張良(約前250—前186年)，字子房，潁川城父人，秦末漢初杰出的謀士、大臣，與韓信、蕭何并稱為“漢初三杰”。

張良的祖父、父親等先輩在韓國(guó)的首都陽(yáng)翟(今河南禹州)任過五代韓王之相。

曾勸劉邦在鴻門宴上卑辭言和，保存實(shí)力，并疏通項(xiàng)羽叔父項(xiàng)伯，使劉邦得以脫身。后又以出色的智謀，協(xié)助漢高祖劉邦在楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中最終奪得天下，幫助呂后扶持劉盈登上太子之位，被封為留侯。

他精通黃老之道，不留戀權(quán)位，晚年據(jù)說跟隨赤松子云游。張良去世后，謚為文成侯。《史記·留侯世家》專門記載了張良的生平。漢高祖劉邦在洛陽(yáng)南宮評(píng)價(jià)他說：“夫運(yùn)籌策帷帳之中，決勝于千里之外，吾不如子房。”表現(xiàn)出張良的機(jī)智謀劃、文韜武略。后世敬其謀略出眾，稱其為“謀圣”。

司馬遷的《史記》是以本紀(jì)、表、書、世家、列傳五體構(gòu)成，其中“世家”記錄著活躍在帝王身邊的貴族、侯王的興衰史，《留候世家》便是一個(gè)典型的事例。留候就是指有著“漢初第一謀臣”之稱的張良。

張良、蕭何、韓信被史家譽(yù)為“漢初三杰”。蕭何為劉邦的幕僚長(zhǎng)，位列第一功臣，但他的政治生涯并不樂觀，最后被劉邦所猜疑，被捕下獄，險(xiǎn)些治罪;韓信擁有重兵，戰(zhàn)功赫赫，但素來被劉邦所猜忌，最終難逃被誅殺的厄運(yùn)，可悲可嘆;唯有“謀臣中的第一高人”張良，在漢初帝王爭(zhēng)霸的歷史舞臺(tái)上成功地扮演了“王者師”的角色，始終受到劉邦的尊重，以至于成為古往今來能夠運(yùn)用政治智慧來保護(hù)自己的范例。

司馬遷在《留候世家》的記述中，文學(xué)色彩并不是多濃厚，前后都是運(yùn)用了一種平淡樸實(shí)的筆法，描述了張良如何從一個(gè)擁有報(bào)國(guó)之志的青年，如何利用自己的聰明才智為漢王出謀劃策，爭(zhēng)奪天下，然后在政治生涯的鼎盛時(shí)期又急流勇退的傳奇而又富有智慧的一生。民初史學(xué)家李景星在其《四史評(píng)議》一書中論曰：“史傳例不稱字，而《留侯世家》獨(dú)稱字，以高帝常字之也。凡此，皆太史公推重子房處。蓋子房乃漢初第一謀臣，又為謀臣中第一高人，其策謀甚多……”又曰：“《留候世家》尤妙在‘老人授書’及‘四皓定太子’兩段，全于淡處著筆，虛處傳神，使留候的逸情高致一一托出，信乎其為文字中之神品也。”

《圯上逢黃石公》一段，有傳奇色彩，但司馬遷未加任何修飾，就像給我們講述一個(gè)很親近很實(shí)在的故事。張良橋上遇黃石公，正是自己的理想抱負(fù)遭受挫折的時(shí)候。他博浪沙擊殺秦始皇不成，歷經(jīng)十年磨難，巧遇黃石公，從為老人拾鞋穿鞋，幾次相會(huì)，到老人贈(zèng)書，展示出張良的不凡氣量和隱忍有容的人格魅力，也說明了張良已經(jīng)從一個(gè)江湖的豪俠之士，變成了一個(gè)成熟、深沉、機(jī)智識(shí)變的不平凡人物，為后來成為“王者師”埋下了伏筆。

