魏武帝曹操(公元155年7月18日～公元220年)，字孟德，小名阿瞞、吉利，沛國(guó)譙(今安徽亳州)人，漢族。東漢末年杰出的政治家、軍事家、文學(xué)家、詩(shī)人。

漢靈帝中平元年(184年)，由于在鎮(zhèn)壓黃巾起義之中“有功”，曹操由騎都尉升任濟(jì)南國(guó)國(guó)相。濟(jì)南國(guó)是屬于青州的一個(gè)王國(guó)，依據(jù)漢律，王只能臣民不能治民，王國(guó)的實(shí)權(quán)掌握在朝廷直接委派的國(guó)相手中?？梢娮鳛闈?jì)南國(guó)相的曹操當(dāng)時(shí)是握有實(shí)權(quán)的。曹操自中平元年出任國(guó)相至中平四年(187年)征還東郡太守(未就，居家待機(jī))，在濟(jì)南為相的時(shí)間有三年之多。

據(jù)史載，當(dāng)時(shí)的濟(jì)南國(guó)“國(guó)有十余縣”，治所在今山東省章丘平陵城。各縣長(zhǎng)吏多依附貴勢(shì)，貪贓枉法，無所顧忌。曹操之前歷任國(guó)相皆置之不問。曹操到職，大力整飭，十縣縣令一次“奏免其八”，于是“奸宄逃竄，邵界肅然”(《魏書》本傳)。此為曹操為相濟(jì)南的一大政績(jī)。

真實(shí)的赤壁之戰(zhàn)：曹操究竟有多少兵力？

赤壁之戰(zhàn)，曹操究竟有多少兵力？曹操自己說八十萬，那是虛數(shù)。古今史學(xué)界無一認(rèn)同此數(shù)。曹操南征荊州時(shí)，從十五六萬北方軍人中抽調(diào)出步兵八萬人、騎兵一萬余人，但調(diào)集來南征的軍隊(duì)沒有全部都參戰(zhàn)。

旱路運(yùn)輸限制了出戰(zhàn)的兵力。在一條線上，上限兵力只能是五六萬，超過此數(shù)，不僅道路擁塞，后勤也無法保障。

至于荊州兵，總數(shù)或許可達(dá)七八萬，但長(zhǎng)沙、桂陽(yáng)、零陵、武陵等南四郡僅僅被撫定，曹軍從來沒到過那里，所能動(dòng)用的就是集結(jié)在襄陽(yáng)等地的二萬余人。隨后，曹操又留徐晃駐扎樊城，令曹仁鎮(zhèn)守江陵。如此算來，東征進(jìn)抵赤壁的曹軍總兵力約七萬人。曹操對(duì)于孫權(quán)方面，基本一致按照《三國(guó)志》的明確記載，是孫權(quán)給了周瑜三萬人馬參戰(zhàn)，而對(duì)于劉備方面，則多數(shù)以諸葛亮自己說劉備一萬加劉琦一萬合計(jì)兩萬為準(zhǔn)。大致上均認(rèn)為是孫劉聯(lián)軍五萬人參戰(zhàn)。

以五萬抵抗七萬兵力，人們普遍認(rèn)為赤壁之戰(zhàn)是一次以少勝多的戰(zhàn)例屬實(shí)，但雙方兵力對(duì)比并不十分懸殊。諸葛亮不曾有過“草船借箭”的事。但“草船借箭”也并非空穴來風(fēng)，據(jù)《三國(guó)志·吳主傳》裴松之注有關(guān)記載，建安十八年，即赤壁之戰(zhàn)五年后，曹操率大軍南下進(jìn)攻孫吳。

一天，孫權(quán)借江面有薄霧，乘輕便戰(zhàn)船從濡須口闖入曹軍前沿，觀察曹營(yíng)部署。曹操生性多疑，見江面水霧繚繞，孫軍整肅威嚴(yán)，恐怕有詐不敢出戰(zhàn)，下令弓弩齊發(fā)，箭射吳船。孫權(quán)的船很快便落滿了箭，船因一面受箭偏重，漸漸傾斜即將翻沉。孫權(quán)命令掉轉(zhuǎn)船頭，讓另一面受箭，船身平穩(wěn)后，孫權(quán)指揮戰(zhàn)船列隊(duì)，緩緩離去，曹操才明白上了當(dāng)。曹操

這只是發(fā)生在孫權(quán)身上的一個(gè)故事，僅僅是急中生智之舉罷了。他并沒有計(jì)劃“借箭”，史書中也沒說是草船。三國(guó)歷史上并沒有黃蓋使用苦肉計(jì)，但詐降確有其事。黃蓋為保證無武裝的火船不被截?fù)舳軌蝽樌亟咏苘娝?，便向曹操投書詐降。曹操很輕易地相信了黃蓋的投降，是因?yàn)椴懿僬J(rèn)為，黃蓋曾經(jīng)做過孫堅(jiān)的部下，資格比周瑜老，屈居在周瑜之下，很可能心有不甘。

此外，周瑜的同郡蔣干被曹操派去說服周瑜也確有其事，但并非在赤壁之戰(zhàn)中。裴松之注《三國(guó)志》時(shí)把它記在赤壁之戰(zhàn)后，并且只有蔣干勸降，沒有中周瑜的反間計(jì)。而蔡瑁、張?jiān)室矝]有被卷入其中，他們甚至壓根就不是曹操的水軍都督。