執(zhí)政四十五年的明朝嘉靖皇帝朱厚熜，從來被看做奇葩一朵：最愛修道煉丹，二十多年不上朝，用人也眼歪，大奸臣嚴(yán)嵩一幫人，在他眼皮下貪污腐敗二十年。每當(dāng)后人回顧這段歷史，總能聞到濃重的烏煙瘴氣味。

但是這朵“奇葩”，其實(shí)業(yè)績頗多：他在位的前半段，整大臣夠狠，用人卻也夠準(zhǔn)，明朝行政廉潔高效，工商業(yè)蓬勃發(fā)展，“資本主義萌芽”更進(jìn)入生長加速度，史稱“嘉靖中興”，堪稱大明朝黃金二十年。

后期雖說消極怠工，鬧得腐敗激化，動亂四起，但他還是解決了大明朝一個前所未有的國防大麻煩：南倭北虜之患。

南倭，便是一直侵?jǐn)_東南沿海的倭寇，北虜，便是肆虐長城沿線的蒙古騎兵。全是大明王朝的老對頭，到了嘉靖年間，卻同時進(jìn)入囂張期，每年來回折騰，每次都給明朝慘重?fù)p失，南南北北來回鬧。

這是明朝開國以來，第一次面對長期雙線作戰(zhàn)的痛苦，個中的艱難滋味，晚明的崇禎還會體會一次。而嘉靖帝在位的后半段，也是在摁下葫蘆起來瓢的折騰中，痛苦二十年。

但這樣一個麻煩，到底讓嘉靖帝給摁下去，南方抗倭打出了戚繼光俞大猷一群英雄，一開始被日本人追著砍，后來追著日本人砍，最后還跨國出擊，終于到嘉靖帝駕崩那年，明軍在越南萬橋山，剿滅了最后一股倭寇團(tuán)伙。這群肆虐中國海域三個世紀(jì)的日本強(qiáng)盜，至此基本覆滅。個中的光輝事跡，從來史不絕書。其中表現(xiàn)最優(yōu)良的戚繼光，更被看做民族英雄，能給的榮耀都給了。

而知名度相對不算高的，卻是同時另一個戰(zhàn)場上，大明北方邊軍抗擊蒙古入侵的浴血奮戰(zhàn)，以及一位曾令蒙古人聞風(fēng)散膽的鐵血將軍：馬芳。

這位將軍的戎馬生涯，或許正應(yīng)了一部戰(zhàn)爭電影的名字：從奴隸到將軍。

1、北虜有多狠

比起東南沿海大殺四方的戚繼光，一直在長城血戰(zhàn)的馬芳，功勛同樣不差。說起他的業(yè)績，卻要先看看他的對頭：“北虜”有多狠。

“北虜”，即大明朝的老對手：長期侵?jǐn)_明朝邊境的蒙古部落。雖然自明朝開國后，他們的日子便一代不如一代，但這幫人的生存能力，卻不是一般的強(qiáng)，每當(dāng)實(shí)力有所恢復(fù)，便會狠狠咬大明朝幾口，之前咬的最狠的一次，就是瓦剌可汗也先在土木堡，一舉擊潰明朝幾十萬大軍，還把御駕親征的明英宗抓了俘虜。

而嘉靖年間，明朝又趕上一次他們發(fā)狠的時候：韃靼可汗阿勒坦，明朝人稱俺答。這位成吉思汗的子孫，堪稱此時蒙古草原最杰出的軍事家，比起當(dāng)年瓦剌在土木堡的狠咬一口，阿勒坦更加青出于藍(lán)。他帶給明朝的，是每年持續(xù)的打擊。戰(zhàn)斗力更兇悍，其麾下的騎兵，更是當(dāng)時蒙古草原的最精銳，經(jīng)常以高超的指揮與兇暴的沖擊，多次重創(chuàng)明朝邊軍。

就戰(zhàn)斗成果說，他幾乎創(chuàng)下自北元覆滅后的最恐怖記錄：被他攻克過的邊境城池，就有石州，朔州，延綏，松子嶺，朔州，廣昌，古北口等十七座，最慘的是大同，曾經(jīng)從嘉靖十九年至二十一年，連續(xù)三次被他占領(lǐng)，死在他手里的明朝邊將，嘉靖年間累積有總兵四人，副總兵倆人，參將六人，游擊四人，游擊四人。當(dāng)時明朝北方邊軍，最會打仗的將領(lǐng)和最能打仗的明軍，都被他輪番修理個遍。

