伍子胥輔佐了吳國(guó)兩代國(guó)王，對(duì)于吳國(guó)來(lái)說(shuō)，可謂是居功至偉。在他的輔佐下，公子光奪取了國(guó)王之位，改名闔閭，打敗了夙敵楚國(guó)并攻破了楚國(guó)的都城郢都；伍子胥極力擁戴夫差為吳國(guó)太子，夫差即位后，伍子胥輔佐他打敗了越國(guó)，報(bào)了闔閭被射殺的“一箭之仇”。但是，這樣一個(gè)位高權(quán)重的大功臣最終卻不得善終，吳王夫差賜給他一把寶劍，名字叫做“屬鏤”，并派出使者監(jiān)督他自殺。自殺前，伍子胥大笑著說(shuō)：“我輔佐你的父親稱霸，又擁立你為王，你當(dāng)初想與我平分吳國(guó)，我沒有接受，時(shí)隔不久，今天你反而因讒言殺害我?！蔽樽玉阏f(shuō)的都是實(shí)話，這樣的功臣被殺，的確是非常冤屈。但是，伍子胥的被讒言誹謗，冤屈而死，卻并不是像岳飛一樣，是被那個(gè)“莫須有”的罪名所害，而是授人以柄，把兒子送到他國(guó)，自己想當(dāng)現(xiàn)代所說(shuō)的“裸官”所致。盡管他并不是想背叛吳國(guó)，可是他的這種行為卻給人落下了口實(shí)，成為他人讒言攻擊的靶子。伍子胥的這種做法盡管是對(duì)未來(lái)退路著想，從某種意義上來(lái)說(shuō)，卻算不上是明智之舉，只能給后人留下借鑒的教訓(xùn)。

伍子胥是吳王夫差的父親闔閭時(shí)代的老臣，夫差能夠被立為國(guó)王，伍子胥起了很大的作用。開始的時(shí)候，伍子胥受重用，夫差也像對(duì)待長(zhǎng)輩一樣對(duì)待伍子胥。兩人在對(duì)待越國(guó)問題上產(chǎn)生了嚴(yán)重分歧。越國(guó)被打敗以后，通過太宰伯噽向吳國(guó)講和，伍子胥卻勸夫差占有越國(guó)。最終，夫差聽從了伯噽的話赦免了越國(guó)。過了五年，夫差聽說(shuō)齊國(guó)的景公死了，大臣們爭(zhēng)權(quán)奪利，新立的國(guó)君軟弱，就想出兵北上。伍子胥卻認(rèn)為，越國(guó)的存在就是吳國(guó)的心頭之患，越國(guó)不除，吳國(guó)就不能放心北上。兩人的政治分歧進(jìn)一步擴(kuò)大。夫差并沒有聽伍子胥的話，還是北上攻打齊國(guó)。結(jié)果吳國(guó)在艾陵打敗了齊國(guó)，順帶著震懾了鄒國(guó)和魯國(guó)。這樣，伍子胥在夫差心中的地位就顯得不再重要了。

又過了四年（前485），吳王夫差又一次北上討伐齊國(guó)。越王勾踐帶領(lǐng)朝臣朝拜吳王，獻(xiàn)上了豐厚的禮物，夫差非常高興。伍子胥卻勸諫說(shuō)：“越國(guó)近在腹心之地，現(xiàn)在我們就是能夠戰(zhàn)勝齊國(guó)，就好比得到一塊只是石頭的田地，并沒有什么用處。就像盤庚說(shuō)的那樣，只有將越國(guó)這樣的亂妄之人消滅干凈，吳國(guó)才會(huì)興旺。吳王不聽，派伍子胥出使齊國(guó)。

伍子胥臨行前對(duì)自己的兒子說(shuō)：“我屢次規(guī)勸大王，大王不聽。我現(xiàn)在看到吳國(guó)的末日到了，假如你和吳國(guó)一起毀滅，這并沒有什么好處?！钡搅她R國(guó)，伍子胥就將兒子托付給齊國(guó)的鮑氏，然后回來(lái)向吳王夫差匯報(bào)。

