顧頡剛能吸引一幫年輕人，是因?yàn)樗貏e愛(ài)才。

作為教師，顧頡剛鼓勵(lì)學(xué)生獨(dú)立思考。布置作業(yè)，如學(xué)生根據(jù)老師課堂上講授的內(nèi)容來(lái)回答，他很不滿(mǎn)意。他希望學(xué)生提出自己的觀點(diǎn)，敢于提出異議。學(xué)生越是和他唱反調(diào)，他討論起來(lái)越是興味盎然。

1930年秋，譚其驤在燕京大學(xué)歷史系讀研究生，選修了顧頡剛《尚書(shū)研究》這門(mén)課。顧頡剛在講義中認(rèn)為，《尚書(shū)·堯典》寫(xiě)于西漢武帝之后。譚其驤根據(jù)自己的閱讀，發(fā)現(xiàn)講義中的“十三部”不是西漢制度而是東漢制度。一次課后，譚其驤把這一看法告訴了顧頡剛。顧頡剛相當(dāng)重視，要他把想法寫(xiě)出來(lái)。譚其驤便查閱了相關(guān)材料，把自己的看法寫(xiě)成一封信給了老師。顧頡剛當(dāng)晚就給弟子回了一封長(zhǎng)達(dá)六千字的信，有贊成有否定。這封信激發(fā)了譚其驤鉆研這一問(wèn)題的興趣，于是再次寫(xiě)信和老師商榷，顧頡剛亦再次回函，回答弟子的辯駁。過(guò)了幾天，顧頡剛把這四封信加了一份說(shuō)明發(fā)給班上同學(xué)討論。

一個(gè)是大名鼎鼎的學(xué)界權(quán)威，一個(gè)是初出茅廬的毛頭小子，但兩人爭(zhēng)論時(shí)既據(jù)理力爭(zhēng)又惺惺相惜。少年銳氣逼人，老者風(fēng)度感人。這場(chǎng)討論激發(fā)了譚其驤鉆研學(xué)問(wèn)的興趣和熱情，也讓老師顧頡剛從此對(duì)他另眼相看青眼有加。

顧頡剛經(jīng)常自掏腰包資助學(xué)生，也通過(guò)其他辦法幫助學(xué)生，比如為弟子爭(zhēng)取獎(jiǎng)學(xué)金。

顧頡剛在中山大學(xué)教書(shū)時(shí)，一位名叫何定生的學(xué)生研究《山海經(jīng)》頗有成果。但何定生家境貧寒，顧頡剛便在校務(wù)會(huì)上為弟子爭(zhēng)取獎(jiǎng)學(xué)金。一位教授堅(jiān)決反對(duì)，顧頡剛據(jù)理力爭(zhēng)與對(duì)方吵了15分鐘，終于費(fèi)盡周折為弟子爭(zhēng)來(lái)了200元的獎(jiǎng)學(xué)金。后來(lái)，顧頡剛寫(xiě)信把獎(jiǎng)學(xué)金來(lái)之不易的過(guò)程告訴了何定生，一方面提醒弟子要珍惜這筆錢(qián)，另一方面也讓弟子明白社會(huì)之黑暗環(huán)境之艱難，所以，更要振作精神，努力學(xué)習(xí)，“把這班腐化的分子打倒”。在信中，顧頡剛還以“殷憂(yōu)啟圣，多難興邦”來(lái)激勵(lì)弟子在困境中發(fā)憤圖強(qiáng)：“一個(gè)人只要用機(jī)會(huì)，坎坷之境原即是向上的戟刺。”

顧頡剛知道，想做好學(xué)問(wèn)，必得有穩(wěn)定的生活，良好的心境和正確的人生態(tài)度。所以，對(duì)弟子，學(xué)術(shù)上他指點(diǎn)迷津，生活上也耐心開(kāi)導(dǎo)。

顧頡剛離開(kāi)廣州后，何定生追隨恩師一道去了北京。有段時(shí)間，他戀愛(ài)受挫，萎靡不振，無(wú)心向?qū)W。顧頡剛便寫(xiě)信要弟子注意以下幾點(diǎn)：

一、此后不許說(shuō)“死”，也不許想。

二、厲行運(yùn)動(dòng)，注意起居，把身體弄好。

三、對(duì)人不可哭喪著臉，起人厭惡或懷疑。

四、一天的生活要有軌道，一年的生活要有預(yù)算，一生的事業(yè)要有目的，不可說(shuō)“只知今日，不知明天”。

五、用錢(qián)須登帳，最好每月有預(yù)算決算。

六、不可感情用事，高興時(shí)拼命的干，不高興時(shí)什么都不干。

七、如有戀愛(ài)，應(yīng)謀結(jié)婚，不可說(shuō)“我不希望有結(jié)果，我是沒(méi)辦法的?！?/p>

顧頡剛告訴弟子，自己為何要提出以上幾點(diǎn)，因?yàn)椤把芯繉W(xué)問(wèn)，首須生活安定”：

“生活不安，一切無(wú)從說(shuō)起。但要有安定的生活，不可不先作過(guò)平凡的人。以上幾條，都是作一個(gè)平凡的人的方法。你肯依我話(huà)，則此后自有成就。否則你去浪漫，去漂泊，這種文人的生活由你自己去過(guò)，和我不生關(guān)系，不必來(lái)看我。”

