生活中，有一句話形容危難來(lái)臨時(shí)的夫妻關(guān)系，即是眾所周知的——夫妻本是同林鳥(niǎo)，大難臨頭各自飛。其實(shí)，古代看似威嚴(yán)的君臣關(guān)系到了緊急關(guān)頭，用這句話來(lái)形容也非常貼切。比如，經(jīng)歷了“土木堡之變”的明英宗。

明朝正統(tǒng)十四年(公元1449年)，北方瓦剌部也先兵分四路，大舉進(jìn)犯大明。當(dāng)時(shí)的一把手明英宗在宦官王振的慫恿下，把眾大臣的話都當(dāng)耳旁風(fēng)，任性率兵親征。沒(méi)想到行至土木堡時(shí)，被也先乘機(jī)進(jìn)攻而大敗，死傷無(wú)數(shù)，英宗也被俘去，這就是著名的“土木堡之變”。

經(jīng)此一役的慘烈廝殺，各級(jí)將領(lǐng)死傷慘重。英宗身邊的隨從、兵士看到大將已經(jīng)戰(zhàn)死，而皇帝又被俘，認(rèn)為大勢(shì)已去，哪里還顧得上捏在也先手里的英宗？自己逃命要緊！紛紛想盡辦法，逃之夭夭，甚至不惜投敵叛變，各自“飛”去。隨英宗出征的幾十萬(wàn)大軍，除了傷亡以外，登時(shí)作鳥(niǎo)獸散，全不見(jiàn)了蹤影。

此時(shí)，不作不死的英宗也全然沒(méi)有了皇帝的派頭，真成了“孤家寡人”。幸而，還有一人對(duì)皇帝不離不棄，陪伴左右，更加悉心地照顧英宗，他就是袁彬。

英宗被俘后，生活水準(zhǔn)一落千丈，不要說(shuō)錦衣玉食，連住的都變成了破舊的蒙古包。“胡天八月即飛雪”，一到夜晚，塞外的凜冽寒風(fēng)，一陣一陣地吹入蒙古包內(nèi)，冷的刺骨。英宗凍得直打哆嗦無(wú)法入睡，袁彬看到這種情形，便解開(kāi)衣服，把英宗一雙凍僵的腳裹在自己懷中取暖。英宗感動(dòng)得淚流不止，而看到皇帝淪落到如此地步的袁彬也是一陣心酸，君臣在這凄冷的蒙古包里相對(duì)無(wú)語(yǔ)哽咽。

塞外冰天雪地，道路泥濘，隨軍轉(zhuǎn)移的車(chē)馬難以行進(jìn)，英宗不得不下車(chē)來(lái)，可九五之尊的皇帝哪里走得這樣的路？英宗愁眉苦臉，可他身邊還有袁彬鞍前馬后地照應(yīng)著。不等英宗邁出腳步，袁彬早把英宗背起來(lái)，隨軍而行了。

曾經(jīng)貴為天子，一朝淪為階下囚。英宗心里的落差與苦悶，難以想像，對(duì)于自己以后的命運(yùn)，更是不敢揣測(cè)，也許如宋朝“靖康之難”的宋徽宗父子那樣，客死異鄉(xiāng)也未可知。英宗滿心愁苦，常常南望，回想過(guò)往的種種，心頭百感交集，仰天長(zhǎng)嘆。每到這時(shí)，袁彬就不斷開(kāi)導(dǎo)英宗，勸英宗切不可喪失信心，要堅(jiān)信一定可以等到回國(guó)的那一天。正是有了袁彬的寬慰，英宗才燃起希望不致潦倒頹廢。

袁彬不僅在生活上無(wú)微不至地照顧英宗，為保護(hù)英宗免受外族的玷辱，置自己的性命于不顧，忠心無(wú)二地出謀劃策。

瓦剌首領(lǐng)也先為逼英宗投降，使出了殺手锏——“美人計(jì)”。一天，他來(lái)到英宗的住處，態(tài)度“真誠(chéng)”地表示，要把自己的妹妹許配給英宗。英宗在外飽受風(fēng)霜，一聽(tīng)到也先要給他娶媳婦，自然喜不自勝。然而，也先的目的被袁彬識(shí)破，等也先一走，袁彬就跪在英宗面前，言辭懇切地請(qǐng)求，皇上萬(wàn)萬(wàn)不可答應(yīng)這門(mén)婚事。

英宗不解，不就是娶個(gè)老婆嗎？袁彬陳述自己的理由：“第一，您是大國(guó)的君主，如果娶了也先的妹妹，豈不成了外族人的女婿？這不僅尊嚴(yán)全無(wú)，氣節(jié)喪盡，以后還將受制于人;第二，陛下現(xiàn)在是流亡之君，這時(shí)候娶親，會(huì)讓人覺(jué)得您貪圖享樂(lè)，樂(lè)不思蜀，對(duì)您的聲名也有損害！”英宗認(rèn)為袁彬分析得有道理，于是委婉推辭，說(shuō)是回國(guó)后再娶令妹。

也先一計(jì)不成，不肯善罷甘休，又心生一計(jì)，這次他直接送來(lái)六個(gè)美人，說(shuō)是服侍英宗。英宗一看到美女，樂(lè)得嘴都歪了。不料袁彬又橫插一刀，力勸英宗不可收下這些美女，免得掉落“溫柔鄉(xiāng)”里，而要把她們送還也先，并回復(fù)：“等我回國(guó)娶令妹時(shí)，再將這六女納為媵從(隨嫁的人)，這樣也算不辜負(fù)令妹了。”英宗雖然不舍，還是遵從袁彬的計(jì)策，把六名美女送還。

英宗在袁彬的守護(hù)下，始終沒(méi)中也先的奸計(jì)，拒不投降。也先對(duì)英宗無(wú)計(jì)可施，同時(shí)，又遭遇大明的頑強(qiáng)抵抗，終于在一年后的景泰元年(公元1450年)八月，將英宗送返，袁彬也一同返回。

袁彬作為臣子，在皇帝落難的時(shí)候，不顧個(gè)人安危，死心踏地、忠心耿耿地照顧英宗，成了英宗在那個(gè)特殊時(shí)期中寸步難離的左膀右臂。他用自己的行動(dòng)詮釋了什么是“臣待君以忠”，。袁彬的忠心，得到許多史家的激贊，家鄉(xiāng)人更為他建造“保駕樓”以紀(jì)念他的護(hù)駕功勞。