洪秀全被稱為是近代中國向西方尋找真理的代表人物。

毛澤東《論人民民主專政》所提到的4個代表人物：洪秀全、康有為、嚴(yán)復(fù)和孫中山，只有洪秀全沒有去過歐美。他甚至沒有到過剛淪為英國殖民地的香港。

他只讀了幾本與西方文化有關(guān)的宗教書籍，那就是《舊約》、《新約》和那本《勸世良言》。

《勸世良言》為他的政治思維開拓，真有劃時代的影響。

洪秀全原來對這本小冊子是不屑一讀的。在他第四次考試落第歸來后那年(1843)，有一天，他的表親李敬芳從別人處借得《勸世良言》，還書時即說此書內(nèi)容奇極，大大不同于中國尋常經(jīng)書。洪秀全經(jīng)他誘說，這才將它逐字逐句潛心細(xì)讀。

這是一本依據(jù)基督教教義，宣傳基督教的一本小冊子。雖然編譯得不高明，但對正在解慰寂寥、尋找出路的洪秀全，卻如荒漠得甘泉。

他最欣賞的是一神說。

《勸世良言》宣揚天上只有一位真神，獨一無二，他就是“上帝爺火華”，“所有富貴光榮，皆由之而下來，亦是全世界眾人之大父”。還說“神爺火華曰：除我外而未有別個神也”。洪秀全就據(jù)此說活學(xué)活用，從中華先秦著作所找到的“上帝”加以佐證，指出此西方上帝也就是中國上帝，合二而一。

洪秀全說，世界各地區(qū)所走的道路本應(yīng)該都是相同的，大家最初都崇拜上帝。只是西洋各國是一直崇拜上帝，在大路上走到底;中國從秦漢伊始就走了歪路，不再崇拜上帝。這是因為妖魔僭稱了“皇帝”。他后來著書立說，而且作為太平天國根本大法：只有上帝才能稱“皇”稱“帝”，古代帝皇都不得稱“帝”“皇”，包括稱“王”，如唐太宗只能稱“唐太侯”，“孟子見梁惠王”亦須改作“孟子見梁惠侯”;今人不得稱“皇”稱“帝”，今人稱“皇帝”的就是妖魔，所以清朝皇帝是“妖頭”。

《勸世良言》給了山村塾師洪秀全創(chuàng)造性的新思維。這大概是他從西方找到的一個真理：在天國只有上帝才是真神，其他都是邪魔，中國最終要皈依在上帝名下。因此若干年后，當(dāng)美國傳教士羅孝全來到天京時，洪秀全就拉著他的手，走下殿來，要與他一起跪下對天叩頭，說：讓我們一起來拜謝上帝吧！

在洪秀全的思維世界里，斬邪留正，最后是人人崇拜上帝。

西方古諺語說：條條道路通羅馬。12世紀(jì)三四十年代，還有一句非常時髦的話，是前蘇共大腕維·米·莫洛托夫說的：我們的時代，條條道路通向共產(chǎn)主義。洪秀全的上帝世界共有說，所見略同，有異曲同工之妙。

單單是說，紙上談?wù)胬恚贿^畫餅充饑，當(dāng)然無用。因此，為了將上帝和自己能天人合一，洪秀全就聯(lián)想到了自己那場夢，即6年前因神經(jīng)分裂癥而引起的那場幻夢，于是就用《勸世良言》印證他在那場大病中所產(chǎn)生的種種莫名其妙的幻覺，敷衍出了一個赴上天承命的準(zhǔn)宗教故事。

這出升天異夢的有趣荒誕劇，為著證實是確有其事，16年后(1859)，還以他那兩個顢頇庸碌的哥哥洪仁發(fā)、洪仁達(dá)的名義，向全軍全民頒布《王長兄王次兄親耳親目共睹福音書》，再次表明，在洪秀全死去兩日復(fù)蘇之間，乃是在上天受命到凡間救世安民;他是頂頂正宗的真命天子。

3年后(1862)，由洪秀全主編、其實出自馮云山之手所推出的、太平天國欽定的唯一的當(dāng)代革命史《太平天日》，更是非常詳細(xì)地敘述了這個故事。此書后來刻印多部，向全軍全民頒發(fā)，還作為珍貴的禮品分贈給訪問天京的外國朋友。它的目的，是要將上帝和天王合一、天王是上帝之子的絕對真理，讓天下人人都知道，也讓天下人人都遵從，乖乖地?fù)泶鱾ゴ箢I(lǐng)袖洪秀全。

洪秀全從《勸世良言》中得到了新思維靈感，還將它作為上帝傳言的天書，推薦給最最親密的朋友馮云山和族弟洪仁玕閱讀。

馮云山和洪仁玕也都是鄉(xiāng)村私塾教師。馮云山赴廣州兩次應(yīng)試未中式，洪仁玕一次應(yīng)式未中式。這兩位與洪秀全有著相同命運的不第秀才，后來都是拜上帝會和太平天國的極其重要人物，也都是近代中國杰出的政治活動家、思想家。

同聲相求，同病相憐。馮云山和洪仁玕對《勸世良言》也頗有興味，他們產(chǎn)生了共鳴，彼此還經(jīng)常議論。洪仁玕日后回憶當(dāng)時與洪秀全談?wù)撉榫皶r說：“每與談經(jīng)論道，終夜不倦，言笑喜怒，未嘗敢薄待己身;時論時勢，則慷慨激昂，獨恨中國無人?！?《英杰歸真》)(摘自李子遲等人著《太平天國十四年》一書，人民日報出版社出版)