從公元前221年秦始皇稱帝起，到1911年宣統(tǒng)帝退位止，在2100多年的時(shí)間里，共產(chǎn)生了230多位皇帝。在封建時(shí)代，這些皇帝一手掌握國家的立法、行政、司法等大權(quán)，獨(dú)斷乾坤，決定著國家的命運(yùn)與臣民的生死榮辱。然而綜觀中國歷史，由于封建專制政治的獨(dú)裁制、終身制、世襲制、嫡長繼承制、等級特權(quán)制以及陰謀爭奪、血腥殺戮等本質(zhì)特性的制約影響，這230多名皇帝中昏君、暴君占據(jù)了多數(shù)的比例。那些杰出的皇帝，尤其是有始有終的文治武功、德兼有功的好皇帝，簡直是鳳毛麟角。相比較而言，中國有7名比較有政績的皇帝或者是君王。夏禹，他領(lǐng)導(dǎo)治水有功;周武王，伐紂建立了分封天下的國家;秦始皇，第一個(gè)建立了君主專制中央集權(quán)帝國;漢高祖劉邦，他與項(xiàng)羽決戰(zhàn)，取得了勝利;唐太宗李世民，實(shí)行貞觀之治，推動歷史大進(jìn)步;明太祖朱元璋，驅(qū)逐蒙古政權(quán)，恢復(fù)漢人之治;清朝康熙玄燁，統(tǒng)一全國，確定了現(xiàn)代中國的大致版圖。然而，由于權(quán)力的過于集中而疏于制止，即使這幾位明君，也并不是完美無瑕。有時(shí)候，他們也像猛虎一樣，殺人如麻。

唐太宗殺兄逼父

"太宗親執(zhí)弓以射殺其兄，疾呼以加刃其弟，斯時(shí)也，窮兇極慘，而人心無毫發(fā)之存者也。"這是王夫之對唐初玄武門之變的評價(jià)，與我們正史上的評價(jià)出入很大。正史是這樣記載的：

唐高祖共有二十二個(gè)兒子，高祖的元配竇皇后生四子：長子李建成為太子，次子李世民封秦王，三子玄霸早卒，四子元吉封齊王。建成、世民、元吉都有才干，不過，太原起事前，只有李世民參與策劃，而起事之后，討平群雄的戰(zhàn)爭中，李世民立功最大。他戰(zhàn)必勝，攻必克，而且氣度非凡，胸懷大志。由此遭到哥哥建成和弟弟元吉的嫉妒，于是引發(fā)了一場兄弟相殘的悲劇，這就是大唐歷史上著名的"玄武門之變"。

李建成因是嫡長子，被李淵立為皇太子，但他的功業(yè)不及李世民，深恐太子之位不保，便暗中私募東宮衛(wèi)士和突厥兵，想乘李淵出臨智宮之機(jī)，密謀政變，除掉李世民。不料事機(jī)不密，政變未遂，反遭父親的痛斥。李建成又與弟弟李元吉勾結(jié)起來，串通李淵寵妃尹德、張婕妤，污蔑李世民謀反，請求將之處死。李淵不肯。這時(shí)，突厥萬騎來攻，李建成建議派元吉代李世民督軍出征，借以剝奪李世民的軍權(quán)，并擺宴昆明池，謀在宴會上將李世民拉至幕后殺之，然后宣稱暴死。但密謀外泄，李世民身邊的人紛紛勸他先發(fā)制人。李世民長嘆道："骨肉相殘，古今大惡。我明明知道禍在旦夕，想等事情暴露出來再做處置，不也可以嗎？"尉遲敬德勸道："死里求生原是人的本能，大家以死擁戴大王，這也是天意。禍機(jī)一觸即發(fā)，大王還猶豫不決，安然無憂。大王縱然不怕死，宗廟社稷該怎么辦呢？大王不用敬德言，敬德愿逃身草澤，不愿留在大王身邊束手待斃。"長孫無忌也勸說："不從敬德言，事情非敗不可，敬德等人必然不為大王所用，無忌也當(dāng)隨而去，不能再與大王共事了。"李世民還在猶豫。敬德進(jìn)一步苦勸，說："大王今天處事疑慮重重，非智者所為;臨難猶豫不決，非勇者之舉。況且大王素所蓄養(yǎng)的八百勇士已經(jīng)聚集在宮內(nèi)，擐甲執(zhí)兵，事勢已成，大王豈能就此罷休！"李世民見眾義憤填膺，士氣高昂，這才決定起事。