由于何定生遇到麻煩喜歡抱怨別人，顧頡剛在上面七條外又加了一條：“八、重于責(zé)己，輕于責(zé)人。常常替人家設(shè)身處地地想一想，不要只管自己?！?/p>

顧頡剛的“八項(xiàng)規(guī)定”，讓何定生做人方面幡然悔悟，學(xué)術(shù)上也開(kāi)始勇猛精進(jìn)。

歷史學(xué)家汪寧生上世紀(jì)六十年代初，赴云南從事民族調(diào)查工作。當(dāng)時(shí)他頗有情緒，因他想從事歷史研究，認(rèn)為做民族調(diào)查會(huì)荒廢學(xué)業(yè)。偶然讀到顧頡剛《史林雜識(shí)》，他心中的懊惱煙消云散，精神為之一振。

在這本書(shū)中，顧頡剛用藏、白等族招贅習(xí)俗，證明古代贅婿與奴隸無(wú)異;用苗族丟包習(xí)俗，說(shuō)明內(nèi)地彩球擇婿的由來(lái);以蒙藏服飾，考證“披發(fā)左衽”;借用喇嘛廟宇中的酥油偶像解釋何為“芻狗”，從西方方言考證出“吹?！薄芭鸟R”的來(lái)源等。

汪寧生這才明白，民族調(diào)查工作，不僅與他研究歷史的愿望不違背，反而大有助益。

由此，汪寧生方懂得顧頡剛下面這句話(huà)絕非虛言而是一位大師的真知灼見(jiàn)：“遍地都是黃金，只怕你不去揀;隨處都是學(xué)問(wèn)，只怕你不去想。”

在一般人看來(lái)，顧頡剛這樣的大學(xué)者，想必智力超群，記憶力非凡，但顧頡剛本人卻告訴我們，他的治學(xué)得力于十個(gè)字：“隨地肯留心，隨時(shí)勤筆記?！睂?duì)此，他還做了解釋?zhuān)骸坝枭饨彝ィq即識(shí)字，五歲即誦經(jīng)，以長(zhǎng)者期望之殷切，腦力摧殘過(guò)劇，七八歲即已陷于神經(jīng)衰弱之苦況，讀時(shí)雖了了，掩卷旋茫然。所以尚能從事于考索之業(yè)者，只緣個(gè)人習(xí)性樂(lè)于遇事注意，而此腕又不厭煩，一登于冊(cè)，隨手可稽，予蓋以抄寫(xiě)代其記憶者也。”

那顧頡剛上述“十字箴言”貌似尋常，真能持之以恒卻不易。

在給何定生的一封信中，顧頡剛談到自己愛(ài)才成“癖”：“我一生所受的累，不是自己的好名好利，而是愛(ài)別人的才。凡是有才干的人，無(wú)論在學(xué)問(wèn)方面，在藝術(shù)方面，在辦事方面，我都愛(ài)，我總希望他能順?biāo)斓匕l(fā)展他的個(gè)性，我在可能范圍之內(nèi)總想幫助他。我常覺(jué)得‘人之好善誰(shuí)不如我’這句老話(huà)是不對(duì)的，應(yīng)當(dāng)改作‘人之好善誰(shuí)如我者’才合，因?yàn)槭澜缟蠍?ài)才的人太少了。”

顧頡剛傾畢生精力完成了等身著作，也為培養(yǎng)人才耗費(fèi)大量心血。顧頡剛曾說(shuō)：“凡是一件有價(jià)值的工作，必須由于長(zhǎng)期的努力，一個(gè)人的生命不過(guò)數(shù)十寒暑，固然可以有偉大的創(chuàng)獲，但必不能有全部的成功。所以我們只能把自己看作一個(gè)階段，在這個(gè)階段中必須比前人進(jìn)一步;也容許后一世的人要比自己進(jìn)一步。能夠這樣，學(xué)術(shù)界才可有繼續(xù)前進(jìn)的希望，而我們這輩人也不致作后來(lái)人的絆腳石了。”

顧頡剛耗心費(fèi)力培養(yǎng)弟子，其動(dòng)機(jī)與宗旨盡在于此。