唐太宗(599—649，李世民)與秦始皇、漢武帝一樣，都是中國(guó)皇帝中出類拔萃的人物。歌頌他英明偉大的著作，大概幾火車也拉不完。但他到了晚年，在身患重病之下，也犯了與秦始皇、漢武帝一樣的低級(jí)錯(cuò)誤，即相信人可以長(zhǎng)生不老。但與秦始皇、漢武帝不同的是，他并非去求神仙，而是讓一個(gè)印度方士為自己煉制長(zhǎng)生藥，然后服用之。

那是貞觀二十二年(648)，右衛(wèi)率長(zhǎng)史王玄策討伐天竺國(guó)獲勝，擄得一個(gè)名叫“那羅邇娑婆寐”的方士，此人自稱有長(zhǎng)生之術(shù)。王玄策大喜，認(rèn)為這下討好皇帝的機(jī)會(huì)來(lái)了，皇帝對(duì)天竺國(guó)的珍奇寶玩可能不感興趣，但他不會(huì)不想長(zhǎng)生不老。

王玄策回到京城長(zhǎng)安，即向太宗獻(xiàn)上方士。那羅邇娑波寐說(shuō)自己已200多歲，一番天花亂墜的胡扯，令太宗深信不移，對(duì)他敬若天神;當(dāng)即把他安排在金飚門客館下榻，讓他煉制丹藥，并命兵部尚書(shū)崔敦禮監(jiān)主此事。隨后又按羅邇娑波寐所開(kāi)出的藥單，派使者到全國(guó)各地采集怪藥異石;國(guó)內(nèi)采不到的藥材，又派使者到婆羅門等國(guó)求取。

據(jù)《新唐書(shū)·天竺國(guó)列傳》記載，這個(gè)印度方士煉丹用的“畔茶法水”出于石臼之中，有石象人守護(hù)，水有7種顏色，或熱或冷，能銷熔草木金鐵，人手探入水中，皮肉即腐爛，只能以骷髏去舀。

煉丹用的藥材之一，是一種奇怪的樹(shù)葉，其樹(shù)名叫“咀賴羅”，其葉如梨，生在深山的崖洞中，有巨虺把守洞穴，人不可進(jìn)入。要取此葉，需以方頭的箭矢射擊樹(shù)枝，樹(shù)葉落下來(lái)被群鳥(niǎo)銜去，需再射，方可得之。其它煉丹的材料取之亦同樣艱難奇詭。又有史籍記載，羅邇娑波寐煉這種丹藥，主要用了水銀、硫磺、砒霜等物。

數(shù)月之后，長(zhǎng)生藥煉成。太宗1年前患風(fēng)疾癥，大概只是神經(jīng)性頭痛之類;吃了此藥后，病情不但未見(jiàn)好轉(zhuǎn)，反而加重。太宗又遵羅邇娑波寐之囑，加大服用劑量，結(jié)果便嚴(yán)重中毒，于次年五月暴亡，年僅51歲，算是英年早逝了，要不還可以干出多少豐功偉績(jī)來(lái)。

唐太宗因服長(zhǎng)生藥而死，卻并未引起其兒孫警醒，繼他之后，仍有不少皇帝企圖靠服丹藥以求長(zhǎng)生。