“大雅齋”是慈禧御用畫室的齋號(hào)，慈禧的畫如今在拍買市場上高達(dá)百萬，此次展出了兩幅慈禧的畫作。據(jù)袁榮先容，這兩幅畫很可能是“槍手”所為，“由于慈禧雇傭了兩位宮廷畫師，屈兆麟和繆嘉慧，一男一女?！端生Q圖軸》可能是屈兆麟所畫，慈禧后來為表揚(yáng)他的忠心，封他為一品官。而為了嘉獎(jiǎng)繆嘉慧，慈禧也給了她一大筆銀子，繆嘉慧的畫流到國外不少，在國際市場很有賣價(jià)，都在百萬以上?！?/p>

慈禧還利用大雅齋燒制了一大批御用瓷。大到魚缸，小至印泥盒大都是粉彩，可看出慈禧對色彩的偏愛。其中“粉彩雙聯(lián)水仙盆”、“粉彩花卉紋高足碗”，十分精美。而妃嬪的名位不同，享用瓷器有不同的待遇。從展出的后宮用瓷可看出妃嬪的地位。黃釉的多少標(biāo)記身份的高低，里外全黃色為皇太后、皇后應(yīng)用;里白外黃色為皇貴妃應(yīng)用;黃地綠龍為貴妃、妃應(yīng)用;藍(lán)地黃龍為嬪應(yīng)用;綠地紫龍為朱紫應(yīng)用;五彩紅龍為常在應(yīng)用。

當(dāng)然，不管《松鶴圖軸》是不是慈禧親手所繪，我們今天講的卻是一個(gè)宮女回憶的藝術(shù)家慈禧的故事——“年輕時(shí)每天去。萬歲(對慈禧太后的另一種稱呼)那時(shí)對畫畫挺起勁的。我們常常大半天不是畫畫就是學(xué)畫史，看書里的畫，或是宮中收藏的古代名畫。您大概也知道，她最喜歡給人的禮物就是一幅自己畫的畫，上面蓋了她的玉印，寫了日期，還題首署名如意館專作的詩。在她給的禮物里，人家最看重的就是這些畫?！?/p>

我見過幾個(gè)親王府的墻上都有太后的畫裝點(diǎn)著，還有好幾個(gè)做官的朋友家里也是這樣。我覺得其中有些畫很有魅力。但我急切地想知道繆先生對太后的繪畫才能怎么看，所以就問道：“你覺得太后畫得好嗎？”“太后是了不起的人。”她答道，“畫畫自然不是專門做的事，不過是空下來弄弄罷了。她要是把整個(gè)心思全撲上去，肯定會(huì)有很高的畫名。太后作畫時(shí)運(yùn)筆準(zhǔn)確有力，只有那些有天分的人經(jīng)過訓(xùn)練之后才能做到這一點(diǎn)。她鑒賞的眼光非常好，就可惜沒人替她為國事分憂，讓她空下來施展天生的畫才?！?/p>

慈禧太后擁有十八位宮廷畫師，他們的全部職責(zé)就是為她作畫。他們被分成三組，六人一組，每個(gè)月要值十天班。因?yàn)槲覍χ袊囆g(shù)有濃厚的興趣，所以跟大多數(shù)宮廷畫師都混得很熟。有一組領(lǐng)頭的是關(guān)先生。某天，我知道他身體不太好，就到他家拜訪，發(fā)現(xiàn)他正在起勁地工作?！疤笤S我不去宮里時(shí)，”他解釋道，“要我一年至少給她畫上六十幅畫，約摸著在盛大的節(jié)慶日送去。這些畫再加上如意館的人專作的題詞，由她在上面蓋了自己的印章，就在節(jié)慶日當(dāng)作她自己的畫送出去。”關(guān)先生和我成了密友，他畫了三幅畫送給我收藏。有一天，另一名宮廷畫師來拜訪我。交談間，他告訴我他正在畫一幅慈禧太后扮觀音像。我到那時(shí)為止還并不習(xí)慣于把她想像成觀世音，可是他告訴我她常常手抄觀音的福音，讓人把自己的肖像畫成觀音作為冊頁，再用黃色絲緞包好，作為禮物送給她寵幸的大臣。當(dāng)然我馬上想到了我的收藏畫，就說道：“我多想有一幅太后扮觀音像啊?！薄拔医o你畫一幅好了?！彼f道。

