早期事跡

林仁肇生性剛強堅毅，武藝高強，而且身材魁梧，身上刺有虎形紋身。原是閩國裨將，與陳鐵齊名，人稱林虎子。閩國滅亡后，歸家閑居。

大戰(zhàn)周軍

956年(顯德三年)，南唐中主李璟因后周軍攻打淮南，命鴻臚卿潘承祐到泉州、建州召募勇士。潘承佑推薦了前永安節(jié)度使許文稹、靜江指揮使陳德誠以及鄭彥華、林仁肇等人。中主任命林仁肇為將軍，讓他率偏師救援壽州。林仁肇攻城南大寨，又破濠州水柵，被擢升為淮南屯營應援使.

八月，周軍正陽浮橋建成，扼住南唐援軍的進路。林仁肇親自率領一千敢死士，用船載著薪柴牧草，乘風放火，欲焚毀浮橋。不料，風向轉變，不利火攻，周軍大將張永德趁機進戰(zhàn)，唐軍大敗.

這時，林仁肇單馬殿后，并將張永德射來的箭矢全部擋開。張永德大驚道：“敵軍有能人啊，不可輕敵?！北悴辉僮窊?。后來，南唐向后周割地求和，林仁肇被任命為鎮(zhèn)海軍節(jié)度使，不久又改鎮(zhèn)武昌.

忠言被拒

960年(建隆元年)，后周大將趙匡胤建立宋朝，是為宋太祖，并平定淮南節(jié)度使李重進的叛亂。此后，淮南各州兵力薄弱。

970年(開寶三年)，林仁肇私下向南唐后主進言道：“淮南兵力很弱，宋國又連年用兵，先后平定西蜀、荊湖、嶺南，千里奔波，士卒勞累，這正是可乘之機。陛下只要給臣數(shù)萬兵馬，臣就能奪取淮南。陛下可以對外宣稱臣起兵反叛，那么臣若成功，淮南歸國家所有，臣若兵敗，陛下便滅我滿門，以此表示陛下并不知情?！?/p>

后主聽后，驚道：“你千萬不要胡說，這會連累到國家的?！辈痪茫秩收乇惚蝗蚊鼮槟隙?今江西南昌)留守、南昌尹

含冤遇害

林仁肇出身行伍，后雖擔任將帥，仍能與士卒同甘共苦，因此深得軍心。但是，皇甫繼勛、朱令赟等人與林仁肇關系不和，便在唐后主面前進讒言，稱他向宋朝求援，要在江西自立。宋太祖也對林仁肇非常忌憚，便賄賂他的隨從，得到他的畫像，懸掛在別室中。

972年(開寶五年)，鄭王李從善到汴京朝貢。宋太祖帶李從善觀看林仁肇的畫像，道：“林仁肇將前來投降，先用這幅畫像為信物?！庇种钢罩酿^宇道：“這是我準備賜給林仁肇的?！崩顝纳泼嘶貓蠛笾?。后主不知這是反間計，便暗中命人將林仁肇鴆殺。