而他對于騎兵大兵團(tuán)奔襲的指揮能力，更到了登峰造極的地步，曾經(jīng)有一次攻克雁門關(guān)，然后高速突襲，電光火石之間，就把太原，璐安，臨汾等重鎮(zhèn)都飽掠個遍，幾乎將整個山西省打穿，后來復(fù)制了這一經(jīng)典攻擊的，只有皇太極時代的清軍。這是明朝自正統(tǒng)年間以來，北方面對的最強(qiáng)大對手。

放血最狠的一次，卻是嘉靖二十九年，先聲東擊西，繞開明朝宣大防線，在古北口擊潰明朝三萬守軍后，竟一路長驅(qū)南下，殺到了北京城外。之后在北京郊外大肆劫掠，還差點(diǎn)毀掉明皇陵，最后攜帶著大批財物和人口，一路得意招搖著撤軍。

沿途被擄掠的百姓嚎哭震天，好些人竟在路上自盡，北京城外被毀的州縣村莊，更是廢墟一片。而北京周邊的八萬明軍，從頭到尾龜縮不戰(zhàn)，氣的嘉靖帝最后砍了兵部尚書丁汝夔，明軍卻也只敢一路尾隨，縮頭到底。這是明朝自土木堡之變后，又一次丟人現(xiàn)眼的國恥：庚戍之變。

明軍如此沒種，還是因?yàn)榘⒗仗固珒?，斗狠斗不過，耍計謀也耍不過，怎么打怎么輸，因此能不打就不打，個別十分沒種的明朝邊將，甚至還偷著給阿勒坦塞錢，只求阿勒坦別打自己。也正因?yàn)樘^慫包，于是阿勒坦的侵?jǐn)_，也就越發(fā)輕松，最囂張的時候，他還沒打來，好些明朝軍營就全跑光，人口糧食打包全收，好比悠閑的自駕游。游來游去，終于在北京城下也收獲了一把。

而就在這場明朝軍隊集體“秀沒種”的“庚戍之變”中，懷柔一個33歲的千戶，表現(xiàn)卻相當(dāng)有種：他帶的一支小部隊與阿勒坦主力遭遇，非但沒有跑，反而主動發(fā)起攻擊，此人更沖在前頭，一下就擊殺了阿勒坦的部將。以至于不明真相的阿勒坦還以為有埋伏，慌不迭的就撤了。

這場不起眼的小挫，在阿勒坦戰(zhàn)無不勝的軍事生涯里也算不得什么，但正是這位年輕千戶，卻成了后來阿勒坦最強(qiáng)勁的對手：馬芳。

這個人的出現(xiàn)，意味著阿勒坦“自駕游”的好日子，快要到頭了。

要說起來，這位強(qiáng)勁對手，還是阿勒坦自己培養(yǎng)的。在成為一位明朝軍人以前，馬芳的身份，是阿勒坦家的漢人奴隸。

2、馬奴隸練級記

嘉靖四年，阿勒坦的祖父，蒙古達(dá)延可汗，對明朝宣府大同地區(qū)，發(fā)動了一次空前的入侵。大批村鎮(zhèn)慘遭浩劫，數(shù)萬百姓被擄，無數(shù)家庭離散。這其中，便有馬芳一家人：父母在戰(zhàn)亂中失散，八歲的他更被蒙古騎兵擄走，流落到草原做了騎奴。

這樣的悲慘命運(yùn)，在當(dāng)時實(shí)在太多。那些被抓到草原的漢民，大多不是做了奴隸，就是在草原開荒種地，吃夠了各種羞辱苦頭，只求能平安的活下去。

但在八歲的馬芳心中，一直燃燒不息的，卻是另一個強(qiáng)大的信念：報仇！

在這樣強(qiáng)大的信念下，小馬芳表現(xiàn)的十分乖巧，一開始做騎奴，后來做苦力，不是伺候牛馬羊就是伺候主人。但不管干什么，總能討得主人賞識，還和好些蒙古兵交上了朋友，當(dāng)牛做馬的日子，過的竟有滋有味。

