作為晚清朝廷重要大員，廣州花都人駱秉章官至一品，與曾國(guó)藩、左宗棠、李鴻章等并稱“晚清八大名臣”。他大器晚成，為官清正廉明，心懷大愛、大義，舉賢薦才，愛民如子。他生逢亂世，一生的榮辱升降，都與鎮(zhèn)壓太平軍的成敗息息相關(guān)。他去世后，野哭巷祭，民間自發(fā)罷市縞素，功德深入民心，堪比諸葛亮和韋皋。

在我國(guó)近代史上，談及晚清名臣，知道曾國(guó)藩、左宗棠、胡林翼的人甚多。而另一重要名臣駱秉章卻幾乎一直被有意或無意地塵封和忽視，知道駱秉章為廣東人的更是寥寥無幾。

駱秉章是土生土長(zhǎng)的廣東人，1793年生于廣東花縣華嶺村(現(xiàn)花都區(qū)炭步鎮(zhèn)華嶺村)，40歲中進(jìn)士，大器晚成，先后任翰林院編修遷江南道、四川道監(jiān)察御史、工科給事中、翰林院侍講學(xué)士等職。

在京15年間，駱秉章為官正直廉明，不愿與貪官污吏為伍，數(shù)起數(shù)落。在禍福得失、宦海浮沉之間，駱秉章參透了一些人生哲理，為人處事更練達(dá)謹(jǐn)慎，曾作聯(lián)“歌器一滿即傾常慮虧從盈處伏，謙卦六爻皆吉須知益自損中來”自勉。

談駱秉章，繞不過太平天國(guó)，繞不過洪秀全和石達(dá)開。駱秉章所處的時(shí)代正是清王朝由乾嘉盛世轉(zhuǎn)為沒落衰敗、內(nèi)憂外患的動(dòng)蕩年代，階級(jí)矛盾日益激化，太平天國(guó)波瀾席卷神州大地。為維護(hù)統(tǒng)治階級(jí)的利益，他縱橫馳騁，效忠于朝廷，臨危受命，在與太平軍對(duì)壘中立下了“赫赫戰(zhàn)功”，這也使之成為頗具爭(zhēng)議的歷史人物。

駱秉章56歲放外官，先后任湖北按察使、貴州布政使和云南布政使，后還任湖南巡撫，并在1860年升調(diào)四川總督。其間，他協(xié)調(diào)和支持曾國(guó)藩組建湘軍，成為湘軍的幕后統(tǒng)帥，并舉湖南一省之財(cái)力、物力、人力，盡可能地支持曾國(guó)藩出省作戰(zhàn)，在長(zhǎng)江流域諸省多次打敗太平軍。

主政湖南、四川期間，駱秉章通過核減漕糧、穩(wěn)定金融、減輕賦稅、鼓勵(lì)自由貿(mào)易等方式積極發(fā)展地方經(jīng)濟(jì)，改善民生狀況。他輕徭薄賦，善待子民，重用人才，興業(yè)除弊，內(nèi)修政務(wù)，外御強(qiáng)敵，指揮若定，力挽狂瀾，成為湘軍和清廷的中流砥柱。那時(shí)候，民有所養(yǎng)，軍有所需，官有所長(zhǎng)，民間傳說“若要川民樂，除非馬生角”(“馬生角”就是駱字，指駱秉章)，同治皇帝評(píng)價(jià)他“老成碩望、調(diào)度有方”。

駱秉章慧眼識(shí)人，不拘一格起用人才，先后舉薦了左宗棠、王鑫、胡林翼、劉蓉、蔣益遭、江忠源、蕭啟江、劉長(zhǎng)佑等一大批精英人才，使之各盡所能、各盡所長(zhǎng)。對(duì)清廉能干的官員，他大力保舉其擔(dān)任重要職位，大膽任用;而對(duì)昏庸貪劣之輩，則嚴(yán)懲不貸，彈劾貪官污吏無數(shù)，以霹靂手段整頓吏治，使湖南、四川官場(chǎng)風(fēng)氣為之一新。

1867年，駱秉章病逝于任上，民間“如喪考妣，野哭巷祭”，“罷市縞素，喪車所過，哀音相隨”。因悼念場(chǎng)面盛大，官府怕生出事端，因此加以限制，結(jié)果惹怒了百姓，差點(diǎn)鬧出一場(chǎng)風(fēng)波。當(dāng)時(shí)有評(píng)價(jià)稱“川民感其削平寇亂，出于水火，乃其歿，巷苦罷市，遺愛之深，世與漢諸葛亮，唐韋皋并稱”。四川百姓把駱秉章比作諸葛亮和韋皋，足見其功德深入人心。