過了一會(huì)兒我就發(fā)現(xiàn)，這些都不過是轉(zhuǎn)彎抹角的開場白，他真正前來要告訴我的，是他幾天前在宮里吃魚，不幸有一根魚刺卡在喉嚨里。我將他帶到朋友霍布金斯大夫那里，拿鑷子把魚刺鑷去了。要不是霍布金斯提供的這一服務(wù)，恐怕我根本得不到他答應(yīng)的畫。有一天我去琉璃廠一家古董店時(shí)，店家向我推薦了慈禧太后畫的四小幅水墨桃花。這些畫原是掛在頤和園太后居所兩個(gè)房間之間的隔板上的，能夠得到它們真是很幸運(yùn)?！澳疲彼f道，“這些枝條一眼看得出來，每一部分都是一筆畫成的。這可不是容易的事。她得把筆蘸得能清清楚楚地勾勒出樹岔，又要濃淡得當(dāng)。就算是輪廓有毛病，她也不敢改：就算是太深或太淡，她也沒法減一分，或加一點(diǎn)，因?yàn)橐@么一來就是書法上的疵點(diǎn)了。畫是畫在紙上的，一落了筆，它就永遠(yuǎn)在那里了。這是中國藝術(shù)中最難的絕活?！?/p>

我把它們拿給北京幾個(gè)當(dāng)今最好的畫家看，他們都說這幾幅是水墨花卉中的杰作。他們也都認(rèn)為，要是慈禧太后把她全部的時(shí)間都投入到繪畫中去的話，她會(huì)作為本朝最杰出的畫家之一而名標(biāo)青史。一天，有位宮廷畫師來訪，我把這些畫拿給他看。有關(guān)她筆底功力之佳，他同意其他人的說法，但向我指出其中一幅枝條像菱形一樣交錯(cuò)在一起?！斑@可以證明這些畫作的的確確是她畫的。”他說?！盀槭裁矗俊蔽覇柕??！耙?yàn)閷ｉT畫畫的根本不會(huì)把枝條畫得像這么交錯(cuò)?！薄盀槭裁床唬俊薄八麄儾粫?huì)這么干，”他答道，“那樣太礙眼。”“她的朋友為什么不把這一點(diǎn)向她指出來？”我又問道?！罢l會(huì)這么做？”他反問說。

作為女人的慈禧同慈禧接觸過的人都知道些她作為一個(gè)女人的生活和個(gè)性，她對外國習(xí)俗吸收得很快。我妻子詳詳細(xì)細(xì)地講起覲見時(shí)的情景?！拔覀兘徽剷r(shí)話題多種多樣，其中談到了拳民之亂。一個(gè)外交官夫人戴了枚勛章。慈禧太后注意到了，問這是什么?！啊菹拢侨舜鸬?，‘這是我國皇帝頒發(fā)給我的，因?yàn)槲以谌衽褋y中負(fù)了傷?！按褥箅p手握住這位夫人的手，淚水盈眶，說道：“‘那些日子出了這么多麻煩，真叫我怪過意不去的。有段時(shí)間拳匪把朝廷也給壓下去了，連炮也帶進(jìn)來架到宮墻上。這種事兒不會(huì)再有了?！?/p>

