《三國(guó)演義》第五回講到曹操“發(fā)矯詔諸鎮(zhèn)”號(hào)召天下興義師討伐董卓，“檄文去后，各鎮(zhèn)諸侯皆起兵相應(yīng)”，忽啦啦就17支人馬：

“第一鎮(zhèn)，后將軍、南陽(yáng)太守袁術(shù);第二鎮(zhèn)，冀州刺史韓馥;第三鎮(zhèn)，豫州刺史孔伷;第四鎮(zhèn)，兗州刺史劉岱;第五鎮(zhèn)，河內(nèi)郡太守王匡;第六鎮(zhèn)，陳留太守張邈;第七鎮(zhèn)，東郡太守喬瑁;第八鎮(zhèn)，山陽(yáng)太守袁遺;第九鎮(zhèn)，濟(jì)北相鮑信;第十鎮(zhèn)，北海太守孔融;第十一鎮(zhèn)，廣陵太守張超;第十二鎮(zhèn)，徐州刺史陶謙;第十三鎮(zhèn)，西涼太守馬騰;第十四鎮(zhèn)，北平太守公孫瓚;第十五鎮(zhèn)，上黨太守張楊;第十六鎮(zhèn)，烏程侯、長(zhǎng)沙太守孫堅(jiān);第十七鎮(zhèn)，祁鄉(xiāng)侯、渤海太守袁紹?！?/p>

加上曹操自己一共是18路，大家兵力“多少不等，有三萬(wàn)者，至有一二萬(wàn)者”，如果按這個(gè)推算其總兵力應(yīng)該在30萬(wàn)人左右了，“各領(lǐng)文官武將，投洛陽(yáng)來(lái)”。

30萬(wàn)大軍，里面有曹操、袁紹、公孫瓚、孫堅(jiān)、馬騰、陶謙這些猛人，還有在他們手下效力的劉備、關(guān)羽、張飛、趙云、馬超這些虎將，共同對(duì)付一個(gè)董卓肯定不在話下，然而這么熱鬧的局面竟然沒(méi)過(guò)多久就曲終人散了。

原因是什么呢？演義和史書給出的答案基本上一致，那就是關(guān)東聯(lián)軍心不齊，大家各懷私心，都不愿意沖在前面，結(jié)果被董卓各個(gè)擊破了，如果大家“心往一處想、勁往一處使”，滅董卓不在話下。

但真實(shí)的情況未必如此，即使當(dāng)時(shí)大家心很齊，不發(fā)生內(nèi)訌，就一定能消滅董卓嗎？這倒未必。

據(jù)《三國(guó)志》等史書的記載，所謂“十八路諸侯”其實(shí)并沒(méi)有那么多，算起來(lái)大概只有11路，分別是：后將軍袁術(shù)、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、河內(nèi)太守王匡、渤?？ぬ卦B、陳留郡太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽(yáng)郡太守袁遺、濟(jì)北相鮑信、代理奮武將軍曹操。

他們的職務(wù)多是刺史、太守，是地方上的行政官，按照漢朝制度，“州郡不典兵”，他們都沒(méi)有軍權(quán)，袁術(shù)雖然有后將軍的頭銜，但本也是虛職，此時(shí)又已被董卓控制的朝廷免了職，根本不掌握軍隊(duì)，曹操的代理奮武將軍一職也是袁紹遙拜的，不合法。

而且這些刺史、太守大都是不久前何進(jìn)、袁紹為在地方奪權(quán)而任命的官員，任職時(shí)間稍長(zhǎng)些的韓馥到任也頂多一年多，其他人多是幾個(gè)月，他們雖然有朝廷頒發(fā)的委任詔書，但在豪強(qiáng)大族左右地方政局的漢末時(shí)期，他們?cè)诘胤缴系挠绊懥κ钟邢蕖?/p>

