清朝中期的康乾盛世，一直為人所稱道。但其實(shí)他的繁榮卻及不上明朝初年朱元璋統(tǒng)治時(shí)期。

明朝是一個(gè)沒有民族壓迫、沒有割地賠款、人口相對較少的時(shí)代。明朝人的收入相對較高，物價(jià)平穩(wěn)、賦稅總體也不高。老百姓的生活水平，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于清朝。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在明朝時(shí)，一個(gè)街頭賣油的小販一年收入大概為20兩白銀，合每月收入1.66兩、屠夫的年收入約為36兩白銀，月收入為3兩。

農(nóng)民每畝地約能收入125千克至175千克大米，按照150千克計(jì)算，南方一年收入兩季，北方一年收一季，若遇豐年加上勤懇，南方農(nóng)民的年收入約為24兩白銀，北方收入約為12兩，注意，這是在田地同等的情況下，不過比方的農(nóng)民在田地?cái)?shù)量上往往幾倍于南方。

如果這個(gè)數(shù)字覺得比較抽象，那么我們可以和當(dāng)時(shí)的縣令進(jìn)行對比。明朝的七品官每月俸祿為7.5石或3.75兩白銀；每年的工資為45兩白銀，如果是新官上任，還可以拿到40兩補(bǔ)助費(fèi)。

也就是說，一般的老百姓的收入是七品官的一半以上，算起來，這個(gè)差距已經(jīng)很小了。

如果要是能考上一個(gè)秀才，那小日子就更滋潤了。政府每天會(huì)給秀才一升（約1千克）米和魚肉油鹽。明朝優(yōu)待優(yōu)待秀才，甚至可以拿到每月1兩白銀的膳食費(fèi)。

在遇到水災(zāi)或是旱災(zāi)時(shí)，凡是有力耕種者，國家給予每人15畝田耕種，還給牛和農(nóng)具。如果貧民沒錢買地下葬，國家就給地。八十歲以上的老人，國家賜爵，爵是有收入的，就好像我們今天的低保，也就是國家負(fù)責(zé)養(yǎng)老。

在中國歷朝歷代中，明朝可以說是一個(gè)社會(huì)福利最高的時(shí)代，這個(gè)功勞，應(yīng)當(dāng)屬于朱元璋。

農(nóng)民出身的朱元璋格外重視民間疾苦，從小吃夠了苦的他出臺了各種政策，讓老百姓不再吃苦受難，他的三大福利政策分別是“養(yǎng)濟(jì)院”“漏澤園”“惠民藥局”。

養(yǎng)濟(jì)院，就是負(fù)責(zé)收留孤獨(dú)無依的老人和流浪漢的福利院。漏澤園，就是國家公墓，免費(fèi)埋葬死人?；菝袼幘?，就是國家免費(fèi)醫(yī)院，可以免費(fèi)看病和免費(fèi)領(lǐng)取藥品。

朱元璋還規(guī)定，如果城市里發(fā)現(xiàn)了無家可歸的流浪漢，或者是發(fā)現(xiàn)了生活不能自理且無人照料的殘疾人，地方官就要被追責(zé)，輕則撤職查辦，重則下獄問罪。

朱元璋還曾經(jīng)試驗(yàn)過“保障房”政策，命令在南京試點(diǎn)，于郊外修筑公房，并安排無家可歸者居住，盡管這項(xiàng)政策限于封建時(shí)代的經(jīng)濟(jì)條件未能全國推廣，但也可算是世界最早的國家免費(fèi)福利公房了。

除了這些福利機(jī)構(gòu)外，明朝的福利待遇也很高，以養(yǎng)濟(jì)院為例，凡是被收留的，每月都會(huì)給予三斗大米、一匹庫布。以至于許多生活并不貧困的人，也假裝窮人被收留了進(jìn)來，且賴在里面不走。

到了明英宗朱祁鎮(zhèn)在位時(shí)期，明朝出臺了世界上最早的國家養(yǎng)老制度---優(yōu)老之禮，即滿70歲以上的老人，國家就賜予爵位，每月給予生活補(bǔ)貼。

毫不夸張的說，大明王朝，堪稱世界上全民福利的國家。這種全民福利，造就了明朝3個(gè)世紀(jì)的凝聚力。即使在許多皇帝昏庸，政治腐敗的時(shí)代，明朝的老百姓對待國家，依然表現(xiàn)出不離不棄的深厚感情。

鼎盛時(shí)期的大明，盡管存在諸如腐敗等問題，但依然是一個(gè)經(jīng)濟(jì)繁榮和高度凝聚力的強(qiáng)大國家。