吳國(guó)的太宰伯噽本來(lái)也是楚國(guó)人，他的祖父就是那個(gè)發(fā)明“上下其手”的伯州犁，被殺后逃難來(lái)到了吳國(guó)。他來(lái)到吳國(guó)的時(shí)候曾經(jīng)得到過伍子胥的提攜。但是，這個(gè)人是個(gè)十足的小人，一旦得到機(jī)會(huì)，就會(huì)想著向上爬。伍子胥位極人臣，他的位子無(wú)疑是伯噽覬覦的目標(biāo)。小人最大的特點(diǎn)就是搬弄是非，不管你是誰(shuí)，即便是他的恩人也不例外，于是，伯噽開始把目標(biāo)瞄準(zhǔn)了伍子胥。

伯噽對(duì)吳王夫差說(shuō)：“子胥為人強(qiáng)硬兇惡，沒有情義，猜忌狠毒，他的怨恨恐怕要釀成深重的災(zāi)難。前次大王要攻打齊國(guó)，子胥認(rèn)為不可以，大王終于出兵并最終取得了勝利，子胥因自己的計(jì)謀沒有被采用感到羞恥，反而產(chǎn)生了怨恨情緒。如今大王又要再次攻打齊國(guó)，伍子胥又獨(dú)斷固執(zhí)，強(qiáng)行諫阻，敗壞、詆毀大王的事業(yè)，只希望吳國(guó)戰(zhàn)敗來(lái)證明自己計(jì)策的高明?，F(xiàn)在大王親自出征，出動(dòng)全國(guó)的武裝力量攻打齊國(guó)，而伍子胥的勸諫不被采用，因此就終止上朝，假裝有病不隨大王出征。大王不可不戒備，這是很容易引起禍端的。況且我派人暗中探查，他出使齊國(guó)，就把自己的兒子托付給齊國(guó)的鮑氏。做人臣子，在國(guó)內(nèi)不得意，就在外依托諸侯，自己認(rèn)為是先王的謀臣，現(xiàn)在不被信用，時(shí)常郁郁不樂，產(chǎn)生怨恨情緒。希望大王對(duì)這件事情早日想辦法?！眳峭醴虿盥犃诉@番話說(shuō)：“沒有你這番話，我也懷疑他了。”于是將一把屬鏤寶劍賜給伍子胥，伍子胥自殺。

伯噽是個(gè)小人，他的話自然不必當(dāng)真。但是，吳王夫差為什么會(huì)相信伯噽的話并說(shuō)也“懷疑他了”呢？根本的原因，吳王夫差認(rèn)為伍子胥已經(jīng)對(duì)吳國(guó)產(chǎn)生了二心，而這個(gè)二心的“證據(jù)”就是伍子胥把兒子托付給了齊國(guó)人。

不知道伍子胥有幾個(gè)兒子，但伯噽能夠拿他的這個(gè)兒子說(shuō)事并把他置之于死地，說(shuō)明這是一個(gè)有繼承權(quán)的兒子。也就是說(shuō)，伍氏家族未來(lái)是由這個(gè)兒子繼承家業(yè)的。伍子胥死的時(shí)候已經(jīng)有七十多歲，不知道夫人是不是還在？即便是有妻妾，也已經(jīng)不能生育下一代了。在那個(gè)時(shí)代，如果是把繼承人送出國(guó)外，這等于是說(shuō)這個(gè)家族不再為現(xiàn)在這個(gè)“國(guó)”效力。在這種情況下，伯噽拿這件事攻擊他，的確是最好的罪名。在夫差看來(lái)，伍子胥這樣做，就是他對(duì)吳國(guó)的背叛。而伯噽給夫差的話語(yǔ)當(dāng)中還有另外一種暗示：伍子胥“不講情義”，他連自己的父兄之死都不顧，他還會(huì)顧惜你這個(gè)君主嗎？

