隨著影視劇的熱播，狄仁杰成了家喻戶曉的歷史人物。許多人誤以為狄仁杰斷案如神，是護(hù)國(guó)良相，甚至真的以為武則天還政兒子，是聽(tīng)從了狄仁杰勸諫的緣故。

歷史上，狄仁杰確實(shí)在武周時(shí)擔(dān)任過(guò)宰相之職，也的確勸說(shuō)過(guò)武則天順應(yīng)民心，還政于廬陵王李顯。據(jù)史料記載，狄仁杰從母子親情的角度，曉之以理、動(dòng)之以情，勸年邁的武則天：“立子，則千秋萬(wàn)歲后配食太廟，承繼無(wú)窮;立侄，則未聞侄為天子而附姑于廟者也?！?/p>

武則天感悟，聽(tīng)從了狄仁杰的意見(jiàn)，派人迎回廬陵王李顯，立為皇嗣，唐祚得以維系。狄仁杰因此被歷代政治家、史學(xué)家稱(chēng)為有再造唐室之功。

其實(shí)，事情哪里會(huì)有如此簡(jiǎn)單，狄仁杰勸武則天時(shí)，武則天已經(jīng)是個(gè)老太太不假，但武則天更是杰出的政治家，她考慮問(wèn)題必須高屋建瓴，而不會(huì)象跳廣場(chǎng)舞的老太太那樣只顧著自己開(kāi)心。

武則天稱(chēng)帝后，為了鞏固政權(quán)提拔重用了許多娘家人，一時(shí)間“諸武用事”、“專(zhuān)權(quán)驕縱”。然而，武氏子弟除了武承嗣、武三思表現(xiàn)可圈可點(diǎn)之外，多是些不堪大用的紈绔子弟。史書(shū)記載， 武攸宜討營(yíng)州契丹“師無(wú)功還”，武懿宗更是不成器，“聞賊且至，懼不知所出，欲棄軍走”。有能力、低調(diào)的武攸緒則棄官隱入嵩山“以琴書(shū)藥餌為務(wù)”，武攸暨“于時(shí)無(wú)忤，專(zhuān)自奉養(yǎng)”。

李顯、李旦被廢黜之后，武承嗣、武三思覬覦皇儲(chǔ)之位，“數(shù)使人說(shuō)太后曰：‘自古未有以異姓為嗣者’”。是還政給兒子，還是立侄兒為皇太子？武則天表面不動(dòng)聲色，內(nèi)心深處卻不得不認(rèn)真思考自己身后之事。

兩個(gè)兒子，一個(gè)被遠(yuǎn)貶房陵，另一個(gè)雖身在朝廷，但自從武則天初臨朝稱(chēng)制后大開(kāi)殺戒，宗室大臣?xì)⒙敬M，李顯和李旦不得不“恭儉退讓”夾緊尾巴小心翼翼作人。雖然是李唐嫡系子孫，武則天的親生兒子，即使是有心承繼大統(tǒng)，如履薄冰都有人會(huì)從雞蛋中挑骨頭，哪里敢當(dāng)面向母親提立儲(chǔ)之事？與武承嗣、武三思相比，李顯、李旦兄弟兩個(gè)沒(méi)有優(yōu)勢(shì)可言，更不用說(shuō)如武氏子弟那樣積極主動(dòng)謀求了。

萬(wàn)幸的是，部分朝廷重臣或明或暗的予以維護(hù)。天授二年(691)，武承嗣指使王慶之上表“請(qǐng)立武承嗣為太子”，宰相岑長(zhǎng)倩、格輔元“固稱(chēng)不可”堅(jiān)決反對(duì);武承嗣位尊權(quán)重，李昭德適時(shí)提醒武則天“承嗣陛下之侄，又是親王，不宜更在機(jī)權(quán)”，“自古帝王，父子之間猶相篡奪，況在姑侄，豈得委權(quán)與之？脫若乘便，寶位寧可安乎？”

武則天從諫如流，于長(zhǎng)壽元年(692)罷武承嗣知政事，擢升李昭德為相。延載元年(694)，武承嗣又故伎重施，這一次李昭德干脆杖殺了王慶之。并直言無(wú)忌“豈有侄為天子而姑立廟乎？”勸諫武則天“傳之子孫，為萬(wàn)代計(jì)”。

李昭德敢講這番話， 為什么敢講？武則天心中明鏡一樣，清楚自己稱(chēng)帝雖然反對(duì)者眾，但有高宗遺制“承天皇之顧托”這塊遮羞布，許多朝臣就選擇了睜一只眼、閉一只眼，身仕武周卻心系李唐，只是彼此心照不宣罷了。

圣歷元年(698)，契丹孫萬(wàn)榮反叛，傳檄中外稱(chēng)“何不歸我廬陵王？”;突厥默啜可汗請(qǐng)和親，武則天遣武承嗣子延秀納親，默啜立即表示強(qiáng)烈不滿——“我女?dāng)M嫁李家天子，你今將武家兒來(lái)，此是天子兒否？我突厥積代以來(lái)，降附李家，今聞李家天資種末總盡，唯有兩兒在，我今將兵助立?！?/p>

雖然孫萬(wàn)榮、默啜這樣講有為侵?jǐn)_尋找借口之嫌，但至少說(shuō)明武周在境外的聲譽(yù)遠(yuǎn)不及李唐。如果公然立武承嗣為皇太子，不但朝中大臣不會(huì)答應(yīng)，就連與唐世代結(jié)親的藩邦也會(huì)趁機(jī)興風(fēng)作浪。武則天不敢弄險(xiǎn)，有著數(shù)十年的從政經(jīng)驗(yàn)，作為杰出政治家不會(huì)不明白國(guó)家政治穩(wěn)定壓倒一切的道理。琢磨了十多年，權(quán)衡再三，武則天這才下定決心傳子，怎么能是狄仁杰一句話的原因呢？狄仁杰可謂貪天之功為己有，無(wú)恥之尤。