1851年，洪秀全發(fā)動(dòng)了轟轟烈烈的農(nóng)民起義，除了少數(shù)的失敗之外，一路摧枯拉朽，短短兩年便打下南京。之后便定都天京，建國(guó)太平。按理說，在一片形勢(shì)大好的局面之下，他應(yīng)該繼續(xù)北進(jìn)，一鼓作氣打下更多領(lǐng)土，是什么讓他放棄了這一舉動(dòng)？

其實(shí)太平軍攻陷南京之時(shí)，就北占中原還是是定都南京這個(gè)問題，首領(lǐng)之間存在極大的分歧。

主張定都南京的主意就是楊秀全。其實(shí)楊秀清早前就看上了南京這個(gè)地方，當(dāng)太平軍攻到湖南時(shí)，部分人就主張回老家，他盡力說服大家：“為今之計(jì)，最好的辦法就是順著長(zhǎng)江往東進(jìn)攻，我們可以攻下南京，定為我們的根據(jù)地，然后派出軍隊(duì)，從南北兩個(gè)方向分別進(jìn)攻，即便是我們失敗了，黃河以南的地方也是我們的?！惫ト胛洳?，楊秀清垂涎江浙一帶富庶的地區(qū)，想直接把南京攻陷，作為都城，但很多人對(duì)此時(shí)爭(zhēng)論不休，于是楊秀清想出了一個(gè)托天父下令進(jìn)攻南京的主意。

史料記載，劉秀成供狀中寫了當(dāng)時(shí)的情況：南京淪陷之后，長(zhǎng)江江面上停泊著數(shù)萬只滿載糧草的船，原本天王和東王還在商量著留下部分兵力駐守江南，再派出一批軍隊(duì)去進(jìn)攻河南。然而這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了一個(gè)上了年紀(jì)的水手，他大聲說：“河南地區(qū)江面比較窄并且糧草不足，如果你們被敵人困住了那就是死路一條?，F(xiàn)在你們已經(jīng)取得了江南地區(qū)，有長(zhǎng)江做天然屏障，又有充足的糧草，更何況南京原本就是龍脈所在，你們不把都城定在這里，去河南干嘛！河南雖然說是中原腹地，但論其安全系數(shù)，實(shí)在比不過南京，言盡于此，望你們?nèi)??！?/p>

洪秀全原本也是贊同楊秀清定都南京的主意的，然而等真正攻陷了南京，他又開始糾結(jié)于選擇河南還是南京的問題。這時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)叫做錢江的浙江名士，此人博學(xué)多才又頗有膽略，林則徐擔(dān)任兩粵總督時(shí)曾重用過他，但隨著林則徐被貶，他也失意回到浙江。錢江聽說洪秀全已攻陷武漢，便千里迢迢趕來，上書陳述天下大勢(shì)，勸洪秀全定都南京。洪秀全看完他的上書后極為欣賞，于是決定定都南京。

持反對(duì)定都南京意見的有兩位將領(lǐng)。一位是女將卞三娘，史料記載，卞三娘主張進(jìn)攻河南，占領(lǐng)了河南就相當(dāng)于占據(jù)了中原腹地，但了楊秀清否決了她的意見，一氣之下率領(lǐng)自己部下女兵回了廣西，渺無音信。而另一位持不同意見的便是羅大綱，他認(rèn)為，要想攻占北方，必須先讓大部隊(duì)駐扎河南，這樣一來沒有了后顧之憂，再兵分三路，進(jìn)攻其他地方。然而楊秀清霸道專權(quán)，又否決了。

就這樣，楊秀清用天父下凡的手段壓制了不同政見的將領(lǐng)，還找了41個(gè)人，讓他們從不同方位論述定都南京的好處，最后形成了11篇文章。這11篇文章充分闡述了定都金陵的各種理由，大概包含了以下幾個(gè)方面：

地勢(shì)地形方面，南京毗鄰兩江，群山環(huán)抱進(jìn)可攻退可守，還具有龍虎之象；政治方面，南京乃龍脈所在，歷史上也頗具政治意義，定都此處有足夠的聲望；經(jīng)濟(jì)方面，南京地處人口流動(dòng)匯集之處，且物產(chǎn)豐富，交通便捷；人才方面，南京人杰地靈，名士輩出。

太平天國(guó)定都南京的消息一出，中外各界都沸騰了。英國(guó)駐香港總督表示，南京淪陷，這是清政府成立以來最沉重的打擊。為什么這樣說呢？在中國(guó)人心中，都城意義重大，這一點(diǎn)自然不惜多說。就從地勢(shì)地形而言，南京地處國(guó)之中心，且靠近長(zhǎng)江，地勢(shì)實(shí)在是很關(guān)鍵。而清政府而言也著實(shí)頭疼，太平軍定都南京，首當(dāng)其沖的就是運(yùn)糧通道不暢通的問題。

從太平軍當(dāng)時(shí)的情況來看，打一處丟一處，也確實(shí)需要一個(gè)可以根據(jù)地來休養(yǎng)生息，重新規(guī)劃全局，建立新的政權(quán)。而南京也確實(shí)是一個(gè)好的選擇，首先，南京得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)對(duì)太平天國(guó)的生存和壯大具有重要意義；其次，那時(shí)的東南地區(qū)是清政府防守比較松懈的區(qū)域，更容易讓他們站穩(wěn)腳跟；再者，那寧物產(chǎn)豐富，地勢(shì)可進(jìn)可退，這一點(diǎn)對(duì)拖家?guī)Э诘奶杰妬碚f也是一個(gè)很好的選擇。

就這樣，太平天國(guó)本著休養(yǎng)生息的原則，最終選擇定都南京，穩(wěn)定自己的政權(quán)。最終形成了南北對(duì)峙的局面。