蔣介石身為國(guó)民黨的元首，雖說(shuō)萬(wàn)貫家財(cái)、權(quán)柄在握，可是他面對(duì)一個(gè)人卻吃不好，睡不下，常常失眠。哪個(gè)人會(huì)令蔣介石如此這般呢？他就民國(guó)四大家族之一的孔氏家族中的孔祥熙?？紫槲鯚o(wú)疑是中國(guó)最后一位有影響的晉商。他歷任工商部長(zhǎng)、實(shí)業(yè)部長(zhǎng)、中央銀行總裁、行政院副院長(zhǎng)和財(cái)政部長(zhǎng)等職，把民國(guó)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的部長(zhǎng)級(jí)職務(wù)坐了個(gè)遍兒，達(dá)到了晉商紅頂商人中的頂峰。不過(guò)與那些靠辛勤經(jīng)商的前輩相比，孔祥熙的巨額財(cái)富來(lái)得并不那么光明正大，其中大部分是貪污民國(guó)政府的財(cái)產(chǎn)聚斂起來(lái)的。尤其是當(dāng)他擔(dān)任財(cái)政部長(zhǎng)之后，獨(dú)攬中國(guó)財(cái)政金融大權(quán)達(dá)11年之久，期間連蔣介石本人都無(wú)從得知財(cái)政狀況，真可謂權(quán)傾一時(shí)。

民國(guó)四大家族中的所謂孔氏家族，其實(shí)就由孔祥熙和宋靄齡二人合伙經(jīng)營(yíng)。這兩口子的一大共同點(diǎn)就是對(duì)金錢(qián)有特別的嗜好，通常情況下，宋靄齡在幕后操縱，孔祥熙在前臺(tái)表演。二人婦唱夫隨，想盡辦法耗取民國(guó)的羊毛。撈錢(qián)是門(mén)藝術(shù)，這方面孔祥熙頗有心得，他的名言是：“趁手中有權(quán)的時(shí)候趕快弄?！痹谒?dāng)上中央銀行總裁和財(cái)政部長(zhǎng)后，機(jī)會(huì)終于來(lái)了。他和妻子最精彩的表演莫過(guò)于實(shí)行國(guó)家專賣(mài)政策，壟斷煙草、食鹽、火柴、食糖四種日常必需品的經(jīng)營(yíng)權(quán)，等于從民族資本家手中強(qiáng)行奪過(guò)經(jīng)營(yíng)權(quán)，達(dá)到由孔氏家族一手壟斷的局面。壟斷意味著源源不斷的金錢(qián)，孔氏家族的財(cái)力由此急劇膨脹。

1942年發(fā)生的鯨吞美金公債案無(wú)疑是孔祥熙夫婦貪污弄權(quán)的頂峰，在這件事情中，蔣介石也不幸被卷入其中，甚至到了多日失眠的地步。1941年太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，中國(guó)在世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)中的地位日趨重要，羅斯?？偨y(tǒng)連任美國(guó)總統(tǒng)，他從反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)全局考慮，為了加強(qiáng)中國(guó)抗戰(zhàn)的實(shí)力，牽制更多的日軍精銳，減少太平洋美軍的壓力，決定向中國(guó)提供5億美元的借款。這是一筆巨額借款，不但超過(guò)了任何一次的對(duì)華借款規(guī)模，甚至也超過(guò)了歷次對(duì)華借款的總和。對(duì)于困坐愁城的蔣介石來(lái)說(shuō)，這不啻喜從天降，他心里樂(lè)開(kāi)了花，當(dāng)即要孔祥熙計(jì)劃如何運(yùn)用這筆貸款。而宋靄齡在第一時(shí)間得到信息，她在盤(pán)算如何把這塊大蛋糕盡量多的切到自己的盤(pán)子里。孔祥熙找財(cái)政部、中央銀行和四聯(lián)總處的負(fù)責(zé)人，共同擬訂運(yùn)用方案，決定以3億美金向美國(guó)購(gòu)買(mǎi)黃金存在美國(guó)，1億美金作為發(fā)行美金儲(chǔ)蓄券的準(zhǔn)備，1億美金作為美金公債的準(zhǔn)備。儲(chǔ)蓄券和公債券都按照商匯牌價(jià)用法幣購(gòu)買(mǎi)(即法幣20元折合美金1元)。

1942年第一季度，美金債券正式發(fā)行。當(dāng)時(shí)的國(guó)人對(duì)美金公債認(rèn)識(shí)不足，缺乏信心，且一般平民百姓囊空如洗，心有余而力不足，無(wú)力捧場(chǎng)，買(mǎi)者寥寥。重慶政府不得不用配額推銷(xiāo)的辦法，強(qiáng)制向各省攤派，如此一級(jí)壓一級(jí)，仍是落到平民百姓手里，買(mǎi)得美金債券的人出于無(wú)奈，多愿折本脫手，撈回一文算一文，因此美元黑市價(jià)格曾由官價(jià)20元降到17元至18元左右。后來(lái)，美券一元的最高市格已經(jīng)飛漲到國(guó)幣250元，而國(guó)庫(kù)局的同人卻可仍以20元的低價(jià)購(gòu)得;尚未售出的美券5000余萬(wàn)元，其市價(jià)將達(dá)125億國(guó)幣。這一筆天文數(shù)字的巨款就成為孔祥熙等少數(shù)人的囊中財(cái)富。

俗話說(shuō)：“若要人不知，除非己莫為?！笨紫槲?、呂咸等人如此明目張膽地舞弊、貪污，自然不能做得天衣無(wú)縫、船過(guò)無(wú)痕。1945年春，國(guó)庫(kù)局的幾個(gè)知情的年輕人開(kāi)始向重慶國(guó)民政府秘密檢舉。3月19日，蔣介石日記云：“研究中央銀行舞弊案?！边@一天的日記說(shuō)明，幾個(gè)年輕人的檢舉已經(jīng)為蔣介石知悉，他開(kāi)始注意美金公債的舞弊案了。孔祥熙仗著自己和蔣介石的私人關(guān)系，百般抵賴，死不認(rèn)賬。蔣介石聽(tīng)后，覺(jué)得到了此時(shí)，孔還不肯承認(rèn)自己舞弊，深為痛憤。日記云：“更覺(jué)此人之貪劣不可救藥，因之未能午睡。”在國(guó)民黨內(nèi)諸如傅斯年等人的強(qiáng)大壓力和大量的證據(jù)面前，7月24日，蔣介石發(fā)布命令，準(zhǔn)予孔祥熙辭去中央銀行總裁一職。至此，孔祥熙再也沒(méi)能崛起。