除了會來事之外，馬芳還會學(xué)習(xí)，沒啥讀書條件，跟著一道的漢人奴隸學(xué)，竟也粗通文墨。武功更自學(xué)成才，自己砍木頭做弓弩練射箭，還跟著蒙古兵學(xué)騎馬和格斗，本事刷刷的漲，射箭技術(shù)有名的高。期間吃了多少苦，挨了多少揍，史書上并沒說，但一直支撐的，卻還是那個信念：了解他們的習(xí)性，學(xué)會他們的本事，找到他們的弱點(diǎn)，總有一天會戰(zhàn)勝他們。

等著阿勒坦做了可汗，已經(jīng)是青年的小奴隸馬芳，竟也在他面前閃亮了一把：一次阿勒坦出去打獵，斜刺里殺出一只猛虎，嗷嗷的沖阿勒坦撲來，護(hù)衛(wèi)在身邊的蒙古勇士們當(dāng)場臉嚇白，唯獨(dú)馬芳不慌，淡定的彎弓搭箭，一下就將猛虎擊殺。喜的阿勒坦當(dāng)場獎勵他一匹馬和良弓：人才啊！

從那以后，馬芳就成了阿勒坦的心腹，多次隨著他南征北戰(zhàn)。仗越打越多，立的功勞也越來越多，蒙古人打仗的學(xué)問，他也越學(xué)越多，阿勒坦用兵的特點(diǎn)，更讓他摸了個透。

一直到了嘉靖十六年，騎著阿勒坦贈送的寶馬，使著阿勒坦贈送的良弓，馬芳趁夜逃亡，一路長途奔逃到大同明軍軍營，結(jié)果剛跳下馬來，就被明軍衛(wèi)兵五花大綁。他這么做簡直是玩命：且不說被蒙古人抓住就是死，就算逃到了明軍，十有八九，也會被當(dāng)奸細(xì)處死。

但馬芳著實(shí)走運(yùn)，當(dāng)時的大同總兵，便是名將周尚文，此人帶兵有方，幾番審訊下來，便判定馬芳是個人才。不但立刻委任他為隊長，成了明軍中的基層將官，而且還主動派人找回了馬芳的父母，讓這個離散十二年的家庭終于團(tuán)圓。這番深情厚恩，也令馬芳的那個信念，從此異常堅定：浴血?dú)常詧髧鳌?/p>

這段小傳奇，也在當(dāng)時明軍中流傳開來。許多將士都說，遇到周尚文這樣的好領(lǐng)導(dǎo)，算是馬芳的好運(yùn)氣。而后來的事實(shí)證明，周尚文這么做，是給明朝賺了個大運(yùn)氣：馬芳，便是未來蒙古騎兵眼中，最恐怖的利器。

自那以后，馬芳便用一連串的戰(zhàn)功，不斷給領(lǐng)導(dǎo)驚喜：每次打仗都沖在前頭，每次打完都提幾個人頭回來領(lǐng)功。而且繼續(xù)愛學(xué)習(xí)，不但學(xué)同僚上司的打法，還刻苦讀兵書。打仗的鬼點(diǎn)子也越來越多，曾經(jīng)帶兵抄襲阿勒坦后路，迫使侵?jǐn)_大同的阿勒坦撤退，連老領(lǐng)導(dǎo)周尚文都拍案叫絕，甚至當(dāng)著眾將的面夸獎：你將來肯定比我強(qiáng)。

3、蒙古人害起恐馬癥

蒙受了“庚戍之變”奇恥大辱的明王朝，終于痛下決心整頓國防，邊軍將領(lǐng)也開始大洗牌，大批昏聵的邊將被撤職查辦。而馬芳在同年卻繼續(xù)送好禮：懷柔小挫了阿勒坦后，倆個月后，又在山西威遠(yuǎn)野馬川倆次設(shè)伏，同一個坑連續(xù)坑了蒙古兵，一路追殺到山西泥河，儼然一顆冉冉升起的將星。

這樣的好將領(lǐng)，自然要提拔。很快馬芳就成了正一品左都督，擔(dān)任宣府游擊將軍。這是大明朝對抗阿勒坦的第一線。而從此手握兵權(quán)的馬芳，首先面對的，就是一個流傳已久的困難：明軍慫包般的戰(zhàn)斗力。