公元626年，李世民事先部署，密令敬德、長孫無忌等率兵伏于玄武門內(nèi)，乘李建成、李元吉上朝路過此地，將之捕殺。當(dāng)天早上，兄弟二人行至臨湖殿，覺得情況異常，掉轉(zhuǎn)馬頭，東歸宮府，李世民從后面喚住，李元吉回頭張弓即射，連發(fā)三箭，因拉弓未滿，箭達(dá)不到射程。這時(shí)，李世民已將李建成射殺，敬德率數(shù)十騎趕來，又將李元吉射墜馬下。這時(shí)，李世民的坐騎突然受驚，逃到林中，樹枝將他絆落，李元吉趕到，欲將加害，幸好敬德躍馬而至，將李元吉射殺。李世民派敬德入宮宿衛(wèi)，皇帝李淵驚問："今日何人作亂？卿來此為何？"敬德答道："秦王(李世民)以太子、齊王作亂，舉兵誅之。恐嚇動陛下，派臣來護(hù)駕。"李淵對身邊的大臣悲戚地說："沒想到今天竟發(fā)生了這樣的事，如何是好？"大臣們說："建成、元吉嫉秦王功高望眾，共為奸謀，今被討誅。秦王功蓋宇宙，率土歸心，陛下可封他為太子，委以國事就是了。"李淵于是命尉遲敬德出宮宣讀皇帝敕書，玄武門之變暫告段落。

歷來史書都把李建成描繪成陰險(xiǎn)狡詐，好色貪功之徒，與襟懷磊落、英明神武的李世民形成強(qiáng)烈反差。然而透過歷史的黑幕我們可以看到，李建成與上述形象是有很大距離的。李淵晉陽起兵之后，李建成西渡黃河，攻克長安，又與竇建德相持，沒有讓當(dāng)時(shí)氣勢正盛的夏軍逼近太原，軍功與李世民相比毫不遜色。即便說李世民更善用奇兵，有虎牢一戰(zhàn)的經(jīng)典戰(zhàn)例，也不能肯定李建成的用兵能力就比李世民差多少。因?yàn)樵趯m闈之戰(zhàn)中敗北的人即使有再經(jīng)典的戰(zhàn)例，也不會被詳盡地記入史書，頂多是"建成納計(jì)，乃克長安"。李建成還有奸淫父姬的罪名，史載李世民于武德九年密奏高祖"建成、元吉淫亂后宮"。這條史載記錄很有可能是李世民麾下史官所創(chuàng)，司馬光在《 資治通鑒 》中就這樣評價(jià)"宮禁深秘，莫能明也"。總之，李建成無論是在正史中，還是在稗史小說中，均以陰謀家身份出現(xiàn)，然而其陰謀卻屢屢失敗。

反觀李世民其人，正史記載他對于李建成和李元吉，可謂一忍再忍，直至忍無可忍才起兵事變，是忠義孝悌的道德典范，儼然內(nèi)圣外王。那么李世民究竟是否真如史所載，在玄武門之變之前一直在被動忍讓當(dāng)中呢？從李淵晉陽起兵開始看，《 資治通鑒 》寫："……上之起兵晉陽也，皆秦王世民之謀。上謂世民曰："若事成，則天下皆汝所致，當(dāng)以汝為太子。"世民拜且辭。及為唐王，將佐亦請以世民為世子。上將立之，世民固辭而止。"這一段便大有疑點(diǎn)，其實(shí)李淵受隋室所迫，早有反意。加之首提造反的乃是劉文靜，李世民只是鼓動者之一，且其軍功至此尚半點(diǎn)未立，那么這個(gè)"皆汝所致"就無從說起了。而且這個(gè)"請以世民為世子"的"將佐"事跡并未載于史，更為可疑。

唐太宗即位后，居安思危，任用賢良，虛懷納諫，實(shí)行輕徭薄賦、疏緩刑罰的政策，并且進(jìn)行了一系列政治、軍事改革，終于促成了社會安定、生產(chǎn)發(fā)展的升平景象。但這并不能掩蓋他殺兄逼父的事實(shí)。后來在對待高麗問題上，唐太宗也犯過錯(cuò)誤。貞觀十九年，唐太宗以高麗欺新羅為由，率六軍從洛陽出發(fā)，御駕親征高麗。唐軍渡遼水，在初勝后，卻在安市城遇到頑強(qiáng)阻擊。由于守軍殊死抵抗，使唐軍至九月仍未攻克。時(shí)近深秋，草枯水凍，士馬難以久留，唐太宗被迫班師，數(shù)萬將士殞命沙場。唐太宗并不因此次失敗放棄征服高麗的目標(biāo)，他多次訓(xùn)命邊關(guān)進(jìn)擾高麗。太宗晚年，他命四川等地伐木造船，以備征高麗之用，結(jié)果造成山民暴亂，唐朝動用了數(shù)萬大軍，費(fèi)了幾個(gè)月才將起義鎮(zhèn)壓下去。

