1949年春，陳吉吉隨父到達(dá)臺北。她讀完初中后，考進(jìn)臺北第二女中繼續(xù)讀高中。她的功課還是沒有起色，家里的氣氛更讓她郁郁寡歡、自卑自慚，生活中唯一還能給她帶來快樂的就是寫作。16歲時(shí)，她寫作的短篇小說《云影》發(fā)表在臺灣很著名的雜志《晨光》上，這更堅(jiān)定了她要按照自己的興趣走上文學(xué)之路的決心。但她的這種熱情并沒有得到學(xué)校和家長的肯定，因?yàn)榇髮W(xué)的校門不是靠小說可以敲得開的。有一天學(xué)校發(fā)給陳吉吉一張“通知單”，要她拿回去給父母蓋章?！巴ㄖ獑巍钡膬?nèi)容是：該生在最近的數(shù)學(xué)考試中考了20分，要家長“嚴(yán)加督導(dǎo)”。走到家之后，她突然發(fā)現(xiàn)自己的妹妹正坐在門口抱頭痛哭。

后來一問才知道妹妹因?yàn)榭剂?8分，沒考到100分。整個(gè)晚上，陳吉吉都受著痛苦的煎熬。捱到深夜她才鼓足勇氣將“通知單”送給母親，，結(jié)果受到了母親的嚴(yán)厲懲罰。萬分失落的她對生命竟然產(chǎn)生了嚴(yán)重的厭倦情緒。當(dāng)晚陳吉吉寫好了遺書，然后找到母親的一整瓶安眠藥，把整瓶藥都吞了下去。第2天，陳吉吉的絕命書被發(fā)現(xiàn)，昏迷不醒的她被父母急送醫(yī)院。一星期后，經(jīng)過緊張的搶救，陳吉吉終于被從死神的手中搶了過來。自殺事件慢慢過去了，但那種赴死的凄涼心情、再生的感觸，卻永遠(yuǎn)銘刻在陳吉吉的心頭，給她帶來無盡的精神影響。

高一時(shí)的自殺風(fēng)波漸漸過去，被家里人慢慢遺忘，轉(zhuǎn)眼陳吉吉讀高三了。在這種極其孤獨(dú)、極需要理解的情況下，有個(gè)人出現(xiàn)在她荒蕪、饑渴的生命原野上。這個(gè)人就是她的國文老師，也就是《窗外》中男主角“康南”的真實(shí)原型。鳳凰這一年19歲，老師比她整整大25歲。他在大陸時(shí)結(jié)過婚，妻子在戰(zhàn)爭年代去世，他孤身一人來到臺灣教書。

二女中的學(xué)生每周都要作周記，周記中有“自由記載”一欄。陳吉吉常把自己的苦惱寫在這一欄上傾訴，比如自己在家庭中受到的冷落，內(nèi)心的苦悶，對生命的懷疑等等。老師則在周記本上寫上理解和鼓勵(lì)的話。時(shí)間一長，周記本成了師生之間交換思想和意見的地方。在精神的溝通中，陳吉吉對老師產(chǎn)生了愛慕之心，老師對她也產(chǎn)生了憐惜之情，而這種憐惜之情在長久交往后也逐漸轉(zhuǎn)化成愛情。愛情的降臨，使陳吉吉感到從未有過的幸福。但是他們的愛情卻不能公開，陳吉吉為此非?？鄲?，老師無可奈何地說，如果我比現(xiàn)在年輕20歲，我可以天天到門外去看你，但現(xiàn)在我卻只能坐在房間里。此外他們還得出一個(gè)共同的結(jié)論：他倆只有一條出路，那就是陳吉吉必須考上大學(xué)，實(shí)現(xiàn)真正的獨(dú)立。