這時的明軍有多慫？三個字概括：跑的快。

確切點(diǎn)說，不但有敵人的時候跑，聽說敵人來了要跑，甚至沒戰(zhàn)爭的和平年月，跑的也極勤快。這時的明朝，衛(wèi)所制度破壞嚴(yán)重，邊關(guān)的軍屯總被侵占，苦大兵們戰(zhàn)時當(dāng)炮灰，平時做農(nóng)奴，越發(fā)沒地位，跑路的自然多，留下的卻多是逃跑都沒本事的。這樣的戰(zhàn)斗力，自然不靠譜。

但一直以來，馬芳都是其中的另類，不但自己敢打仗，還能帶著部下一起打。當(dāng)隊長的時候，他一個小隊都兇猛，當(dāng)千戶的時候，他麾下的一千多人也都兇猛。不管多慫的兵，到他的手里，都能摔打成好兵。

而在成為宣府游擊將軍后，馬芳也緊接著要創(chuàng)造另一個奇跡：把這一大群傳說中慫包的兵，變成戰(zhàn)無不勝的鐵軍。

他的第一招，就是定規(guī)矩，重拾“軍戰(zhàn)連坐法”，臨戰(zhàn)之時，前軍退縮，后隊斬前隊，專門斬孬種。順帶還搞潛伏，把心腹派到軍中秘查，敢克扣軍餉欺壓士兵的，有一個查一個，查到就嚴(yán)辦，天王老子說情也不頂事。經(jīng)常一次就重辦幾十人。甚至頒布軍令，敢虐待士兵的軍官，最輕也要打八十軍棍。宣府的軍容風(fēng)紀(jì)，幾下都讓他整的大好。

除了對內(nèi)整人外，馬芳對外也更硬：當(dāng)兵不打仗，關(guān)鍵是沒保障，軍餉?？圮娡团轀檬裁慈フ?？這事馬芳干的更狠，專挑當(dāng)?shù)鼗视H國戚下手，使喚了我的兵，給我送回來，占了我的軍屯，更得給我吐出來。最膽大的一次，竟調(diào)了幾百士兵，包圍了當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)的宅院，硬是把之前大多流失的軍屯，全都給搶回來。部隊有了地，也就有了錢，腰包鼓了，打仗膽氣也更壯。當(dāng)兵的更感激涕零：這老大沒的說，跟著他沖吧。

這事干的太兇悍，以至于朝中也有人揭發(fā)，好些言官罵聲不斷，但事實(shí)證明，在整人之前，馬芳早就整好了關(guān)系。流落蒙古期間他練的最多的本事，除了打仗外就是拉關(guān)系。當(dāng)時朝中的都御史方逢時，兵部尚書王邦瑞，都早和他結(jié)好，平時捅了簍子，都有人給他頂。就連當(dāng)時奸的流膿的權(quán)臣嚴(yán)嵩之子嚴(yán)世藩，對這事都明白。專門叮囑馬芳的上司楊順：馬芳這人背景深有手腕，千萬別惹他。

而比起這些麻煩來，馬芳面對的最大困難，卻是倆個字：習(xí)慣。明軍打敗仗的習(xí)慣。

這時的明軍，已經(jīng)輸習(xí)慣了。阿勒坦打來就跑路，阿勒坦撤走再殺幾個老百姓冒功，早成了好些人理所當(dāng)然的事。已經(jīng)很少有人相信：面對這個強(qiáng)大的敵人和兇悍的騎兵，明軍還有面對面戰(zhàn)勝的能力。

所以即使是有點(diǎn)想法的邊將，抗擊蒙古入侵的主要辦法，不是增加火器，就是修整城墻，基本全是消極防御。但是馬芳，卻提出了一個石破天驚的方略：組建強(qiáng)大的騎兵軍團(tuán)，用阿勒坦最得意擅長的騎兵野戰(zhàn)突襲，徹底將他打垮。

馬芳不但這樣想，而且一直這么做，他一直抓的最緊的，就是練兵。在軍中大量淘汰老弱，招募邊地精壯，不惜重金通過各種渠道購買馬匹。甚至敞開懷抱，聘請許多蒙古降兵來做教練。還組建了一支專屬于他自己特種部隊：由軍中百戰(zhàn)老兵組成的“家兵”，各個都是身懷絕技的戰(zhàn)士，專門擔(dān)當(dāng)突擊任務(wù)。套現(xiàn)在的說法，這就是馬家軍。