“餐桌上鋪著顏色鮮艷的油布，作為擺設(shè)的是大堆的糕和水果，沒有鮮花。后來覲見時(shí)，這一切全都變了，餐桌上鋪了雪白的桌布，放上了最漂亮的鮮花，顯得喜氣洋洋的。筵席從此就輪流著上中外兩種食物?！俺艘淮卫?，慈禧太后從此再也沒和她的客人一起在餐桌上出現(xiàn)過。她不在餐桌上出現(xiàn)可能與以下一件事有關(guān)：一位身份頗為重要的女客顯然是急于想得到一件獨(dú)一無二的古董，請求慈禧太后把她吃飯的碗送給她。那碗跟客人所用的不同?！八陨元q豫了一下，轉(zhuǎn)過臉來對一個(gè)太監(jiān)說道：“‘不能給她一個(gè)碗(中國的習(xí)俗，給人東西總是成雙作對的。)去，給她備上兩個(gè)。’“接著她轉(zhuǎn)過臉來，對客人們歉意地說道：‘我很想給大伙兒都送兩只碗，可外務(wù)部要我這回引見時(shí)別送禮。’“中國宮廷禮儀規(guī)矩非?？量?，即使它自己的臣民也只有在禮部學(xué)上一周至六個(gè)月的宮廷禮儀才敢在太后面前出現(xiàn)。在這種情況下，這些外交官夫人失禮的嚴(yán)重性是不言而喻的。太后和格格福晉們也許對這些不會(huì)追究，但那是因?yàn)楣爬系男拍钤谄鹱饔?，即她們認(rèn)為外國人都是未開化的野蠻人。

“不過，參與覲見的外交官夫人也有的小心翼翼地努力去遵從這些苛刻無比的宮廷禮儀。在這一方面的貢獻(xiàn)上，沒有人及得上美國公使的妻子康格夫人。她能得到慈禧太后的親密友誼，肯定是因?yàn)樘竺靼卓蹈穹蛉朔浅Ｗ⒁庾鹬刈约?。“她的女人味、迷人的魅力以及待人接物之老練在不公開的接見時(shí)才會(huì)體現(xiàn)出來。她會(huì)拉著客人的手，關(guān)切地問我們一路是否勞累。她會(huì)擔(dān)心點(diǎn)心不適合我們的口味。她會(huì)對她的客人分別關(guān)注一小會(huì)兒，這使對她素有偏見的客人也會(huì)受到感染，顯示了她做女主人的大才干?！爸灰挥袡C(jī)會(huì)，她總是很想了解外國的習(xí)俗和做法。有一天看戲時(shí)，她把我叫到她旁邊，給了我一把椅子，詳詳細(xì)細(xì)地詢問我美國的婦女教育制度。“‘聽說，’她說道，‘在貴國，女孩們?nèi)甲x書?！啊堑?，陛下?！?/p>

“‘她們跟男孩子學(xué)的一樣不一樣？’“‘在公立學(xué)校里是一樣的?！啊艺媾瓮袊呐⒆右材茏x上書，可百姓供男孩上學(xué)就已經(jīng)不容易了。’“于是我用幾句話稍稍解釋了一下我們的公立學(xué)校制度。她答道：“‘眼下中國賦稅很重，要這么著再增加開支是不行的?！暗珱]多久，就有一道獎(jiǎng)勵(lì)女學(xué)的詔書頒布了下來。目前北京和全國出現(xiàn)了數(shù)百所私人辦的女學(xué)校。

“當(dāng)她第一次聽到讓人給她畫了肖像送到圣路易斯博覽會(huì)展出的建議時(shí)，簡直是目瞪口呆。康格太太和她進(jìn)行了長談，向她解釋歐洲許多國家元首的肖像也送去的，包括一幅維多利亞女王的，而且還能在一定程度上抵制已經(jīng)流傳到國外的她那些不真實(shí)的畫像。太后說她會(huì)把這事跟慶親王商量一下。沒過多久她就讓人帶話給康格夫人，請她邀請卡爾小姐到北京來為她畫肖像。