然而在那年的大學(xué)聯(lián)考中，陳吉吉落榜了。眼看前途落空、愛情也走投無路，陳吉吉想到了一個(gè)念頭：死。在強(qiáng)烈的求死心態(tài)中，她絕食了3天，然后搜集了很多安眠藥、鎮(zhèn)定劑和一些有毒藥片。在寫下絕書后，她把那堆藥片全數(shù)吞下。這是她上高中后第二次求死。她的自殺又被及時(shí)發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過醫(yī)院及時(shí)搶救，又把她從死亡的邊緣搶回來了。她的父母看到女兒一再求死，更是悲憤。在混亂和爭執(zhí)中，陳吉吉天真地對父母提了兩個(gè)要求，第一，不念大學(xué);第二，跟老師結(jié)婚。父母在得知她與老師戀愛經(jīng)過后勃然大怒，母親跑到學(xué)校把老師痛斥了一頓，接著又找到校長，將老師的“惡行”公布于眾，然后又到教育部去“參了老師一本”。

在母親作戰(zhàn)式的攻擊下，老師為愛情付出了慘重的代價(jià)：被宣布解聘，而且不許在臺北繼續(xù)工作。此后不久老師便離開了臺北，從此便失去了聯(lián)系。母親費(fèi)盡心機(jī)，終于拆散了他倆的這段“孽緣”。自從她兩次自殺，再加上戀愛事件，父母對她比以前關(guān)注多了，經(jīng)常會刻意地給她愛，但這種愛卻帶給她無形的壓力。她曾想過逃跑，但又無處可去。為了讓陳吉吉徹底忘記那段師生戀，父母有意安排很多年輕人給陳吉吉認(rèn)識，但她對這些人都有一種排斥心理。有一天，陳家來了一個(gè)二十六七歲的年輕人，他是臺大外文系畢業(yè)的學(xué)生，近期打算寫一篇?dú)v史題材的小說，所以上門向陳致平請教。當(dāng)時(shí)陳吉吉和他的兩個(gè)老弟正在打橋牌，三缺一，于是邀他“入局”。打了兩場后，彼此就熟了。

在閑談中，陳吉吉知道這個(gè)人名叫“莊筠”(化名)，原本就讀于臺大機(jī)電系。由于愛好文學(xué)，他在讀了3年機(jī)電專業(yè)后轉(zhuǎn)系攻讀外文。對這位不切實(shí)際的文學(xué)癡迷者，陳吉吉反倒感到一種近乎尋常的親切。兩人談話很投機(jī)，談文學(xué)、談寫作、談小說。莊筠喜歡上了陳吉吉，挖空心思與她約會。由于文學(xué)的關(guān)系，兩人走得越來越近。陳吉吉的母親一直鼓勵(lì)她考大學(xué)，但莊筠卻與眾不同：如果你志在寫作，讀不讀大學(xué)都一樣。這句話讓陳吉吉感到強(qiáng)烈的共鳴。不久莊筠服完了兵役，在臺北一所私立教會學(xué)校教外語，并利用業(yè)余時(shí)間盡情寫作。兩人的感情日益加深，并決定近期內(nèi)結(jié)婚。

母親在聽說陳吉吉和莊筠的結(jié)婚計(jì)劃后，反應(yīng)十分激烈。她之所以極力反對這場婚姻，是不想讓女兒和自己一樣，嫁給一個(gè)窮書生，受一輩子苦。雖然母親竭力避免自己的命運(yùn)在女兒身上重演，但命運(yùn)就是命運(yùn)，似乎并不因?yàn)槿说目咕芏兴淖?。陳吉吉就這樣出嫁了。在沖破婚姻的桎梏后，她終于找到了自己的另一半。1960年，在莊筠和陳吉吉結(jié)婚的第2年秋天，陳吉吉懷孕了。但她并沒因此“休筆”，而是更加發(fā)奮地寫作，因?yàn)樗攵噘嵭└遒M(fèi)為家里減輕負(fù)擔(dān)。1961年7月，她嘗到了作母親的歡樂。由于此時(shí)丈夫正外出旅游，為了掙更多的錢養(yǎng)家糊口，陳吉吉用一夜的時(shí)間，寫了一篇題為《情人谷》的中篇小說?！肚槿斯取穼懙脗}促，并不太好，但對她的意義卻不一般，因?yàn)樗迅遄右浴碍偓帯钡墓P名投給了和她后來寫作有很大關(guān)系的刊物———臺灣的《皇冠》雜志。這是她第一次給《皇冠》投稿，稿子竟順利地被采用發(fā)表，并很快寄來了稿費(fèi)。此后她創(chuàng)作的《尋夢園》、《黑繭》、《幸運(yùn)草》等也都被《皇冠》采用。