而比起后來那支世界田徑大賽一騎絕塵的馬家軍來，馬芳的馬家軍，不但跑的快，更是打的狠。

在馬芳練兵的這些年里，邊境上的小仗也不少，一邊練一邊打，士兵的膽子也更壯。嘉靖三十四年，一場大戰(zhàn)終于爆發(fā)了：阿勒坦故伎重演，再次率領(lǐng)大股騎兵軍團(tuán)，繞道直撲北京。明朝邊軍一如既往慫包，蒙古軍往哪里沖，明軍就往哪逃。眼看當(dāng)年兵臨北京的一幕就要重演，不想在河北保安，碰上了馬芳這個硬茬子。

這次馬芳帶來的，便是他精心訓(xùn)練的兩千精騎。起初蒙古軍不在意，還想一口吃掉，沒想到戰(zhàn)斗打響，立刻被崩掉了門牙：這支明軍不但作戰(zhàn)生猛，打仗兇悍，而且戰(zhàn)術(shù)極有特色，遠(yuǎn)程時火器與弓弩交錯配合，肉搏戰(zhàn)中各色長短兵器輪流招呼，就像一只攥緊的鐵拳一樣，一下一下猛砸阿勒坦。

慘烈的戰(zhàn)斗打了整整一天，馬芳本人更身先士卒，全身受傷五處，戰(zhàn)馬更被射殺。被重重砸了幾下的阿勒坦，不明明軍虛實(shí)，最終下令撤退。一場大禍就此消解。值得一提的是，當(dāng)時多路明軍聞訊增援，卻不敢接戰(zhàn)，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，結(jié)果看到了馬家軍的閃亮表演。

這戰(zhàn)打完，馬芳一戰(zhàn)成名，連嘉靖皇帝都知道了他，還給了他一個評語：勇不過馬芳。敵人這邊體會更深，竟送了他一個綽號“馬太師”。第二年，又一支蒙古軍土蠻部竄犯薊州，已經(jīng)是薊州副總兵的馬芳再次領(lǐng)兵出戰(zhàn)，沒想到這次卻撲了個空：對方一聽說是馬芳來了，立刻奔走相告，然后幾萬蒙古軍腳底抹油，撒丫子逃命。一種新型心理疾病“恐馬癥”，正在蒙古廣泛流傳。

4、血戰(zhàn)阿勒坦

馬芳的威猛，令蒙古騎兵越發(fā)體會深刻。但幾次與阿勒坦交戰(zhàn)，不是抽冷子打埋伏，就是抄后路。還沒有過一次正面對撞的機(jī)會。倆次戰(zhàn)退阿勒坦，也是占了他不明軍情急于撤退的光。要想真正改變明軍戰(zhàn)敗的習(xí)慣，就需要在一個時間場合，狠狠打阿勒坦一次。

嘉靖四十年八月，機(jī)會來了。

這時的馬芳，已是宣府副總兵?？嘈拇蛟斓男T兵，早已錘煉成熟。而老對頭阿勒坦，作戰(zhàn)水平也在進(jìn)步：以前是長途騷擾，現(xiàn)在明軍戰(zhàn)斗力提升，就改重點(diǎn)打擊。這次他的攻擊對象，是山西大同。

而馬芳的情報工作，已經(jīng)精確到恐怖：阿勒坦一動身，就知道了他的作戰(zhàn)目標(biāo)?？蛇@事風(fēng)險太大：大同不是自己的防區(qū)，自己若不去救援，也沒啥責(zé)任，一旦出擊失敗，責(zé)任就跑不了。不打沒事，打了卻可能出大事。

但馬芳還是毅然決定：打！不但要打，而且還要以蒙古軍最擅長的方式打——騎兵出擊，長途奔襲。雖然很多部下都意識到這事嚴(yán)重性，而且紛紛勸阻。但馬芳鐵了心，更以大義激勵部下，同時宣布政策：兄弟都在軍中的，弟弟回去。父子都在軍中的，父親回去。命令頒布后，明軍士兵人人感奮，爭著要跟去。刀山火海，也要打這一仗。

于是，這支勇敢的軍隊，像一只離弦的利箭一般，從宣府悄然出發(fā)了。連夜急行軍五百里，凌晨抵達(dá)大同外圍，成功鎖定阿勒坦的主力。然后先以馬芳的“家兵”為先導(dǎo)，摸進(jìn)阿勒坦軍營里放火，只見火勢大起，軍營里不斷有人喊著：馬太師來了！