“我們都知道，這幅像一定要從某個(gè)吉樣的日子開始畫。太后一定要為此專修一段鐵路到外務(wù)部，而不是讓人像扛死人那樣把畫像放在肩上扛過去。她衣服上綴著‘?！ⅰ畨邸謽?，她的宮里擺設(shè)著大盤大盤蘋果，取其‘平平安安’的口彩，還有一盤盤桃子，意味著‘長壽’。她身上還佩戴護(hù)身符。康格夫人將離華時(shí)，她把其中一枚從脖子上取下來給她掛上，說她希望這能保佑康格夫人渡過重洋，就像它曾保佑她自己的西安之狩一樣。她不許任何人身上帶著喪哀標(biāo)志在她面前出現(xiàn)。

“大家都知道，滿族女子是從來不纏足的，而慈禧太后對纏足持激烈反對的態(tài)度，但她不允許她的臣民對她提出干涉漢人風(fēng)俗習(xí)慣的方法。有一位中國駐外公使的妻子，自己和兩個(gè)女兒的服裝樣式都是比歐洲還歐洲。有一天，她對太后說道：‘為漢人裹腳的事，洋人都恥笑咱們呢?！啊衣犝f，’慈禧太后道，‘洋人有種習(xí)俗也不怎么樣。今兒個(gè)這里也沒外人，我倒想瞧瞧洋人女子是怎么束腰的?！暗侨撕芘?，樣子跟沙漏似的。于是她轉(zhuǎn)臉看著自己身材苗條的女兒，說道：“‘來，讓太后瞧瞧?！澳俏荒贻p的小姐猶豫著遲遲未動(dòng)，最后慈禧太后發(fā)話了：“‘你知不知道我說的話就是命令？’

“好奇心得到滿足之后，她就派人去叫大學(xué)士，并吩咐給那人的兩個(gè)女兒找兩套像樣的滿族服裝，說道：“‘洋人女子得遭的那份罪也真怪可憐的。這么著讓鐵條裹著喘氣也真難?？蓱z！可憐！’”二十年之前，我在中國度過的第一個(gè)冬天。北京城里頗不平靜。小皇帝已經(jīng)長大，慈禧太后攝政的時(shí)期就要結(jié)束了。當(dāng)光緒的訂婚期到來時(shí)，慈禧太后決定讓這個(gè)她妹妹的兒子娶她弟弟的女兒。無論這件事，還是其他事情，太后的意志對她周圍的人來說就是法律。

慈禧身高中等稍矮，可是穿的鞋鞋底正中有六英寸高，再加上她從肩部一直拖下來的旗裝，使她顯得修長而莊嚴(yán)。她的舉止敏捷而優(yōu)雅，處處呈現(xiàn)出她作為一名杰出女性和統(tǒng)治者的豐姿。她的面容與其說十分美麗，倒不如說是活躍動(dòng)人。她的膚色稍帶橄欖色。漆黑的雙眸中潛伏著恩寵的笑容和盛怒的閃電。坐在寶座上時(shí)，她顯得尊嚴(yán)無比;可是，一旦走下來，雙手將你的手握住，太后又極和藹，人們立即會(huì)感到她首先還是個(gè)女人，是個(gè)朋友——不但如此，她更是一切場合的主人。

即使不說在世界歷史上慈禧太后絕無僅有，至少在中國歷史上她是獨(dú)一無二的，在近半個(gè)世紀(jì)里把握著國家的航船。我們不得不佩服那位年輕姑娘，她起初是為母親跑跑腿，后來通過進(jìn)宮當(dāng)皇帝的小妾而成為一位皇帝的妻子和另一位皇帝的母親;她立了一位皇帝，還廢了一位皇帝;她幾乎統(tǒng)治中國近半個(gè)世紀(jì)——而所有這一切發(fā)生在一個(gè)婦女沒有權(quán)利也沒有地位的國家。