明宣宗是個好皇帝，明代的“仁宣之治”主要由他開創(chuàng)。他在位期間，任用賢臣，虛心納諫;體恤民情，仁慈愛民。

一 次，河南發(fā)生災(zāi)荒，當(dāng)?shù)刂h擅自將驛站的公糧分給了災(zāi)民。事情報到明宣宗那里，他不僅沒有怪罪知縣，還表揚(yáng)說：“如果拘泥手續(xù)，層層申報，老百姓早就餓死了?！苯?jīng)過他的一番治理，百姓安居樂業(yè)，官員廉潔稱職，天下一派盛世景象，因此后世史學(xué)家把“仁宣之治”比作西漢的“文景之治”。

然而，走賢君路線的明宣宗并不是個內(nèi)心安分的人，他敢于打破祖制，也很愛玩“時尚”。明太祖禁止宦官干政，他卻讓宦官參與政事。明代內(nèi)閣權(quán)力極大，為了防止內(nèi)閣架空自己的權(quán)力，他將票擬與奏折大都交給宦官處理。此外，他還專門開設(shè)學(xué)堂，請人教年輕宦官學(xué)文化，培養(yǎng)他們的從政能力。這種讓宦官參與政事的“時尚”制度，為明代后期宦官專政埋下了禍根。

明朝后期的皇帝好玩樂，其傳統(tǒng)也是明宣宗開創(chuàng)的。雖然，他生活儉樸，衣食簡單，沒有大興官室、搜刮珍寶，但他有兩項特殊愛好：斗蟋蟀，玩獵鷹。

他 派宦官四處搜尋壯碩的蟋蟀，同時要求地方官員大力配合。他曾給一位知府下令，讓知府協(xié)助宦官進(jìn)貢蟋蟀。當(dāng)時的軍人紛紛傳言，抓獲一只蟋蟀，功勞可與前方殺敵相比。蘇州一個糧長用一匹馬換取了一只好蟋蟀，準(zhǔn)備獻(xiàn)給明宣宗。他的妻子觀看時不慎讓蟋蟀跑了，自知闖了大禍，上吊自殺。丟了蟋蟀，又死了妻子，糧長不勝悲傷，也上吊了。明宣宗的愛好給臣民帶來的負(fù)擔(dān)與痛苦可想而知。

除了喜歡蟋蟀，明宣宗也愛玩獵鷹。他曾多次派宦官赴朝鮮索要大量獵鷹，朝鮮國王不敢違背他的旨意，只好層層攤派，弄得朝鮮民眾怨聲載道。

明 宣宗玩“時尚”，自然沒有引領(lǐng)潮流的意思，更非借此吸引眼球，只是源于皇權(quán)的自私與胡作非為?；蕶?quán)是一種絕對權(quán)力，壟斷了天下所有的榮華富貴，因此皇帝總怕別人搬掉他的椅子。內(nèi)閣的權(quán)力大了，明宣宗自然會心生恐懼。他認(rèn)為，一方面宦官身份卑賤，文化水平低，反叛的可能性不大;另一方面，宦官天天待在自己身邊，就算心懷不軌也容易被發(fā)覺，因此就把票擬與奏折交給宦官處理。

至于斗蟋蟀、玩獵鷹之類的潮事，“普天之下，莫非王土;率土之濱，莫非王臣”l’明宣宗認(rèn)為自己玩得再過分，也是在“家”里玩，沒有礙著任何人。只是他沒有想到，皇帝的愛好會成為臣民生活的核心，臣民也會竭盡全力去滿足。如此一來，必然損耗大量民力，朝廷統(tǒng)治的根基也會在無形中動搖。

因為仁，明宣宗開創(chuàng)了“仁宣之治”;因為潮，明宣宗間接玩掉了大明朝。