這些刺史、太守為參加會(huì)盟都帶來(lái)了一些人馬，《三國(guó)志》說(shuō)“眾各數(shù)萬(wàn)”，這個(gè)說(shuō)法比演義還夸張，像張超、袁遺、孔伷這些人手里如果真有“數(shù)萬(wàn)”人，那就是陶謙、公孫瓚一級(jí)的角色了，他們充其量只有幾千人，“眾各數(shù)萬(wàn)”一句應(yīng)該當(dāng)“眾數(shù)萬(wàn)”理解，指的是酸棗諸軍的總數(shù)。曹操后來(lái)在酸棗看到“諸軍兵十余萬(wàn)”也略有夸張，或者是把各支人馬負(fù)責(zé)后勤保障運(yùn)輸?shù)娜藬?shù)都計(jì)算進(jìn)去的結(jié)果。

更要命的是這些人馬都是臨時(shí)召募的新兵，缺乏訓(xùn)練，曹操在已吾募兵一下子就召來(lái)了數(shù)千人，也根本來(lái)不及訓(xùn)練，讓這些人上戰(zhàn)場(chǎng)與強(qiáng)悍的涼州軍正面交鋒只能是送死。長(zhǎng)沙郡太守孫堅(jiān)是個(gè)老牌軍人，很有軍事才干，手下的人馬戰(zhàn)斗力也最強(qiáng)，但他是后來(lái)參加討董的，關(guān)東聯(lián)軍會(huì)盟時(shí)并沒(méi)有主動(dòng)聯(lián)絡(luò)他。

另外，聯(lián)軍在酸棗會(huì)盟的時(shí)間是初平元年(190年)正月，這正是青黃不接的時(shí)候，突然有許多人馬聚集在一塊，軍糧供應(yīng)就是個(gè)難題，由于聯(lián)軍首領(lǐng)大多缺乏自身積累，大部分人只能靠作為“東道主”的冀州刺史韓馥、陳留郡太守張邈提供后勤供應(yīng)，他們二人顯然也沒(méi)有這么大的能力。

也就是說(shuō)，面對(duì)總兵力10萬(wàn)左右、以騎兵為主且久經(jīng)戰(zhàn)陣的涼州軍，關(guān)東聯(lián)軍不僅在素質(zhì)、裝備和后勤上沒(méi)法比，就連數(shù)量上也不占明顯優(yōu)勢(shì)，涼州軍在守、關(guān)東聯(lián)軍在攻，攻守之勢(shì)也有利于涼州軍。

這就是劉岱、張邈、張超、橋瑁等人每天“置酒高會(huì)”、“莫肯先進(jìn)”的原因，不是他們成心?；^，而是他們知道根本打不過(guò)。曹操在《嵩里行》中寫“關(guān)東有義士，興兵討群兇。初期會(huì)盟津，乃心在咸陽(yáng)。軍合力不齊，躊躇而雁行”，但當(dāng)他聯(lián)合鮑信率先出擊汴水時(shí)，卻被徐榮殺得一敗涂地，上萬(wàn)人馬幾乎全軍覆沒(méi)，應(yīng)該此時(shí)的曹操?zèng)]有張邈等人清醒和明智。

當(dāng)時(shí)真正的實(shí)力派是徐州的陶謙、幽州的劉虞和公孫瓚、遼西的公孫度、荊州的劉表和益州的劉焉，他們都手握重兵，倒是“眾各數(shù)萬(wàn)”，占的地盤也都很大，他們?nèi)绻粔K參加會(huì)盟，董卓恐怕連放手一拼的信心都沒(méi)有了，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)乖乖退回涼州去。

他們雖然沒(méi)有公開(kāi)反對(duì)關(guān)東聯(lián)軍，但也沒(méi)有參加會(huì)盟，他們?nèi)匀蛔鸪缏尻?yáng)的天子，表明他們事實(shí)上在給董卓站臺(tái)。他們的態(tài)度之所以與袁紹等人不同，是因?yàn)樗麄円呀?jīng)擁有了一定實(shí)力，是既得利益者，對(duì)他們來(lái)說(shuō)保住已得到的利益比冒險(xiǎn)更明智。

雖然號(hào)稱有“十八路”之多，雖然英雄如虎、猛將如林，但實(shí)力遠(yuǎn)不如人，真正的實(shí)力派也沒(méi)有來(lái)參加，這才是“十八路諸侯討董卓”失敗的根本原因。