《諫止復(fù)立六國(guó)》是張良政治智慧的一個(gè)出色表現(xiàn)。當(dāng)時(shí)劉邦被項(xiàng)羽困在榮城，憂心如焚，急不可待的尋求破楚的良策。在這種情況下，一些人提出了重新封立六國(guó)，想借助六國(guó)君臣百姓的力量來削弱楚國(guó)。劉邦把握不準(zhǔn)，就去征求張良的意見，張良當(dāng)時(shí)就對(duì)這一決策進(jìn)行了否決，并且針鋒相對(duì)的論證了這一策略的不可行性，同時(shí)指出了這一策略失誤的八條原因。

張良巧妙地以商湯伐夏桀而仍然封其后人于封地為例，把楚漢相爭(zhēng)的嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)和商湯伐夏桀、武王伐紂的歷史加以對(duì)比分析，最后得出令人信服的結(jié)論：如果重新封立六國(guó)，只能斷送漢王創(chuàng)下的偉業(yè)。

在這里，張良善于科學(xué)地總結(jié)歷史經(jīng)驗(yàn)，為現(xiàn)實(shí)斗爭(zhēng)服務(wù)。此外，在向君主諫言時(shí)，能把自己置于適當(dāng)?shù)奈恢?，既雄辯，又不氣勢(shì)張揚(yáng)，既嚴(yán)肅地指出厲害關(guān)系，又不置君主于難堪的境地，這種知彼知己、把握分寸、剛?cè)嵯酀?jì)的主宰形勢(shì)的能力，無疑具有不可忽略的借鑒作用。

司馬遷在《四皓定太子》一段里，把張良的政治智慧又推向了一個(gè)層次。漢高祖想廢掉太子，欲立戚夫人的兒子趙王如意。呂后驚恐萬狀，向張良尋求良策。張良說：始上數(shù)在困急之中，幸用臣策。今天下安定，以愛欲易太子，骨肉之間，雖群臣百余人何益？張良冷靜地分析了客觀形勢(shì)的變化，在生死存亡的緊要關(guān)頭，漢高祖為成就帝業(yè)，可以采納他的意見。如今天下安定，處理家庭骨肉之間的事情，漢高祖就不會(huì)這么容易的采納自己的意見了。張良正是基于對(duì)客觀形勢(shì)及自己在這一格局中的位置的透徹分析，才決定采用了與上次諫止?jié)h高祖重新分封六國(guó)時(shí)的不同策略，用間接的手段達(dá)到直接的目的，即借助四皓的力量來達(dá)到鞏固太子地位的目的。

這個(gè)目的達(dá)到了嗎？司馬遷運(yùn)用繪聲繪色的描述回答了這個(gè)問題?！傍欩o高飛，一舉千里。羽翩已就，橫絕四海。橫絕四海，當(dāng)可奈何，雖有贈(zèng)繳，尚安所施！”漢高祖面對(duì)戚夫人的悲泣，唱起了這支楚歌，這是一首漢高祖無力駕馭局勢(shì)的無可奈何的挽歌，也是一首別出心裁的張良出色的政治智慧的贊歌。司馬遷就是這樣通過一個(gè)個(gè)看似平淡無奇的歷史事件，層層推進(jìn)地凸現(xiàn)了張良出色的政治智慧。

《留候世家》的最后一節(jié)便寫到了張良急流勇退。張良大半生用智謀為漢王爭(zhēng)得天下，但“狡兔死，良狗烹;高鳥盡，良弓藏;敵國(guó)破，謀臣亡”的歷史規(guī)律，他是深知的。急流勇退從理論上講，雖是消極的，但它的確是一顆在特定歷史時(shí)代各種復(fù)雜而特殊的政治文化因素相互制約下結(jié)出的歷史之果。

急流勇退，既要有識(shí)時(shí)務(wù)的睿智，又要毅然決然割舍功名利祿的勇氣。所以看似超然的急流勇退的過程，實(shí)際上是一個(gè)割舍名利的痛苦的靈魂掙扎過程。從這一意義上來看，在中國(guó)封建社會(huì)中，能夠急流勇退的人，既是智者，更是勇者。張良正是這樣的智者和勇者。