馬芳兇猛的進(jìn)攻，就這樣如烈火燎原般展開：精銳的明朝騎兵前仆后繼，決死沖鋒，終于將阿勒坦的陣營沖亂。但突遭意外打擊的阿勒坦，反應(yīng)也異常迅速：立刻集結(jié)兵力，一面阻擊一面撤退，硬是在馬芳包圍圈合攏之前，成功逃出了明軍追殺。

但吃了大虧的阿勒坦還沒緩過氣來，馬芳就狠狠的咬了上來。雙方在兔兒嶺，飲龍河連續(xù)接戰(zhàn)，明軍連戰(zhàn)連捷，阿勒坦連戰(zhàn)連退。但咽不下這口氣的阿勒坦，又豈是吃虧的人？在敗退到懷安后，阿勒坦終于找到辦法：先用小部隊引馬芳追殺，誘到草原后大部隊合圍。非滅了這群不知死活的明軍不可。

這計劃似乎很順利：阿勒坦一放誘餌，馬芳就上鉤，大部隊蜂擁著撲來，果然被蒙古軍包了餃子。但正在阿勒坦得意洋洋，準(zhǔn)備收獲勝利果實(shí)的時候，卻又被當(dāng)頭一棒：馬芳早已安排精銳家兵，在蒙古軍側(cè)翼埋伏，阿勒坦一包圍，家兵就出擊，一打就把阿勒坦軍隊斬成兩段。

這場慘烈的戰(zhàn)役，再度打了一天一夜，馬芳依然奮勇沖殺，連馬刀都砍卷了三把，傷亡慘重的阿勒坦，終于倒在明軍堅韌的意志面前，慌不迭的奪路而逃。這是一直無敵的阿勒坦，在庚戍之變之后，遭受的第一場野戰(zhàn)慘敗。而這仗最大的意義，絕不是殲滅了多少人，而是向阿勒坦宣告了一個新的事實(shí)：大明的鐵軍，可以用任何方式擊敗你，包括你最擅長的騎兵。大同大捷的捷報，像長了翅膀似的飛到了北京。四十四歲的馬芳，正式獲封為宣府總兵。這是明代武將可以做到的最高官職。然而在這個人生頂點(diǎn)之上，馬芳接下來要實(shí)現(xiàn)的，卻是他籌謀已久的一個戰(zhàn)略：先發(fā)制人。

5、真實(shí)版的空城計

一直以來，明朝與阿勒坦作戰(zhàn)的劇本，都是固定的：阿勒坦來，明軍防守。不是靠火器，就是靠城頭，像馬芳這樣長途奔襲，防守反擊，都算是逆天了。

但馬芳要干的，卻是更逆天的事：主動出擊，搗毀阿勒坦的軍隊和大營，在敵人進(jìn)攻之前，就給敵人沉重的打擊。按照現(xiàn)代的說法，這是先發(fā)制人。

而馬芳辦這個事，已經(jīng)有了充足的底氣：他在草原度過了青春年華，熟悉那里的一草一木，他已經(jīng)打造出了鐵血的騎兵，完全可以面對一切慘烈考驗(yàn)。更重要的一條，是他建立了一個恐怖的草原情報網(wǎng)：大批的密探早已潛伏在各個蒙古部落，隨時可以向馬芳傳送情報。

于是，很多瞠目結(jié)舌的場景，便越來越多的在阿勒坦身邊上演：每當(dāng)他準(zhǔn)備好兵馬，要大舉進(jìn)攻的時候，不是自家的草場被燒，就是一些部落的馬匹被搶。有時候他搶的盆滿缽滿，準(zhǔn)備回來慶功的時候，更發(fā)現(xiàn)自家的部落，已經(jīng)被燒成了灰，他前腳剛打完，明朝的報復(fù)性進(jìn)攻，后腳就打響。這些絕大多數(shù)，都是馬芳的杰作。

而隨著戰(zhàn)場上的連勝，馬芳出擊的頻率越來越多，范圍也越來越廣，戰(zhàn)果也越來越豐富。而且在他的帶領(lǐng)下，幾個邊鎮(zhèn)的明軍有樣學(xué)樣，全跟著發(fā)動出擊戰(zhàn)役。鬧的阿勒坦的地盤戰(zhàn)火四起。最拉風(fēng)的一次，馬芳長途奔襲四百里，打到阿勒坦的重鎮(zhèn)興和，不但把當(dāng)?shù)卮輾б豢眨笈e閱兵，耀武揚(yáng)威。而周圍的蒙古兵，不是跑的老遠(yuǎn)，就是躲著不打。當(dāng)年阿勒坦侵?jǐn)_內(nèi)地的悲慘場景，馬芳就這樣原數(shù)奉還。

