東方朔是山東人，歷史上稱他精通文史，但是一直沒有被漢武帝重用。歷史上，東方朔曾毛遂自薦，跟在漢武帝身邊。都說伴君如伴虎，但是東方朔卻沒有惹怒漢武帝的時(shí)候，他能在漢武帝身邊安然無事，是怎么做到的呢？還有為何東方朔為何會(huì)被人神話？東方朔在歷史上并沒有留下很榮耀的政治功績(jī)，據(jù)資料記載東方朔本名叫張曼倩，是西山時(shí)期著名的文學(xué)家。在漢武帝即位后，以自薦的方式留在漢武帝身邊，但是漢武帝只認(rèn)為他是個(gè)消遣的人，不委以重任。當(dāng)時(shí)漢武帝即位后廣招天下文人才子，東方朔就是寫了自薦書被漢武帝發(fā)現(xiàn)的。東方朔這個(gè)人說話很風(fēng)趣，經(jīng)常逗得漢武帝大笑，有次漢武帝玩古代類似占卜的游戲，當(dāng)時(shí)沒有人猜中，結(jié)果東方朔每猜必中。漢武帝身邊的倡優(yōu)郭舍人欲與之一比高下，結(jié)果沒有一次能難住東方朔，漢武帝也對(duì)他刮目相看，任他為常侍郎。

漢武帝在位期間常出游，但是后來漢武帝萌生了建上林苑的想法，但是東方朔直言進(jìn)諫列出了不能建上林苑的原因，又列舉因大興土木而導(dǎo)致丟了天下的歷代皇帝，所以漢武帝當(dāng)時(shí)就封東方朔為太中大夫。不過當(dāng)時(shí)大多人認(rèn)為東方朔是一個(gè)瘋子，比如在中殿上小解被罷免官職，行事荒唐。但是東方朔卻說他這樣的人才是大隱于朝，何必在茅舍里度過呢？

東方朔在《史記》里司馬遷給他排在《滑稽列傳》中，但是在民間東方朔的名氣卻很大。東方朔一生的著作很多，可惜很少有流傳下來，據(jù)東方朔而言，別人說他是狂人，他也不介意，終生在漢武帝身邊察言觀色，在合適的時(shí)間對(duì)漢武帝進(jìn)行勸諫。在西漢劉向所編的《神仙列傳》中東方朔就在其中，從漢代以后，東方朔的故事就越來越多的，他的事跡常被神話，被描寫成一個(gè)暫居人間的神仙，連大詩人李白也曾說：世人不識(shí)東方朔，大隱金門是謫仙。其實(shí)在漢武帝期間，漢武帝是崇尚仙術(shù)的，所以當(dāng)時(shí)的人們也是崇信有神仙在世的，在這樣的條件下東方朔作為不同他人的特別存在，自然的很容易被打上“神仙”的記號(hào)，而且他玩古代的占卜游戲又是不費(fèi)吹灰之力，逐漸的東方朔就脫離了真實(shí)，被籠罩在神仙的光環(huán)下了。

東方朔最初的印象是在《大漢天子》中陳道明飾演的東方朔，不過劇中將東方朔改成了東方慧，與歷史人物區(qū)別開來。東方朔的故事大多流傳于民間，所以東方朔很多事跡有被捏造的嫌疑，不過看歷史上的東方朔確實(shí)是一個(gè)可愛、風(fēng)趣的人。