此后不久，她居然收到了《皇冠》雜志社社長平鑫濤的約稿信，當(dāng)她得意忘形地把信交給莊筠時(shí)，卻遭到了丈夫的冷嘲熱諷：“你如果整天寫這些沒深度的東西，你一輩子都不會進(jìn)步?！彼龥]有意識到，正是因?yàn)樗趯懽魃系某煽?，她掙來的越來越多的稿費(fèi)，打垮了莊筠的自信和尊嚴(yán)，使他在這個(gè)家里充滿了失落感。心理失衡的莊筠經(jīng)常有事沒事找瓊瑤吵架，經(jīng)常很晚才會回家?；橐龅牟恍覜]有把瓊瑤擊倒，反而激發(fā)了她銳意圖強(qiáng)的決心，并決心創(chuàng)作長篇小說。1963年春，她的第一部長篇小說《窗外》問世，她將《窗外》寄往各家報(bào)紙副刊，但都沒有結(jié)果，隨后將此稿寄往《皇冠》，一星期后，她再次收到平鑫濤的來信，信中答復(fù)將采用她的稿件。

1963年7月，《窗外》如期在《皇冠》上發(fā)表，事實(shí)證明平鑫濤的眼光是正確的，《窗外》在讀者中引起強(qiáng)烈反響，兩個(gè)月后，皇冠出版社出版了《窗外》單行本，并且一版再版，開印數(shù)也直線攀升。然而《窗外》的成功卻加深了莊筠夫妻間的矛盾，1964年夏天，她與莊筠都厭倦了只有爭吵的生活，辦理了離婚手續(xù)，兒子歸瓊瑤。經(jīng)歷了5年的婚姻生活后，瓊瑤又回到了孤獨(dú)的寫作生活中。此后她又創(chuàng)作了《煙雨蒙蒙》、《幾度夕陽紅》等一批優(yōu)秀名作。這幾部都在《皇冠》上刊出來，并由平鑫濤及時(shí)把它們印成單行本。實(shí)際上，平鑫濤已成了瓊瑤的“出版人”和“經(jīng)紀(jì)人”。所以說沒有站在瓊瑤背后的平鑫濤，瓊瑤不會在這么短的時(shí)間如此順利地成名。

相反，也正如平鑫濤所說，沒有瓊瑤，也就沒有皇冠的起飛。在1963年以前，《皇冠》一直是慘淡經(jīng)營，名氣不是很大。瓊瑤成名后擁有成千上萬癡迷的讀者，但此后無論多么有名的刊物向她約稿，她仍堅(jiān)持將自己的稿子交給《皇冠》。僅1965年，《皇冠》的發(fā)行量由幾千份躍升到幾萬份。瓊瑤和平鑫濤形成了一種密不可分的事業(yè)上的合作關(guān)系，兩人的感情也漸漸發(fā)展成熟。1976年，平鑫濤和他的妻子經(jīng)過了足足8年之久的離婚談判，終于辦妥了離婚手續(xù)。3年后，瓊瑤和平鑫濤結(jié)為秦晉之好。此后的20多年里，瓊瑤在平鑫濤的全力支持下，不僅在小說，而且在電影、電視劇上也取得了非凡的成就。