咸豐皇帝的突然駕崩，讓駐扎在安慶英王府的曾國(guó)藩驚恐不已。他清楚地知道，一場(chǎng)更大的戰(zhàn)爭(zhēng)廝殺，已經(jīng)撲面而來(lái)。為了那至高無(wú)上的權(quán)力，一場(chǎng)血雨腥風(fēng)的戰(zhàn)斗，已經(jīng)不可能避免。

不管朝廷局勢(shì)如何變化，該盡的臣子禮儀還是要盡到的。所以曾國(guó)藩下令，湘軍暫時(shí)延緩進(jìn)攻，所有大軍披麻戴孝，并在主營(yíng)內(nèi)設(shè)置大行皇帝的牌位，所有文武百官對(duì)其三跪九拜，并且放聲大哭。

正當(dāng)文武百官天天哭得一塌糊涂的時(shí)候，胡林翼從湖北姍姍而來(lái)。他自然也要對(duì)著咸豐皇帝的牌位大哭一場(chǎng)。放聲痛哭后，曾國(guó)藩為其置辦酒宴，為這位好友接風(fēng)洗塵。在酒足飯飽后，這兩人就開(kāi)始了秉燭長(zhǎng)談，就當(dāng)前的局勢(shì)交換了各自的意見(jiàn)。

他們兩人的這段對(duì)話，成為了中國(guó)歷史上最詭異的對(duì)話。因?yàn)檫@段對(duì)話的內(nèi)容，相當(dāng)“勁爆”，一旦傳出去，曾國(guó)藩肯定必死無(wú)疑。但是這些對(duì)話的內(nèi)容，卻被記錄在了《曾國(guó)藩家書(shū)》中。這實(shí)在是讓人無(wú)法想象。

在這次對(duì)話中，曾、胡除了對(duì)咸豐皇帝壯年駕崩惋惜外，他們談的最多的就是當(dāng)朝權(quán)力的重新分配。曾、胡認(rèn)為，咸豐皇帝在臨終前，寧可指派八個(gè)顧命大臣管理朝政，也要把自己的親弟弟恭親王排除在外，如此冷落這位德才兼?zhèn)涞挠H弟，肯定會(huì)給大清留下一個(gè)深深的隱患。

因?yàn)檫@個(gè)原因，曾國(guó)藩和胡林翼一致認(rèn)為，由于新皇年幼，今后的大清政權(quán)，一定會(huì)出現(xiàn)太后、恭親王、八大輔政大臣三足鼎立的局面。如果真是那樣的話，國(guó)家的事情就難辦了，湘軍的事情就更難辦了。

如今的湘軍因?yàn)楣ハ萘税矐c，已經(jīng)威震天下，但是曾國(guó)藩深知“樹(shù)大招風(fēng)”的道理。雖然湘軍名噪一時(shí)，但是如果不找到一條歸路，湘軍一定難逃“狡兔死，良狗烹，飛鳥(niǎo)盡，良弓藏”的命運(yùn)。所以此時(shí)此刻，一定要從這三股勢(shì)力中找到一個(gè)安穩(wěn)的靠山，這甚至比和太平軍戰(zhàn)斗都要重要。

話雖如此，但是沒(méi)有人知道朝廷的三足中誰(shuí)能最終獲勝，更沒(méi)有人能知道誰(shuí)將掌握這最高的權(quán)力，因此曾國(guó)藩心里根本就沒(méi)底，他也只能走一步算一步。

在不知不覺(jué)之中，天色已經(jīng)暗了下來(lái)，他們談話的屋子已經(jīng)變成了黑漆漆的一片。這種沒(méi)有絲毫光明的黑暗，正好呼應(yīng)了曾國(guó)藩此時(shí)此刻的心情，他為大清的前途擔(dān)憂不已，更為湘軍的何去何從困惑不已。

到了最后，煩惱無(wú)邊的曾國(guó)藩站了起來(lái)，他在屋里來(lái)回地踱步。內(nèi)憂外患、國(guó)君年少、宗廟不和、女人執(zhí)政，這種種壞事充滿了曾國(guó)藩的腦袋。他已經(jīng)隱隱約約地感覺(jué)到，大清即將迎來(lái)一場(chǎng)驚天巨變，而在這場(chǎng)大戰(zhàn)前，自己必須未雨綢繆，才能立于不敗之地。

就在曾國(guó)藩思索是投靠太后，還是投靠恭親王，還是與八大輔政大臣交好的時(shí)候，胡林翼給曾國(guó)藩指了另外一條“明路”，一條讓曾國(guó)藩完全不知所措、震驚不已的“大路”。

“來(lái)安慶前，左宗棠讓我捎來(lái)一封信?！闭f(shuō)完，胡林翼就從自己的懷里掏出了一個(gè)信匣。

聽(tīng)見(jiàn)這句話后，曾國(guó)藩立刻把燈點(diǎn)燃。他接過(guò)信匣，抽出信紙，然后仔細(xì)地端詳起來(lái)。只見(jiàn)信上面寫(xiě)了一副對(duì)聯(lián)：

神所憑依，將在德矣。鼎之輕重，似可問(wèn)焉！

這四句話，讓曾國(guó)藩觸目驚心，震驚不已呀。特別是最后兩個(gè)字，那就是要謀朝篡位，教唆我造反呀。因?yàn)椤岸Α?，就是?wèn)鼎中原、問(wèn)鼎天下的意思。左宗棠和胡林翼的意思很明白：怎么樣，老大？天下大勢(shì)已明，眼見(jiàn)太平軍撐不了多久了，我們應(yīng)該有更長(zhǎng)遠(yuǎn)的目標(biāo)。而這個(gè)目標(biāo)，就是奪取天下！