馬芳的兇猛，讓阿勒坦越發(fā)頭疼。不過他有找出新辦法：打不過你？還躲不過你？你在的地方，我不去打不就完了？

而馬芳的回答是：你不打，我就找著你打。

由此，揭開了馬芳戎馬生涯中最兇險的一戰(zhàn)：馬蓮堡血戰(zhàn)。

嘉靖四十五年，阿勒坦拼上十萬騎兵，發(fā)動了對明朝萬全右衛(wèi)的進(jìn)攻。這個萬全右衛(wèi)，號稱叫鐵壁，是明朝邊防的重鎮(zhèn)。一旦淪陷，整個河北都要暴露在阿勒坦的鐵蹄下。

于是萬全右衛(wèi)告急，明王朝也反應(yīng)迅速，急命固原，延綏，宣府，大同，薊鎮(zhèn)五大總兵馳援。而兵圍萬全右衛(wèi)的阿勒坦，真正要等的，便是其中最精銳的馬芳部。

結(jié)果馬芳剛剛趕到馬蓮堡，蒙古優(yōu)勢兵力立刻就撲上來。部下建議緊急前進(jìn)，到萬全右衛(wèi)與守軍會合。馬芳卻知道，一旦這樣做，萬全右衛(wèi)就是滅頂之災(zāi)。因此就地列陣，迎戰(zhàn)敵人。

這是馬芳一生里又一次以寡擊眾的慘烈戰(zhàn)役，憑著毫無工事的馬蓮堡，明軍冷靜的部署防御，馬芳命人列起大旗，擺出大軍的架勢不斷挑釁敵人。多次吃過馬芳虧的蒙古人，這次也學(xué)乖了，一看馬芳如此高調(diào)，便判定有蹊蹺。雙方大軍對峙一整天，蒙古軍硬是不敢發(fā)動強(qiáng)攻。

一直到了深夜，意外突然發(fā)生了：馬蓮堡年久失修的城墻轟然倒塌，嚇的部下連忙要修繕，馬芳立刻喝止，反而命令全軍偃旗息鼓，戰(zhàn)場陷入了死一般的沉寂。而聞訊的蒙古人，繼續(xù)施加壓力。韃靼人擂鼓震天，擺出就要發(fā)動攻擊的架勢。馬芳卻繼續(xù)淡定，反而命令部下打開馬蓮堡城門：麻利的要打快打。

這虛虛實(shí)實(shí)的表演，終于騙過了敵人。等到第二天清晨，早已憋了一夜的馬家軍奮勇殺出，將猝不及防的敵人殺得大潰，一萬騎兵打十萬蒙古軍，竟令敵人倉皇撤退，而且跑還沒跑對路線，正碰上另外幾路增援明軍，這下落進(jìn)口袋里的蒙古軍，遭到了明軍多路痛打，再次嘗到了戰(zhàn)敗的滋味。

而險中求勝的馬芳，在這場戰(zhàn)斗中展現(xiàn)的，除了過人的智慧勇氣，更有高貴的品格：戰(zhàn)后他的部下田世威獲罪，馬芳主動放棄自己的賞賜，換得田世威從輕處罰。誰知幾年以后，田世威反而恩將仇報，處處陷害馬芳。對此馬芳也毫不計較，從未打擊報復(fù)。這高貴的人品，正是馬家軍浴血奮戰(zhàn)的緣由。而這一段掌故，以及這場艱苦的勝利，同樣也被后人寫入了一部京劇名段：《困城》。

6、滿門忠烈，兒子坑爹

嘉靖皇帝朱厚熜駕崩的時候，在馬芳等新一代明軍將士的浴血奮戰(zhàn)下，北方抗擊韃靼的戰(zhàn)事，也在往好的方面轉(zhuǎn)化。

在隆慶皇帝登基后，馬芳也一如既往，從宣府到大同，接連打了很多勝仗。不但多次擊退阿勒坦的侵?jǐn)_，還在隆慶四年上演了奇襲威寧海子的妙筆：以騎兵突襲阿勒坦的老窩威寧海子，一路追殺阿勒坦數(shù)十里，差點(diǎn)將阿勒坦活捉，而僅韃靼部落的首領(lǐng)們，被擒就有數(shù)十人。這是馬芳戎馬生涯里最漂亮的一次突襲，也是最后一次。

