在人們的印象中，日本一直是一個奉行著男尊女卑思想的國度。然而在日本由古至今持續(xù)了126代的天皇中，出現(xiàn)過10代女天皇。從公元592年到770年，在不到200年的時間里，東瀛的國土上出現(xiàn)了8代6位女天皇，總計在位時間近90年，形成了日本歷史上特有的女帝時代。

第一位女天皇嫁給了自己的哥哥

推古天皇是日本歷史上的第一位女天皇，她是日本第29代天皇欽明的公主。18歲時，美貌的推古被自己同父異母的哥哥敏達天皇納為妃子，5年后成為皇 后。敏達天皇死后，推古一開始并沒有擠入皇室的統(tǒng)治核心，但是隨后發(fā)生的一件大事卻將她推上了天皇的寶座。公元592年，在位的崇峻天皇被權(quán)臣暗殺身亡。 在平息叛亂之后，推古的兒子竹田皇子和侄子圣德太子為爭皇位鬧得不可開交。由于兩派人馬實力相當，相持不下，最后只好達成妥協(xié)，兩人都不當天皇，共同擁立 38歲的推古為天皇。

盡管身為女性，但推古天皇極具政治頭腦，她沒有對曾與自己的兒子爭過皇位的圣德太子秋后算賬，反而將他立為攝政王，輔佐自己執(zhí)政。她通過自己的寬容，彌合了皇室內(nèi)部的裂痕，在她執(zhí)掌大權(quán)的36年中，皇室內(nèi)部再未發(fā)生爭奪皇位的動亂，社會也因此而獲得了穩(wěn)定。

在圣德太子的輔佐下，推古天皇推行了一系列改革措施，她大力加強皇權(quán)，限制大貴族勢力，不遺余力地推廣佛教，推動日本進入了一個快速發(fā)展的時代。推 古天皇還主動加強了與中國的聯(lián)系，并試圖與中國平起平坐。607年，推古天皇派使團前往中國，她在國書中一改以往甘為中國屬國的提法，要求與中國建立平等 的外交關系。雖然推古天皇不肯向中國稱臣，但她卻積極主張學習中國的先進文化。推古天皇曾4次派使團訪隋，隨著大量漢文化的輸入，日本迎來了歷史上第一個 文化繁榮時代———飛鳥時代。

628年，74歲的推古天皇病逝，她是日本8位女天皇中政績最為顯赫的，并且至今仍為日本社會廣泛稱道。

兩度登基的女天皇想親率大軍侵略朝鮮

推古天皇死后僅過了14年，皇極天皇成為了日本第二位女天皇。值得一提的是，她的一生中曾兩度登上帝位。

皇極天皇原為第34代天皇舒明的皇后。舒明天皇駕崩后，日本皇室又陷入長時間的爭位危機。公元642年，各方終于達成妥協(xié)，于是產(chǎn)生了一位過渡的女天皇———皇極天皇。

皇極執(zhí)政期間，最大的貢獻是從權(quán)傾朝野達百年之久的蘇我氏家族手中重新奪回權(quán)力?；蕵O登基后，大臣蘇我入鹿的權(quán)勢急劇擴張，他倒行逆施，濫殺無辜， 甚至處死了一位皇子。在皇極的默許下，皇族成員與朝中不滿蘇我氏專權(quán)的大臣們聯(lián)合，準備借韓國使者進獻貢禮之機，誅殺蘇我入鹿。645年6月12日，毫無 防備的蘇我入鹿被騙入皇宮，中大兄皇子（皇極的兒子）親率武士將其剁成肉泥，隨后發(fā)兵剿滅了蘇我氏家族。經(jīng)歷了這場驚心動魄的政治斗爭后，身心疲憊的皇極 主動宣布退位，將皇位讓給了孝德天皇。

654年，孝德天皇病死，61歲的皇極在危急之中再度出山，并于次年重新登基為天皇，成為第37代天皇———齊明天皇。已步入晚年的皇極在重新登基 后，變得奢侈揮霍，她大規(guī)模地修建亭臺樓閣，大量征用民工，加劇了社會矛盾。同時，皇極的野心大大膨脹，開始陰謀吞并朝鮮。661年，皇極親赴九州，欲統(tǒng) 兵渡海西征朝鮮，但因旅途勞頓一病不起，并于當年7月死在了九州。兩年后，她的繼任者派兵大舉入侵朝鮮，結(jié)果在白村江戰(zhàn)役中被唐朝和新羅聯(lián)軍擊敗，皇極征 服朝鮮的夢想徹底破滅了。