朱元璋屠戮功臣

明太祖朱元璋是一代明君還是個(gè)前所未見的暴君？很難一概而論。朱元璋是明朝開國皇帝，是歷史上杰出的政治家和軍事家，史稱明太祖。他出生在貧苦農(nóng)民家庭，在很小的時(shí)候，以給大戶人家放豬放牛為生，吃盡了苦頭。1344年，淮北發(fā)生了嚴(yán)重的旱災(zāi)和蟲災(zāi)，疾病到處流行。在這場劫難中，朱元璋失去了父母和長兄，無奈到皇覺寺當(dāng)了小和尚。

元朝末年，政治越發(fā)黑暗腐敗，階級矛盾和民族矛盾十分尖銳。廣大人民不堪忍受剝削、壓迫和歧視，紛紛拿起武器起來斗爭。1351年，爆發(fā)了韓山童、劉福通領(lǐng)導(dǎo)的元末農(nóng)民大起義。朱元璋回到家鄉(xiāng)，投奔參加了濠州紅巾軍郭子興的隊(duì)伍。由于他勇武過人，很快就被提拔為親兵九夫長。不久，又成為郭子興的親信，并娶了郭子興的養(yǎng)女馬氏為妻。朱元璋以戰(zhàn)功先任鎮(zhèn)撫，后升總管之職，成為濠州紅巾軍中統(tǒng)兵一方的大將。1355年郭子興病死，朱元璋以左副元帥職，成為這支起義軍的實(shí)際領(lǐng)袖。這時(shí)的朱元璋，局面小，兵力弱，四面受敵，形勢不利。他采納了朱升的獻(xiàn)策"高筑墻，廣積糧，緩稱王"，最終一步步統(tǒng)一了全國。1368年，朱元璋稱帝，國號大明。

明王朝建立之后，面臨著許多嚴(yán)重的問題。戰(zhàn)火摧殘的社會經(jīng)濟(jì)亟待恢復(fù)，農(nóng)民起義和斗爭仍在繼續(xù)，尖銳的階級矛盾有待緩和，退居塞北的元朝勢力仍然企圖卷土重來;明政權(quán)中由于勝利臣驕將悍，爭權(quán)奪利，這些都是加強(qiáng)君主專制中央集權(quán)的障礙。朱元璋很好地解決了這些難題，最終鞏固了明王朝。

然而，朱元璋廣為人知、也最為史家詬病的，就是大肆屠戮建國功臣。1380年，朱元璋以謀逆罪處死左丞相胡惟庸。后又借此大興黨獄，凡是認(rèn)為對朱姓統(tǒng)治有危險(xiǎn)的功臣夙將，都被指為胡黨案犯，滅族抄家，牽連三萬多人。1393年，朱元璋以謀反罪處死大將軍藍(lán)玉，又以此羅織罪名，殺了一萬多人。歷史上將胡惟庸案和藍(lán)玉案稱為"胡藍(lán)之獄"。有些開國功臣，如身冒百死，戰(zhàn)功赫赫的大將傅友德;曾被朱元璋譽(yù)為"忠賢集于一身"的太子之師宋濂;曾被朱元璋贊為"勛臣第一"的兒女親家李善長，都被以莫須有的罪名或殺掉、或賜死。右丞相徐達(dá)，是跟從朱元璋起兵的同鄉(xiāng)，幾十年來出入戰(zhàn)陣，屢建奇功，一直是明軍的統(tǒng)帥，被公認(rèn)為功臣之首。徐達(dá)對朱元璋忠順恭謹(jǐn)，朱元璋找不出他的過失，竟乘徐達(dá)身患背疽忌吃鵝肉的時(shí)候，賜他熟鵝，徐達(dá)流涕而食，不日即死。

通過"胡藍(lán)之獄"，株連蔓引，朱元璋幾乎把開國功臣?xì)€(gè)凈光，他喪心病狂地屠戮，搞得人人自危，以至于京官每日早晨上朝，不知是否能夠活著回來，總要先和妻兒扶別，交代后事。性情仁弱的太子朱標(biāo)，看到功臣們的悲慘下場。心中不忍，就勸諫明太祖說："陛下殺人太濫，恐傷和氣。"第二天，朱元璋把一根棘杖丟在地上，讓太子拿起來，太子面有難色，朱元璋語帶雙關(guān)地說：棘杖有刺扎手，我替你把刺除掉，再交給你，不是更好嗎？朱元璋形象地把功臣們比做棘杖上的刺，因而必欲除之，以保大明江山永固，朱家子孫永享君臨天下的最高權(quán)力。

