宋真宗晚年，得了半身不遂的毛病，凡事多決于劉皇后。說(shuō)起這位劉皇后，那真是歷史一大傳奇式人物，典型的中國(guó)版灰姑娘遇王子，是好夢(mèng)成真大美滿(mǎn)真人劇。不知為何，后世評(píng)書(shū)藝人和勞動(dòng)人民不買(mǎi)帳，又有戲劇《貍貓換太子》對(duì)她大肆“誣蔑”，把她刻劃成陰險(xiǎn)婦人，真是匪夷所思?！罢芦I(xiàn)明肅(謚號(hào))劉皇后，其先家太原，后徙益州，為華陽(yáng)人。祖(劉)延慶，在(后)晉、(后)漢為右驍衛(wèi)大將軍;(其)父(劉)通，虎捷都指揮使、嘉州刺史，從征太原，道卒?！薄端问贰冯m是官修正史，但上述內(nèi)容，除了“益州”兩字，沒(méi)一句是真。劉皇后就是益州人，完完全全不摻假的川妹子，她之所以編出其祖父是從太原來(lái)，無(wú)非是想冒充是北漢劉氏皇族的支屬，想抬高自己的門(mén)望。其祖其父也沒(méi)有做過(guò)什么將軍、刺史，皆是小買(mǎi)賣(mài)人，土得掉渣的蜀地漢人，絕非是北漢劉氏沙陀種。

《宋史》又講，劉皇后自小就父母雙亡，由姥姥養(yǎng)大，擅長(zhǎng)“播鼓”，實(shí)際上是做小買(mǎi)賣(mài)時(shí)搖撥浪鼓以招徠客人?！笆袢她徝勒?，以鍛銀為業(yè)，攜之入京師?！闭分羞@句更有貓膩，銀匠龔美為何把劉氏這么個(gè)少女帶入京師做買(mǎi)賣(mài)呢，實(shí)際上，是劉氏家窮，十二、三歲即賣(mài)給了龔銀匠做老婆，當(dāng)壚播鼓，招徠顧客。時(shí)為襄王的宋真宗微服行于街上，看見(jiàn)這位川妹子貌美如花，很快就勾引到手，給老實(shí)頭龔美不少金銀，把劉氏弄入自己的襄王府中藏嬌。別人沒(méi)說(shuō)什么，同是勞動(dòng)人民出身的宋真宗乳母王氏不干，認(rèn)為劉氏出身太微賤，向宋太宗告狀。太宗不滿(mǎn)，時(shí)為太子的宋真宗不得不忍痛割?lèi)?ài)，把劉氏小姑娘“斥去”，其實(shí)，是把她送到與自己關(guān)系不錯(cuò)的張耆家中躲避。宋真宗即位，馬上把劉氏迎入宮中立為美人，后又進(jìn)為德妃，最后封為皇后。

宋真宗如此迷戀劉皇后，一方面是小姑娘貌美，另一方面估計(jì)是劉氏破瓜早，深曉云雨之事，比起宮中那些大家閨秀出身床上放不開(kāi)的嬪妃，自然另有一番風(fēng)情。宋真宗待劉皇后前夫銀匠龔美也不薄，讓他改姓劉，以劉氏的兄長(zhǎng)相稱(chēng)。后來(lái)，這位“劉美”一直做皇家包工頭，還做到武勝軍節(jié)度觀察留后的大官。六十花甲之年，老劉才善終病死。宋朝皇帝就是仁德，如果放在北朝或是以后的明朝，肯定要誅殺成千上萬(wàn)的人來(lái)保守這個(gè)“秘密”，真宗皇帝竟如此“和平”解決了“同情兄”的問(wèn)題，讓人大翹拇指！

劉皇后不僅僅是漂亮，“性警悟，曉書(shū)史，聞朝廷事，能記其本末。真宗退朝，閱天下封奏，多至中夜，(劉皇)后皆預(yù)聞。宮闈中有事，輒傅以故實(shí)相對(duì)。”可見(jiàn)，劉皇后雖沒(méi)受過(guò)什么系統(tǒng)教育，卻冰雪聰明，不是那種只有漂亮臉蛋子的無(wú)腦美女。

真宗皇帝多病，劉皇后當(dāng)權(quán)，大臣寇準(zhǔn)、李迪深以為憂(yōu)。真宗皇帝的病時(shí)好時(shí)壞，一次，他清醒時(shí)，枕著太監(jiān)周懷政的大腿，與這位公公商議太子監(jiān)國(guó)的事情。周懷政本人就是太子宮屬，當(dāng)然希望小主人(日后的宋仁宗)秉政，就出宮與寇準(zhǔn)等人密議?？軠?zhǔn)酒后失言，消息泄露，周懷政頗不自安，就與幾個(gè)太監(jiān)密謀，要?dú)⒌舳≈^，以寇準(zhǔn)為宰相，擁真宗為天上皇，讓當(dāng)時(shí)還是太子的宋仁宗為帝，并罷黜劉皇后。與周懷政共謀的太監(jiān)想立功，反而密告丁謂。

丁謂連夜行動(dòng)，派人逮捕周懷政等人，并把審訊結(jié)果上呈真宗皇帝和劉皇后。宋真宗聽(tīng)說(shuō)周公公想把自己架空，自然很惱怒，下詔殺掉了周懷政。丁謂也添油加醋，把本不預(yù)謀的寇準(zhǔn)也外貶，并欲置之死地。想當(dāng)初，丁謂正是由于寇準(zhǔn)的提拔才得以入朝參知政事，恩將仇報(bào)，自然是小人慣有的“品德”。真宗皇帝下詔，表示軍國(guó)大事仍舊由自己親決，“其余皆委皇太子同宰相、樞密等參議施行”，皇太子當(dāng)時(shí)是十來(lái)歲的小孩子，真正的朝中大事是劉皇后和丁謂說(shuō)了算。

大臣王曾有大略遠(yuǎn)謀，他私勸與劉皇后有姻親關(guān)系的錢(qián)惟誼說(shuō)：“太子幼，非中宮(劉皇后)不能立;中宮(劉皇后)非倚太子則人心亦不附。(皇)后若加恩太子則太子安，太子安則劉氏(宗族)安矣。”錢(qián)惟誼乘間以王曾之言進(jìn)勸劉皇后，“(皇)后深納焉”。所以，這位王曾實(shí)際上比寇準(zhǔn)和李迪有遠(yuǎn)見(jiàn)。寇、李二人雖是大忠臣，但他們只想著怎樣去掉母后干政的威脅擁立太子，沒(méi)有想深一步天下治道，以孝為先。劉皇后乃太子嫡母，總不能把媽殺了，再立一個(gè)少年為帝吧。劉太后此人，出身雖然低賤，“而號(hào)令嚴(yán)明，恩威加天下”，施政方面沒(méi)有什么闕失。而且，她行事有理有節(jié)，每賜劉氏宗族宮內(nèi)御食，皆易以尋常器皿，“勿使皇宮器物入吾家也?！闭孀诨实鄱萌胍?jiàn)，劉太后見(jiàn)之親禮，賜珍珠頭帕。與太后關(guān)系不錯(cuò)的潤(rùn)王妃李氏也要求得一珠帕，劉太后立刻拒絕：“二公主，先帝之妹。你不過(guò)趙家老媳婦，怎能和皇姑相比?！弊羁煞Q(chēng)道的，三司使程琳諂媚，上獻(xiàn)《武后臨朝圖》，劉太后擲之于地，怒斥：“吾不作此負(fù)祖宗事！”