母女兩位天皇開創(chuàng)日本古代盛世

686年，持統(tǒng)女皇成為了日本第三位女天皇，不過在日本歷史上她作為不大，也沒有留下過多記載。直到20多年后，元明和元正兩位女天皇的出現(xiàn)，又令世人眼睛一亮。

元明、元正天皇是日本歷史上的第四和第五位女天皇。元明天皇于707年6月登基。極富政治魄力的元明采取了三項重要舉措：一是開始鑄造銀錢和銅錢流通；二是下詔興建平城京（奈良）；三是任命能人作為重臣。這些措施大大促進了當時日本社會經(jīng)濟的發(fā)展。

710年3月，元明天皇正式下詔把國都從飛鳥的藤原宮遷到平城京，日本歷史上著名的“奈良時代”從此拉開了序幕。遷都奈良之后，元明繼續(xù)實行了很多穩(wěn)定政治、發(fā)展經(jīng)濟、繁榮文化的措施，而且成效顯著，盛世的前兆已經(jīng)顯現(xiàn)。公元715年，元明天皇讓位給自己的女兒元正天皇。

元明天皇是一位非常節(jié)儉的女性。721年，元明去世，她在遺詔中豁達地說，人都有一死，厚葬只能白白造成浪費，沒有任何意義。所以她下令自己死后必 須火葬，墳墓力求簡樸，不要奢侈，而且官員、百姓都要照常工作。作為一千多年前的天皇，能有這樣的見解，不能不說她是很開明的。

元明的女兒元正天皇是一個極有涵養(yǎng)又略顯保守的女性，她的一系列執(zhí)政方略都是秉承其母元明天皇。在這兩位天皇執(zhí)政期間，日本的政治趨于穩(wěn)定，經(jīng)濟迅 猛發(fā)展。在她們的推動下，日本還加強了對中國文化的學習與吸收。整個奈良時代，日本與唐朝的交往極為頻繁，多次派出遣唐使去中國學習，其中有一次派出的遣 唐使竟有594人之多。那時，日本朝野以模仿唐朝的一切為時尚，就連平城京也是模仿長安城的格局建設而成。

724年，元正讓位給圣武天皇，結(jié)束了9年的天皇生涯。盡管在政治上非常成功，但元正的個人生活卻是一場悲劇。由于身為天皇，她無法下嫁凡人，一生未婚，最終在孤獨中死去。

風流女天皇愛上和尚

公元749年登基的孝謙天皇是日本的第六位女天皇，也是8位女天皇中名聲最不好的。盡管身為天皇，孝謙卻不甘心重蹈元正天皇孤老終生的覆轍。她與表 兄藤原仲麻呂搞起了地下戀情，并借口宮殿維修搬到了藤原家中，公開與其同居。754年，唐朝著名的鑒真和尚為孝謙天皇授戒，她忽然又在青燈黃卷中找到了精 神寄托，打發(fā)寂寞的時光。4年后，一心向佛的孝謙女皇讓位給淳仁天皇，自己做了太上皇，專心吃齋念佛。然而孝謙一面念佛，一面還不忘尋歡作樂，很快她就找 到了新的情人———和尚道鏡。764年，孝謙廢淳仁天皇，重新登基，改號稱德天皇。道鏡也跟著得勢，被封為國師，權(quán)傾一時。不過，道鏡得隴望蜀，他不再滿 足于當天皇的情人，竟想篡奪皇位，結(jié)果陰謀敗露，最終被孝謙拋棄。770年，孝謙因患天花病死在宮中。

除了上述提到的6位女天皇外，第七位女天皇明正天皇于公元1629年即位，在位14年；第八位女天皇是后櫻町天皇，1762年即位，在位8年；這兩人都無大的功績。后櫻町女天皇死后，日本的女天皇歷史畫上了句號。

日本古代的天皇是掌握實權(quán)的，當皇權(quán)的交接出現(xiàn)危機時，為了避免大規(guī)模流血，保證政權(quán)的和平交接，就先由皇后或皇太后等實權(quán)女性即位執(zhí)政，等到皇太子長大成人，她們再退位，讓皇太子即位。因此這些女天皇又被稱作“過渡天皇”。她們也確實起到了緩和權(quán)力之爭、避免流血沖突、保證皇位和平交接的作用。憑借自己的聰明才干，她們在日本的歷史上書寫了重要的篇章，并成為日本天皇家族中一道獨特而亮麗的風景線。

除了名至實歸的武則天女皇帝。其實中國歷史上的幾位太后也當過類似的“女皇”，例如慈禧，孝莊等等。她們在一定程度上抓過實權(quán)，而后再放權(quán)給皇帝，但慈禧是一個列外。她一直抓著封建王朝的權(quán)利不放，直到把清朝推向末路。