安史之亂中唐玄宗堂堂皇帝成了討飯的
唐玄宗李隆基盛唐的開創(chuàng)者，也是盛唐的毀滅者，實現(xiàn)“開元之治”的是他，導(dǎo)致“安史之亂”的也是他。在他身上，先后出現(xiàn)了英明與昏庸、勤勉與怠惰、儉樸與奢侈的不同特質(zhì)。在其執(zhí)政后期，由于承平日久，整天坐在大明宮內(nèi)，泡在華清池里，李隆基身上只剩下“官性”或曰“皇性”，早就沒有了“人性”。
天寶十五載(公元756年)六月，安祿山叛軍攻占潼關(guān)，進(jìn)逼長安，年逾古稀的李隆基，未及通知朝中百官，撇下外出的嬪妃、公主、皇孫。于十三日凌晨，帶著楊貴妃姐妹、部分皇親國戚、朝廷近臣及親信宦官，在幾千禁軍護衛(wèi)下，打開禁苑西門——延秋門，倉皇逃亡了。
這個年邁的皇帝，危急之際，曾經(jīng)的良知似乎甦醒了，逃亡途中，楊國忠要焚毀國庫，李隆基制止道：“賊軍來后得不到，必然加重對百姓的搜刮，不如給他，以免加重百姓的困境。”(“賊來不得，必更斂于百姓;不如與之，無重困吾赤子”)
楊國忠要過河燒橋，李隆基責(zé)備道：“士庶(官民)各避賊求生，奈何絕其路！”要高力士把火撲滅再趕上隊伍。(《資治通鑒》唐紀(jì)三十四)逃亡中的李隆基，殘存的人性如螢火寒星，散發(fā)出可憐的微光。
一行人蹣跚行至咸陽附近，向來養(yǎng)尊處優(yōu)的公主、皇孫們，饑渴難耐，李隆基只得親自找到百姓門上討飯吃：“卿家有飯否，不擇精粗，但且將來?！?《天寶亂離記》)百姓還是通情達(dá)理的，一看他們的領(lǐng)袖淪落到如此地步，于是“爭獻(xiàn)糲飯，雜以麥豆”。
這些平日吃膩了珍饈佳肴、山珍海味的皇孫們，此時才體會到什么是饑餓，“爭以手掬食之，須臾而盡，猶未能飽?！薄耙砸蝗酥翁煜隆钡闹贫龋ǔＲ病耙蕴煜路钜蝗恕?。從來不曾嘗過艱辛的李隆基，此時的舉動著實令人動容，他吩咐從人給百姓付了飯錢，并表示感謝與慰問(《資治通鑒》唐紀(jì)三十四)。