不可否認(rèn)。明太祖朱元璋對推翻元朝統(tǒng)治做出了重大貢獻(xiàn)，即位后又采取一系列恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)政策，業(yè)績十分顯著。但是，為了保住朱姓的"家天下"，冤殺許多開國功臣，株連眾多無辜之士，其卑劣狠毒之至的用心和手段，也留下了千古惡名。

康熙大興文字獄

康熙名玄燁，順治第三子，生于順治十一年(1654年)。是中國歷史上在位時(shí)間最長的皇帝，在位61年?？滴踝杂浊趭^好學(xué)，文韜武略樣樣精通。在清除螯拜，撤除三藩，統(tǒng)一臺灣，平定準(zhǔn)噶爾叛亂等一系列軍事行動中，或御駕親征，或決勝千里，充分顯示了他的軍事才能;慎選人才，表彰清官，修治河道，籠絡(luò)漢族知識分子等行為，又反映了康熙是一個(gè)出色的政治家和睿智的君主。

然而康熙實(shí)施的文字獄政策，堪比秦始皇焚書坑儒政策，是他執(zhí)政生涯的一大敗筆。清朝的文字獄，次數(shù)之頻繁，株連之廣泛，處罰之殘酷，超過以往任何一個(gè)朝代?？滴醭藢θ嗣襁M(jìn)行殘酷的政治和經(jīng)濟(jì)壓迫之外，在文化上也進(jìn)行極權(quán)統(tǒng)治，對知識分子進(jìn)行迫害和打擊，以達(dá)到消滅異端、鉗制思想的目的。

清代最著名的文字獄首先發(fā)生在康熙一朝，共有兩起：一起是"明史"案。明末浙江烏程人朱國楨著有《 明史 》一書，其中部分已刊行，另有部分手稿尚未刊行。清軍入關(guān)后，朱家敗落，將未刊行的手稿賣給浙江歸安的富戶莊。莊請人補(bǔ)寫了崇禎朝的史事，充作自己的著作刊行。書中對史實(shí)直錄不諱，使用明朝年號，并有指斥清朝的詞句。1663年(康熙二年)歸安知縣吳之榮被罷官，為求復(fù)職，于是告發(fā)了莊。莊向浙江巡撫朱昌祚和督學(xué)胡尚衡"納重賂以免"，并刪去書中指斥清朝的詞句，重新刻版刊行。吳之榮仍不罷休，購得該書的初刻本，再次告發(fā)?？滴跖尚滩渴汤刹檗k，結(jié)果株連一大批人，釀成大獄。當(dāng)時(shí)莊已死，被挖開墳?zāi)?，劈棺戮尸，其弟莊鉞也被處死。原禮部侍郎李令晰為該書作序，連同4個(gè)兒子一并處死。湖州太守譚希閔剛上任半個(gè)月，與推官李煥皆以"隱匿罪"被處絞刑。南潯大富翁朱明與吳之榮有私仇，吳嫁禍于他，說莊書序中所稱"舊史朱氏"指的是朱明，朱及其5個(gè)兒子皆被處死。歸安茅元錫與吳之鏞、之銘兄弟曾經(jīng)參與該書的參校工作，也都被處死。因此獄牽連先后被殺者共七十余人，被充軍邊疆者達(dá)幾百人。另一起是《 南山集 》案。方孝標(biāo)曾到云南在吳三桂手下為官，后來及早投降清朝免死，著有《 滇黔紀(jì)聞 》等書。戴名世見其書，在所著《 南山集 》中加以引用，被康熙認(rèn)為有"大逆"語。其實(shí)二人著作并無什么詆毀清朝的"大逆"之語，只是方書說到南明永歷政權(quán)未可稱為偽朝，戴書提到南明弘光帝及其年號，又揭露了康熙帝殺掉明太子的真相。結(jié)果此獄也波及數(shù)百人，戴名世被斬首，方孝標(biāo)已死被戮尸，兩家男子16歲以上者均被殺，女眷等則被沒收為奴婢，方氏同族人都被充軍黑龍江。

康熙實(shí)施文字獄為的是維護(hù)滿族的統(tǒng)治。但從發(fā)展來看，沒有思想，沒有思想家的民族是不會長久發(fā)展的。清朝最終沒落，淪為帝國主義的附庸，與英明的康熙皇帝的這一糊涂政策有一定關(guān)系。