在現(xiàn)在中國(guó)，提起潘金蓮可謂是無(wú)人不知，無(wú)人不曉。潘金蓮的成名當(dāng)然是緣于《水滸傳》和《金瓶梅》的描寫(xiě)。潘金蓮作為一代性感尤物，幾百年來(lái)，已經(jīng)成為妖艷、淫蕩、狠毒的女人典型而被釘在歷史恥辱柱上。但也有許多人同情她的遭遇，支持她追求自由反抗傳統(tǒng)倫理的勇氣。這就是潘金蓮。經(jīng)施耐庵初刻劃、蘭陵笑笑生極度演繹而活在戲劇舞臺(tái)文學(xué)作品市井百姓茶余飯后的壞女人樣板。潘金蓮是西門(mén)慶的第五房妾。人物是從《水滸傳》中借衍而來(lái)，但在《金瓶梅》中，其經(jīng)歷、性格、生活等得到了多方面的重要的充實(shí)，從而塑造成一個(gè)既聰明伶俐、美麗風(fēng)流，又是一個(gè)心狠手辣、搬弄是非、淫欲無(wú)度的女人典型。

如今，潘金蓮作為文藝作品中的千古第一蕩婦，她的故事被演繹成了各種影視版本，因?yàn)榕c妖艷淫邪相連，比較出戲，所以很多導(dǎo)演都把她的戲給足給夠，甚至加戲。屈指算來(lái)，正宗的《水滸傳》電視劇加上各種由原著生發(fā)出來(lái)的穿越劇、搞笑影視作品，潘金蓮有二十個(gè)版本之多。真乃是各種版本的潘金蓮層出不窮，或清純，或妖艷，或嫵媚，或性感，或風(fēng)騷入骨，或風(fēng)情無(wú)邊。凡此種種，不一而足，令人眼花繚亂，目不暇接。這無(wú)疑是影視劇史上少有的奇跡！

1955年，香港邵氏兄弟公司拍攝了第一部關(guān)于潘金蓮的黑白片電影，主演是當(dāng)時(shí)紅極的李香蘭，即山口淑子。李香蘭是第一個(gè)扮演潘金蓮的。電影史上第一個(gè)潘金蓮竟然是由日本人飾演，相信許多人會(huì)有既意想不到，又覺(jué)得順理成章的矛盾感覺(jué)吧！于是，從此以后，每隔數(shù)年，就有一部關(guān)于潘金蓮的電影或者電視劇面世。

1976年香港電影《逼上梁山之武松與潘金蓮》中，由TVB著名的古裝美人黃秀杏飾演潘金蓮，扮相清麗秀氣，將其對(duì)武松求而不得的愛(ài)加以渲染，算是早期對(duì)潘金蓮形象一次正面改善。

1982年，由李翰祥導(dǎo)演的電影《武松》中，汪萍飾演的潘金蓮，也許不是所有“潘金蓮”中外表最美的，但卻是演技最高的。因此，汪萍獲得了第十九屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)的最佳女主角。

1983年山東臺(tái)電視劇版《水滸》中，潘金蓮的飾演者牟霞雖無(wú)傾城容顏，卻眉目娟秀，雖因時(shí)代所限未有過(guò)于風(fēng)塵的表演，卻能將潘金蓮的不安于室刻到了骨子里，讓人見(jiàn)之難忘。與原著十分吻合的情節(jié)與造型，所以這個(gè)版本還是很經(jīng)典的。

1989年，由羅卓瑤執(zhí)導(dǎo)、作家李碧華編劇的電影《潘金蓮之前世今生》上映，時(shí)年21歲的王祖賢扮演潘金蓮和她轉(zhuǎn)世的單玉蓮。不過(guò)在該部作品中王祖賢的前世表演比今生出彩。一對(duì)含情脈脈的“桃花眼”，配上嬌媚紅唇，王祖賢這個(gè)潘金蓮太漂亮。王祖賢較冷的氣質(zhì)，決定她不適于扮演那種熱情如火的角色，更適合演內(nèi)斂或冰火性情的女子，劇中的角色定位并非是淫蕩妖媚，基本是適合她的！