四個月以后，阿勒坦的孫子把漢那吉，因?yàn)槠拮颖蛔娓赴⒗仗拱哉迹瑧嵢煌侗剂嗣鞒?。明王朝趁熱打鐵，在高拱張居正等閣臣的主持下，與阿勒坦經(jīng)過談判，終于成功招降了這位肆虐北方二十年的大隊頭：阿勒坦接受了明朝冊封，成為大明王朝的順義王，雙方開始了互市貿(mào)易，從此再不動刀兵。這就是著名的“隆慶和議”。其偉大意義，用一句古話就可以概括：六十余年邊民生息，遂長不識兵革矣。

而這個偉大事件的實(shí)現(xiàn)，除了高拱張居正的政治智慧，便是馬芳等一代勇將的浴血奮戰(zhàn)。正如阿勒坦自己在給明朝的奏折里所說，馬芳等人打的他“邊外野草盡燒，冬春人畜難過”，所謂和議，他其實(shí)是就坡下驢。

而明史里則清楚記錄了他的戰(zhàn)功：戰(zhàn)膳房堡、朔州、登鷹巢、鴿子堂、龍門、萬全右衛(wèi)、東嶺、孤山、土木、乾莊、岔道、張家堡、得勝堡、大沙灘，大小百十接，身被數(shù)十創(chuàng)，以少擊眾，未嘗不大捷。擒部長數(shù)十人，斬馘無算，威名震邊陲，為一時將帥冠。

而結(jié)束了戰(zhàn)爭的馬芳，到了張居正當(dāng)國的萬歷年間，卻被御史吳百朋彈劾，落得免職閑住的下場。人生最大的挫折，沒輸在戰(zhàn)場上，卻輸在官場上。

而在這悲催歲月里，及時無私“幫助”了他的，竟然是老對頭阿勒坦。萬歷五年，阿勒坦老毛病又犯，給明朝獅子大開口要錢，說不給賞賜就要鬧事。明朝立刻反應(yīng)迅速，命正在家憋氣的馬芳復(fù)職，重任宣府總兵。

之后馬芳帶領(lǐng)精兵，高揚(yáng)著馬字戰(zhàn)旗。在草原上優(yōu)哉游哉的晃了幾圈，蒙古人嚇的奔走相告，說當(dāng)年恐怖的馬太師又打回來了。得到消息的阿勒坦大驚，連忙給明朝上奏折認(rèn)錯。一場兵禍，就此解決。

四年之后，征戰(zhàn)一生的馬芳，終于閉上了疲勞的眼睛。臨終最后的遺言，是把自己的遺骨，葬在大同北面的新平堡。這是他當(dāng)年從蒙古草原逃回來后，最早在軍中做隊長的地方。這個選擇，便是一個軍人，對于戎馬生涯的最好紀(jì)念。

但一生戰(zhàn)功卓著的馬芳，最沒有想到的是，他的光輝功勞，竟抵不過一個坑爹的兒子：寶貝兒子馬林，靠著老爹的功勛，輕輕松松一路晉升。明明只是個文不成武不就的浪蕩子，竟也混到了總兵。誰知后來努爾哈赤起兵，讓這個水貨徹底現(xiàn)形：著名的薩爾滸大戰(zhàn)中，正是由于馬林的指揮不力，造成了尚間崖一戰(zhàn)慘敗。

所以入清以后，愚蠢的馬林，成了后人的笑柄，反而蓋過了鐵血的父親。

同樣被掩蓋的，還有馬家的滿門忠烈：馬芳的孫子馬燃和馬灼都殉國在遼東戰(zhàn)場，小孫子馬曠最有才華，曾被看做明朝崇禎年間最有潛力的將星。但甘州一戰(zhàn)，孤軍奮戰(zhàn)的他最終殉難在農(nóng)民軍賀錦之手。

從薩爾滸到明朝滅亡，馬家祖孫三代，為國捐軀的男人多達(dá)七人，大明的頑強(qiáng)與不屈，這些滿門忠烈正是縮影。