胡宗憲，字汝貞，號梅林，徽州績溪人，明朝抗倭名將。萬歷十七年(1589年)，因為嚴黨失勢而下獄并且最終自縊而死，但他忠義的形象依然深入民間，故御賜歸葬故里天馬山，謚號襄懋。

消滅嘉靖年間兩個最大的倭寇集團，胡宗憲迎來了事業(yè)的最高峰。與胡宗憲多年抗倭斗爭相伴的，是他多次遭到彈劾，但因其抗倭有功，每次他都能有驚無險?？墒牵麉s卷進了官場集團的政治斗爭，最終斷送了性命。胡宗憲是由嚴嵩義子趙文華舉薦而升遷的，在人們的眼里，他屬于嚴黨。嘉靖四十一年，嚴嵩失寵，所謂“樹倒猢猻散”，時任南京給事中陸鳳儀馬上以貪污軍餉、濫征賦稅、黨庇嚴嵩等十大罪名上疏彈劾胡宗憲。很快皇帝下令罷免他的職務(wù)，念其抗倭功勞，皇帝網(wǎng)開一面，給了他一條生路。胡宗憲帶著無盡的失落回到家鄉(xiāng)。

胡宗憲原想就此退居鄉(xiāng)野，不問政事，可“樹欲靜而風不止”，他的政敵們沒有忘記他，嘉靖四十四年(1565)，滅頂之災(zāi)從天而降。曾經(jīng)協(xié)助胡宗憲抗倭的羅龍文犯罪被抄家，御史意外發(fā)現(xiàn)胡宗憲被彈劾時寫給羅龍文賄求嚴嵩兒子嚴世蕃作內(nèi)援的信件，信中附有胡宗憲自擬的圣旨一道?；实勐劥耸潞蟠笈?，對胡宗憲降旨問罪。胡宗憲被押赴至京。在獄中，他寫下萬言的《辯誣疏》，遞交上去后，卻石沉大海，徹底絕望的胡宗憲，在寫下“寶劍埋冤獄，忠魂繞白云 ”的詩句后，自殺身亡，時年五十四歲。他的死，雖然是官場政治斗爭的結(jié)果，但更是他品行不端埋下的禍根。

胡宗憲與趙文華及嚴嵩父子關(guān)系密切。當初趙文華赴浙江祭海時，不顧抗倭戰(zhàn)爭大局，上疏對浙江總督張經(jīng)構(gòu)罪陷害。胡宗憲在此事中扮演了卑鄙的角色，他追隨趙文華上疏彈劾張經(jīng)，且對浙江巡撫李天寵也進行陷害。這種助紂為虐的行為，反映了他在道德上的缺陷。趙文華死后，胡宗憲又重金賄賂嚴嵩。他的一擲千金贏得嚴嵩的幫助。在被彈劾時，嚴嵩多次幫他化險為夷。胡宗憲最后入獄，就是因賄求嚴世蕃作為內(nèi)援的信件而引起。

胡宗憲侵吞軍餉、生活奢侈，也是不爭的事實。他通過在浙江加派“提編”等額外稅賦和請求留存浙江鹽銀等手段，聚斂了數(shù)額巨大的錢財。其中，有一些錢財是用在招撫倭寇上，但大部分還是供他自己揮霍。據(jù)傳，有一次，胡宗憲宴請織造太監(jiān)和李子元，居然用兩百名侍女陪飲，這名太監(jiān)拿出五兩金子表示感謝，胡宗憲冷笑一下，不予理睬。李子元僅賞一兩金子，被胡宗憲當場扔到了水里，還笑著說：“您這是在羞辱我吧！”以胡宗憲的薪俸根本無法維持如此奢糜的生活，他的所作所為自然會引起朝臣們的非議，成為彈劾的對象，也就不足為怪了。