1994年《少女潘金蓮》講述的是潘金蓮是怎樣煉成的？本片追溯的更早，裸胤露的更多，只不過(guò)黃美貞的名字如今已被其他沒(méi)有她年輕沒(méi)有她暴胤露的潘金蓮們遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。就在這一年，香港TVB電視臺(tái)同時(shí)播放了電視劇《恨鎖金瓶》，扮演潘金蓮的是溫碧霞。這被認(rèn)為是史上最妖艷的潘金蓮。

1998年，中央電視臺(tái)制作的電視劇《水滸傳》播出，扮演潘金蓮的王思懿一夜走紅。

2001年出品的《情義英雄武二郎》恐怕不怎么為人知，劇中“風(fēng)流女子潘金蓮”是由傅藝偉扮演。其實(shí)傅藝偉的表演還是很到位的，畢竟她曾成功飾演的妲己與潘金蓮有著某種程度的類(lèi)似，皆是不為世人所容的紅顏禍水，古典美人的稱(chēng)呼不是虛話(huà)。無(wú)奈此版本實(shí)在影響力有限，傅藝偉的演出讓人沒(méi)什么印象也就情有可原了。

2006年，TVB拍攝的《水滸無(wú)間道》則是一部穿越電視劇，武松、林沖、潘金蓮的轉(zhuǎn)世在現(xiàn)代香港展開(kāi)了一段搞笑又煽情的三角戀。黎姿的美貌自是無(wú)話(huà)說(shuō)，現(xiàn)代裝打扮性感迷人，古裝扮相更是妖冶艷麗。而這一版著重的是對(duì)潘金蓮這個(gè)人物的改革。潘金蓮不再**，而是外表開(kāi)放、內(nèi)心貞潔，善良又可愛(ài)，可謂是給潘金蓮徹底洗白了。最后她還跟武松修成了正果，也是歷代版本中最好命的潘金蓮。

2008年，王晶監(jiān)制、錢(qián)文琦執(zhí)導(dǎo)的《金瓶梅》轟動(dòng)一時(shí)。王晶請(qǐng)來(lái)日本AV女優(yōu)扮演戲中的女主角，扮演潘金蓮的是22歲的早川瀨里奈。在香港電影分級(jí)制度中，這部戲被標(biāo)為“未成年觀(guān)眾不能入場(chǎng)觀(guān)看”。在當(dāng)時(shí)，這部電影被宣傳為“二十年來(lái)最大尺度”，且被寄予復(fù)蘇港產(chǎn)三級(jí)片的厚望。在內(nèi)地，盜版的DVD光盤(pán)也熱賣(mài)一時(shí)，然而除了噱頭之外并無(wú)突破的電影注定難以持久吸引人們的關(guān)注，不久《金瓶梅》熱潮即告消退。

三年后的2011年，新版《水滸傳》問(wèn)世，其中最大看點(diǎn)依然是潘金蓮的形象，但令人驚訝的是，甘婷婷飾演的潘金蓮裸妝素顏，沒(méi)有人們想象中的妖媚氣質(zhì)，就連導(dǎo)演都聲稱(chēng)要刻畫(huà)最“純情悶騷”的潘金蓮形象。

2013年7月，長(zhǎng)城影視傾力打造的電視連續(xù)劇《武松》首播，武松、潘金蓮、西門(mén)慶、武大郎等經(jīng)典人物全新演繹，劇情跌宕，感情真摯，突破經(jīng)典。由孫耀琦飾演的潘金蓮在人物和故事的設(shè)置上與過(guò)去版本都有了很大的不同，不僅有著豐富的情感線(xiàn)，而且劇中的感情之路也極為虐心。早前在地面頻道的首輪播出中，孫耀琦版的潘金蓮就被稱(chēng)為史上“最萌版”的潘金蓮。