伍子胥本來(lái)是楚國(guó)人，其父伍奢官至太子太傅。太子建到了娶親的年齡，楚平王為他聘的是秦國(guó)女子，因?yàn)檫@個(gè)女子長(zhǎng)得非常漂亮，費(fèi)無(wú)極就建議楚平王把這個(gè)兒媳納為己有，另給太子建娶了一房妻子。費(fèi)無(wú)極是太子少傅，本來(lái)就不太受太子待見，他擔(dān)心將來(lái)太子建繼位后報(bào)復(fù)他的奪妻之計(jì)，就想借機(jī)除掉太子建，于是就說(shuō)太子建將要謀反。楚平王就把太子的師傅伍奢叫回來(lái)審問。伍奢知道這是小人費(fèi)無(wú)極在進(jìn)讒言，就勸楚平王，不要聽信小人的讒言而疏遠(yuǎn)骨肉。費(fèi)無(wú)極卻對(duì)楚平王說(shuō)，大王如果不采取果斷措施，太子和伍奢他們的陰謀就要得逞了。于是，伍奢被楚平王囚禁。伍奢有兩個(gè)兒子，大兒子名叫伍尚，二兒子就是伍員，字子胥。為了防止報(bào)復(fù)，費(fèi)無(wú)極就建議楚平王將他們父子三人全部殺掉。平王同意了，他要求伍奢將兩個(gè)兒子全部叫回來(lái)。伍奢寫了一封信，要召回兩個(gè)兒子。不過他對(duì)平王說(shuō)：“我的大兒子伍尚為人寬厚，叫他，一定能來(lái)；我的小兒子伍員桀驁不馴，他能忍辱負(fù)重，成就大事，他知道來(lái)了會(huì)一塊兒被擒，肯定不會(huì)回來(lái)?！笔虑楣蝗缥樯菟?，大兒子伍尚和父親一塊兒赴難，伍子胥卻逃亡到了吳國(guó)。

這件事情，用我們今天的眼光來(lái)看，伍尚有點(diǎn)兒迂腐不堪，而伍子胥的逃亡是正確的選擇。但是，古代人的道德觀念和我們今天不一樣。父親是一家之主，他所代表的就是這個(gè)家族的一切，父親讓兒子干什么，兒子只能干什么，哪怕是讓他去死！如果你不聽從父親的話，即便是能夠活了下來(lái)，也會(huì)讓世人看不起，因?yàn)槟闶莻€(gè)“叛逆”。所以，伍子胥的哥哥伍尚也說(shuō)：“我知道回去了最后也不能保全父親的性命?？墒歉赣H讓我們回去是為了求得生存，要是不去，以后又不能洗雪恥辱，終會(huì)被天下人恥笑。”所以說(shuō)，伍子胥選擇的逃亡是一種恥辱，盡管他已經(jīng)報(bào)仇雪恨成功，在某些人的觀念當(dāng)中還是看不起他。伯噽拿這個(gè)說(shuō)事兒，在當(dāng)時(shí)具有一定的市場(chǎng)，尤其是在君主和大夫之中。那么，伯噽也是逃到吳國(guó)，他這是不是手里拿著要飯的棍子笑話要飯的呢？不是。伯噽是祖父被殺后逃亡的，楚國(guó)人并沒有通緝他（向他國(guó)索要或者作為興兵的理由），還有可能是祖父要求他逃亡的，這就是當(dāng)時(shí)人認(rèn)為性質(zhì)不同的地方。有了這個(gè)“前因”，吳王夫差自然會(huì)得出另外一個(gè)“后果”，那就是夫差認(rèn)為，伍氏是一個(gè)不忠于君父的家族，這樣的家族是個(gè)禍患，不除掉就會(huì)對(duì)自己這個(gè)君主不利。這就是伯噽的奸計(jì)能夠得逞的原因所在。

也許伍子胥真正預(yù)料到了吳國(guó)將沒有未來(lái)，但是他采取這樣的方法應(yīng)對(duì)將來(lái)的危機(jī)，確實(shí)是在一個(gè)不恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候做出的一個(gè)不恰當(dāng)?shù)臎Q定。有句話叫做“當(dāng)局者迷”，伍子胥是一個(gè)大才之人，但他恰恰在自身問題上犯了迷，他忘記了，他已經(jīng)背叛了一次自己的母國(guó)，將自身獻(xiàn)給了吳國(guó)，他的整個(gè)伍氏家族只能是和吳國(guó)同呼吸共命運(yùn)，將兒子托付給齊國(guó)，只能是授人以柄。