上世紀(jì)90年代初，香港出了“四大天王”，一時(shí)間家喻戶曉。其實(shí)在抗日戰(zhàn)場上，中國空軍也有個(gè)“四大天王”，在那場關(guān)系民族存亡的生死較量中，中國之鷹們舍生忘死，用自己的血肉之軀鑄造了中華民族的空中長城。

1937年8月14日，日本海軍木更津航空隊(duì)、鹿屋航空隊(duì)的13架敵機(jī)入侵我國領(lǐng)空，義憤填膺的中國空軍起飛迎戰(zhàn)，中、日首次大空戰(zhàn)在杭州筧橋上空展開。大隊(duì)長高志航首開紀(jì)錄，擊落敵機(jī)一架。樂以琴緊跟其后，擊落日機(jī)兩架，……此次空戰(zhàn)，中國空軍以六比零的絕對優(yōu)勢旗開得勝，給了日本侵略者一記響亮的耳光：中國不可辱，中國軍隊(duì)不可辱，中國空軍更不可辱。3年后，國民政府將8月14日定為中國的空軍節(jié)！

繼取得“八一六”空戰(zhàn)大捷。短短3天時(shí)間，日軍第一聯(lián)合航空隊(duì)38架新型九六式攻擊機(jī)就被中國空軍擊落18架。日本媒體發(fā)出 “中國已非昔日之支那”的哀嘆！而在前幾天，不可一世的日本空軍還不承認(rèn)中國空軍的存在。

在歷時(shí)3個(gè)多月的淞滬會(huì)戰(zhàn)和南京保衛(wèi)戰(zhàn)中，高志航和戰(zhàn)友共擊落敵機(jī)230架，擊斃敵飛行員327名。一個(gè)又一個(gè)優(yōu)秀飛行員在血與火的較量中脫穎而出，用自己的鮮血把一個(gè)個(gè)名字寫入了中國空軍史，其中比較著名有的“四大天王”。

一、“空軍軍魂”高志航。

吉林通化人，出生于1908年，中國空軍驅(qū)逐機(jī)部隊(duì)司令兼第4航空大隊(duì)大隊(duì)長。在1937年8月14日，為中國空軍首次擊落敵機(jī)。9月26日，傷勢未愈的高志航，又在南京空戰(zhàn)中擊落號(hào)稱日本“四大天王”之一的山下七郎大尉。隨后，率領(lǐng)四大隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)南京、上海、杭州等地，高志航本人共擊落擊傷敵機(jī)十余架。11月21日，高志航奉命率隊(duì)接收蘇聯(lián)飛機(jī)返航，轉(zhuǎn)場至河南周口機(jī)場時(shí)，因漢奸告密，遭遇敵機(jī)空襲。高志航率戰(zhàn)友迎敵，由于氣溫低，飛機(jī)尚未起飛升空，就被日機(jī)炸彈命中，高志航壯烈犧牲。

二、“紅武士”劉粹剛

遼寧昌圖人，中國空軍第四大隊(duì)24中隊(duì)隊(duì)長。10月6日，換裝九六式艦載戰(zhàn)斗機(jī)的日本海軍第二聯(lián)合航空隊(duì)，空襲得手，在南京上空作起特技表演，羞辱因?qū)嵙Υ鬁p未能升空迎戰(zhàn)的中國空軍，劉粹剛怒不可遏，單機(jī)起飛迎敵，迅速打下一架日機(jī)。從8月16日首開紀(jì)錄到10月中旬，共有11架日本飛機(jī)被他擊落。10月26日，劉粹剛率3架戰(zhàn)機(jī)星夜馳援太原。由于天氣惡劣，其他兩機(jī)相繼掉隊(duì)或返航，劉粹剛?cè)匀粏螜C(jī)馳援山西，結(jié)果，在一團(tuán)漆黑中撞到山西高平縣的魁星樓，不幸犧牲。

三、“飛將軍”樂以琴

原名樂以忠，四川盧山人。1937年8月15日，日本轟炸機(jī)對筧橋機(jī)場進(jìn)行報(bào)復(fù)性轟炸，樂以琴駕駛2204號(hào)飛機(jī)一人便擊落敵機(jī)4架，成為中國空軍當(dāng)時(shí)首屈一指的王牌。12月3日，日機(jī)30多架空襲南京，樂以琴同戰(zhàn)友董明德駕駛我國最后兩架戰(zhàn)機(jī)升空應(yīng)戰(zhàn)。樂以琴在南京武定門和棲霞山上空，擊落兩架敵機(jī)后，座機(jī)中彈起火。樂以琴在跳傘時(shí)為防止被日本人襲擊，打開降落傘較遲，結(jié)果觸地犧牲。

四、“鐵面判官”李桂丹

遼寧省新民人。在抗戰(zhàn)初期的空中戰(zhàn)斗中，李桂丹作戰(zhàn)勇敢，屢建奇功，先后擊毀敵機(jī)8架，與高志航、劉粹剛、樂以琴一并被譽(yù)為中國空軍的“四大天王”。并以輝煌的戰(zhàn)績升任空軍第四大隊(duì)上尉本級代大隊(duì)長。1938年2月18日，大批日軍轟炸機(jī)在其驅(qū)逐機(jī)的掩護(hù)下，企圖轟炸武漢。李桂丹率隊(duì)迎敵，僅其1人就擊落敵機(jī)3架，但在后來的激戰(zhàn)中不幸被日機(jī)擊中，當(dāng)即血染長空，壯烈殉國。時(shí)年24歲。

在8年抗戰(zhàn)中，中國空軍損失各種飛機(jī)2468架，6164人殉國。這些飛行員都是中國空軍的中堅(jiān)、民族的脊梁，在祖國最需要的時(shí)候，把火一樣的青春和寶貴的生命奉獻(xiàn)給了自己的祖國。