面對(duì)這個(gè)部下的意見(jiàn)，手捧著這封“逼反”的信件，曾國(guó)藩的心里一陣發(fā)冷。他的手掌已經(jīng)布滿了汗水，而他更是一句話也不敢說(shuō)。

而曾國(guó)藩對(duì)面的胡林翼，也是呆呆地看著曾國(guó)藩，也一句話不敢說(shuō)。

幾乎同一時(shí)間，這兩個(gè)人都沉默了，空氣也凝重了起來(lái)，周?chē)窍袼酪话愕募澎o。

沉默呀，沉默，不在沉默中爆發(fā)，就在沉默中滅亡……

此時(shí)此刻，曾國(guó)藩只要一句話，他麾下的10萬(wàn)湘軍就會(huì)改變中國(guó)的歷史，曾國(guó)藩也會(huì)將那個(gè)腐朽無(wú)比的大清王朝、搖搖欲墜的太平天國(guó)全部踩在腳下！但是這句話，曾國(guó)藩始終沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

對(duì)曾國(guó)藩來(lái)說(shuō)，傳統(tǒng)的儒家思想在他腦海里根深蒂固，他沒(méi)有突破這個(gè)束縛的能力，更沒(méi)有突破這個(gè)束縛的決心。有四個(gè)因素一直左右著他的行動(dòng)，讓曾國(guó)藩一直苦苦支撐著那片天，報(bào)答那所謂的“皇恩”。

第一個(gè)因素：曾國(guó)藩不會(huì)造反。

舉一個(gè)很簡(jiǎn)單的例子，雖然左宗棠、胡林翼他們支持自己造反，但是李鴻章、彭玉麟這些人會(huì)支持嗎？他們憑什么要上這條賊船？只要朝廷略施小計(jì)，賦予這些人更大的官職，給予他們更大的權(quán)力，那么這些人肯定會(huì)為大清賣(mài)命，而曾國(guó)藩的湘軍也會(huì)在瞬間被瓦解。一支完全被分化瓦解，各自為戰(zhàn)的湘軍，拿什么去造反？

第二個(gè)因素：曾國(guó)藩不能造反。

咱們可以換位思考一下，假如曾國(guó)藩真的造反了，那么曾國(guó)藩首先要考慮的，就是與哪些人為友，與哪些人為敵，還有自己旗號(hào)的問(wèn)題？這些問(wèn)題，都會(huì)讓曾國(guó)藩困惑不已，甚至無(wú)計(jì)可施。

與什么人為友，是之前被自己揍得半死的太平軍嗎？還是之前的主子清朝呢？還是那些只會(huì)看戲的洋人呢？與哪些人為敵，是繼續(xù)攻擊的太平軍嗎？還是清軍？還是那些外國(guó)侵略者？

連敵、友的關(guān)系都搞不明白，用什么旗號(hào)去造反？一支沒(méi)有旗號(hào)的部隊(duì)，如何招攬四方英杰，進(jìn)而收買(mǎi)人心？

綜上所述，如果曾國(guó)藩真的造反了，那么他只會(huì)把局面變成一個(gè)“夾心餅干”，而他的湘軍則是“夾心”的那部分，最后只能被所有人群起而攻之，完全覆滅。

第三個(gè)因素：曾國(guó)藩不愿造反。

咱們都知道，曾國(guó)藩非常精通相面之術(shù)，他還為此寫(xiě)過(guò)一本叫《冰鑒》的相面書(shū)。據(jù)說(shuō)這本書(shū)現(xiàn)在還賣(mài)得很火。

在這本書(shū)中，曾國(guó)藩看透了自己的面相，他清楚地知道自己根本沒(méi)有帝王之相。雖然曾國(guó)藩常常說(shuō)自己是“蟒龍轉(zhuǎn)世”，但是蟒龍終究不是龍，它就是一條蟒蛇。如果蟒蛇想變成真龍，那根本就是一個(gè)癡人說(shuō)夢(mèng)的故事，更是一個(gè)荒誕可笑的傳說(shuō)。

第四個(gè)因素，也是最重要的一個(gè)因素：曾國(guó)藩不想造反。

從出生到現(xiàn)在，曾國(guó)藩一直是一個(gè)深受儒家文化影響的人。雖然他靠戰(zhàn)功獲得了無(wú)上的榮耀，但是他的骨子里，還是流淌著讀書(shū)人的血。

曾國(guó)藩從六歲開(kāi)始讀書(shū)，一直到現(xiàn)在建功立業(yè)為止，曾國(guó)藩一直接受著儒家學(xué)說(shuō)的思想教育。因?yàn)樗恢睂W(xué)習(xí)忠君愛(ài)國(guó)的儒學(xué)思想，所以曾國(guó)藩一直恪守儒家的仁、義、智、禮、信，并且一直恪守如一，多年來(lái)不敢越雷池一步。

如果現(xiàn)在曾國(guó)藩選擇了造反，那么在儒學(xué)里，這就叫“不忠”，如果造反失敗，曾國(guó)藩一定會(huì)豬狗不如，身敗名裂，遺臭萬(wàn)年;即使僥幸成功了，曾國(guó)藩也要背負(fù)亂臣賊子的罵名。他一生的抱負(fù)和名節(jié)都將不復(fù)存在，而且他的下半輩子，一定會(huì)活在道德淪陷的煎熬中，更不會(huì)誕生那位“一代完人”。

綜上所述，因?yàn)椴荒?、不愿、不?huì)、不想這四個(gè)因素，曾國(guó)藩誓死不背叛大清，他誓要與這個(gè)無(wú)藥可救、腐敗到底的王朝共存亡。