很多人都知道，海瑞是個(gè)直性子。與他同時(shí)代的大臣、文學(xué)家王世貞如此評(píng)價(jià)，“不怕死，不愛(ài)錢，不結(jié)黨，是其所長(zhǎng);不虛心，不曉事，不讀書，是其所短”。另一個(gè)萬(wàn)歷年間的文人沈德符也說(shuō)，“大抵忠介之清，冠絕一時(shí)……以清驕人，又以清律人”，罵起人來(lái)，一點(diǎn)面子都不給，常常讓人尷尬不已，恨不得找條地縫鉆進(jìn)去?？伤曁?，清廉到?jīng)]什么把柄，盡管不堪其擾，卻又“服其名，不敢抗”。

我們還知道，嘉靖皇帝死前十個(gè)月，海瑞上了一道治安疏。言辭激烈，說(shuō)他“一意修真，竭民脂膏，濫興土木，二十余年不視朝，法紀(jì)弛矣”;父子不相見(jiàn)，感情淡漠;“以猜疑誹謗戮辱臣下”;專居西宮，不對(duì)三宮六院盡丈夫的義務(wù);雖然把嚴(yán)嵩、嚴(yán)世蕃父子兩個(gè)奸臣搞下臺(tái)，弊政卻照樣施行;“吏貪官橫，民不聊生，水旱無(wú)時(shí)，盜賊滋熾”，“大臣持祿而好諛，小臣畏罪而結(jié)舌”，沒(méi)人敢說(shuō)真話——講到底，都是你嘉靖皇帝的錯(cuò)。

這篇奏章在肯定嘉靖皇帝“天姿英斷”之后，對(duì)其幾十年來(lái)的所作所為基本全否，就差講一句，越是聰明的人作起惡來(lái)越厲害了。難怪嘉靖皇帝氣得甩下奏章，大喊別讓這壞家伙跑了！幸好太監(jiān)黃錦在旁說(shuō)情，才留得一命，關(guān)入錦衣衛(wèi)大牢，直到嘉靖皇帝十二月駕崩。獄卒告訴他皇上仙去的消息，海瑞“大慟，盡嘔出所飲食，隕絕于地，終夜哭不絕聲”。

這就奇怪了。在海瑞眼里，朱厚熜不是大昏君一枚嗎？他死了不是該放鞭炮慶祝嗎？不是該狂笑三聲然后大吼，死得好呀死得好、再死早點(diǎn)就更好！為何反而悲難自禁差點(diǎn)哭死呢？原因我覺(jué)得無(wú)非三條。其一，嘉靖皇帝沒(méi)殺他，多少有些感激;其二是他知道，若嘉靖皇帝能夠振作起來(lái)，是能做個(gè)明君的，就像他當(dāng)政的前十五年一樣。他寄托著海瑞的希望;在第二條的基礎(chǔ)上，他之所以冒死進(jìn)諫，其實(shí)是愛(ài)之深、恨之切，他覺(jué)得嘉靖帝是個(gè)會(huì)聽(tīng)得懂苦口良藥的人。實(shí)際上，嘉靖皇帝雖然把他抓了起來(lái)，確實(shí)也拿著他的奏章讀了又讀，感動(dòng)不已。只不過(guò)，上天沒(méi)有給他時(shí)間了。