知府，花云為樞密使，王鼎為院判?；ㄔ?1321～1360)，南直隸鳳陽(yáng)府懷遠(yuǎn)縣(今屬安徽)人，狀貌魁偉，面黝黑，驍勇絕倫。1353年，花云佩著劍，到臨濠投奔朱元璋，所戰(zhàn)皆克。

1360年5月，風(fēng)云突變，陳友諒率水師自安慶沿江直下，進(jìn)犯太平。消息傳來(lái)，頓時(shí)城門緊閉，吊橋高懸，黎民百姓驚恐不已，行商坐賈閉市而去。府衙內(nèi)，知府許璦連夜招來(lái)文武官吏三老豪紳蹉商應(yīng)敵之計(jì)。

花云清楚地知道，太平乃是南京的屏嶂，一進(jìn)一退，關(guān)系重大?？墒茄巯鲁莾?nèi)兵丁不滿三千，糧草不足百石，與敵軍力量相差太大，而朱元璋大軍遠(yuǎn)水解不了近渴。當(dāng)花云看到許璦和眾人都眼睜睜地望著自己時(shí)，他朗聲說(shuō)道：“大人，沒(méi)什么好商議了，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，只有拼死一戰(zhàn)，方能保住城池?！痹S瑗沉吟良久說(shuō)：“一城安危，全寄托將軍了?！?/p>

近戰(zhàn)前的準(zhǔn)備工作很快就緒，花云披盔戴甲，日夜守衛(wèi)柴巷口城門。次日清晨，西南方向傳來(lái)隆隆金鼓之聲，只見(jiàn)陳友諒數(shù)十艘戰(zhàn)艦齊頭并進(jìn)向太平逼近，前鋒已經(jīng)在灘頭登岸。攻城開(kāi)始了，剎時(shí)刀光劍影，血肉橫飛。花云的大刀砍鈍了，鮮血染紅了戰(zhàn)袍。攻城戰(zhàn)從上午一直持續(xù)到傍晚，一天激戰(zhàn)，已死傷近千。為了防止敵兵夜間偷襲，花云命令兵丁運(yùn)來(lái)一捆捆松枝、麻桿，扎成火把，每隔十來(lái)步就點(diǎn)上一把，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宛如一條火龍?jiān)跐L動(dòng)。

就這樣，雙方連續(xù)鏖戰(zhàn)三日，傷亡都很慘重。但陳友諒水師有增無(wú)減，而城中守軍瀕臨彈盡糧絕。不巧的是，此時(shí)正值黃梅季節(jié)，長(zhǎng)江上游連日暴雨，江水猛漲，使城墻陡然矮了數(shù)尺，南風(fēng)催著白浪拍打著墻腳，大塊大塊的土坯剝落下來(lái)。陳友諒眼睛一亮，想出一個(gè)新招，將戰(zhàn)船排開(kāi)，命令兵丁在船尾堆石頭，使船頭高高翹起，與城墻齊平，然后親自擂鼓助威，驅(qū)使兵丁攀緣而上。城上守軍終于支持不住，城門被攻破。

花云提刀左右沖殺，終因眾寡懸殊而被縛。陳友諒勸花云投降，花云破口大罵：“要投降的是你們，不然，我大軍一到，你們必將粉身碎骨！”罵后，用力掙斷繩索，奪下敵刀，連砍殺了五六人，陳友諒大驚失色，立即命令兵丁蜂擁而上，又將花云縛住，將其綁在戰(zhàn)艦的桅桿上，用亂箭射死，花云臨死猶罵聲不絕，終年39歲。

城破時(shí)，花云夫人郜氏將三歲之子花煒，囑托給侍女孫氏，自己投河自盡。孫氏安葬了花夫人，逃出了城外。數(shù)日后，朱元璋揮師西進(jìn)，收復(fù)了太平。聽(tīng)了民眾與孫氏的介紹，朱元璋盛贊花云英勇壯烈，并收撫遺孤。朱元璋稱吳王后，追封花云為東丘郡侯，立忠臣祠祭祀。花煒十五年后被委任為太平知府。太平民眾還修建了一座“忠烈祠”，以懷念花云將軍的功績(jī)與忠烈。