漢靈帝中平元年，張角率數(shù)十萬(wàn)教眾揭竿而起。朝廷下令各地自募兵勇，征討黃巾義軍。時(shí)有校尉鄒靖，響應(yīng)朝廷詔令募集兵勇。劉備便率其從屬關(guān)羽、張飛、簡(jiǎn)雍等人投奔鄒靖。中平二年，漢陽(yáng)人邊章、韓遂與宋揚(yáng)、北宮玉、李文侯伙同羌人造反，一時(shí)間聚眾十余萬(wàn)，進(jìn)犯三輔地區(qū)。金城太守陳懿、護(hù)羌校尉伶征先后率兵圍剿邊、韓叛軍，均被消滅。其后，朝廷又遣左車騎將軍皇甫嵩征討邊、韓，皇甫嵩請(qǐng)求發(fā)烏桓兵三千人。校尉鄒靖建議說(shuō)：“烏桓兵弱，可招募鮮卑兵以充兵源?！贝髮④娹蝽n卓亦認(rèn)為，鄒靖久居邊塞之地，了解蠻夷虛實(shí)。如果詔令鄒靖招募鮮卑騎兵五千人，一定能對(duì)破敵起到作用。此時(shí)，劉備也因征討有功，拜官安喜縣尉。后來(lái)本郡督郵因公事到縣巡查，劉備請(qǐng)求謁見，門下卻不予通傳。劉備大怒，遂與一干人等，直入督郵驛中綁縛督郵，杖打二百，解下印綬，套在督郵脖上，棄官而逃。

皇甫嵩久居邊塞，多次征討叛軍有功。四海之內(nèi)享有較高聲譽(yù)。百姓念其功績(jī)，曾作歌互相傳唱。歌中唱道：“天下大亂兮市為墟，母不保子兮妻失夫，賴得皇甫兮復(fù)安居?！毙Ｎ距u靖追隨皇甫，雖然沒有顯赫的聲名，但因他忠于漢室，亦在歷史上留下了賢名。年僅二十四歲的劉備剛出茅廬，便踏尋著鄒靖的足跡，求得一方任職。他本應(yīng)保境安民，盡其本份?？墒浅s要求各地罷免那些因?yàn)檐姽Χ环夤俚牟莞?。劉備懼怕自己?huì)失去職位，本希望能面見督郵求情，保住自己的官職?？啥洁]前往安喜巡查，可能接見了該縣縣長(zhǎng)，向縣長(zhǎng)詢問(wèn)官員的任職情況。而劉備新官上任，寸功未建，擔(dān)憂因此除名。加之督郵拒而不見，使他更加深信自己可能被罷免，便做出了一些過(guò)激的舉動(dòng)。

在《典略》的一書中，曾記載劉備欲殺督郵，因督郵百般討?zhàn)垼欧胚^(guò)他逃跑?？梢姡瑒淝嗄暌鈿怙L(fēng)發(fā)，本想干出一番事業(yè)。無(wú)奈生逢亂世，朝堂之上諂媚之徒興風(fēng)作浪，使他一時(shí)心灰意冷，干出與朝廷為敵的事情來(lái)。而倘若生在太平世道，鞭打朝廷命官棄官而逃的劉備一定會(huì)被全國(guó)通緝。幸運(yùn)的是，他生在亂世，朝廷、地方政令不通，各地政府部門亂得一塌糊涂。千年機(jī)遇使他逃過(guò)一劫，很快因?yàn)橛忠淮斡懛S巾有功，被任命為下邳丞。可剛過(guò)不久，劉備又放棄下邳丞的職位。轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地之間被再次任命為高唐縣尉，不久又升任縣令?？墒呛镁安婚L(zhǎng)，高唐縣很快被黃巾軍攻破，劉備無(wú)法，只得投靠中郎將公孫瓚。公孫瓚念及兒時(shí)情誼，向朝廷表奏劉備為別部司馬，派他與青州刺史田楷共同抵御冀州牧袁紹。

劉備數(shù)戰(zhàn)有功，暫任代平原令一職，再后來(lái)兼任平原相。就在此時(shí)，素來(lái)瞧不起劉備的平原郡人劉平認(rèn)為受劉備管轄是恥辱的事情，便派刺客刺殺劉備。可是刺客最終竟不忍下手，反而向劉備說(shuō)明來(lái)由拜辭而去。此后劉備名聲大噪，坊間認(rèn)為他“得人心如此”。曹魏《魏書》中記載：“劉備不論三教九流，均待之甚厚。當(dāng)時(shí)天下大亂，人民饑謹(jǐn)，大戶紛紛囤積居奇。劉備勤于練兵，對(duì)外作戰(zhàn)多次勝利;對(duì)內(nèi)嚴(yán)打投機(jī)，平抑物價(jià)，視平民百姓如己出。許多人紛紛投靠他?！闭?yàn)閯湓谄皆挠兴鶠?、有所不為，使?dāng)時(shí)徐、齊、豫、冀、青等州郡的諸侯、太守、州牧對(duì)他頗為看重。更甚的是，連孔子的直系后人、東漢大儒北海太守孔融都對(duì)他欽佩有加。時(shí)任徐州刺史的陶謙也表薦劉備為豫州刺史。從此以后，劉豫州美名逐漸傳遍天下。

一失領(lǐng)地、二離其職、三易其主

劉備早年，從擔(dān)任安喜縣尉開始算起，一直到擔(dān)任豫州刺史。其間曾先后擔(dān)任安喜尉、下密丞、高唐尉、高唐縣縣令、別部司馬、平原令、平原相。除別部司馬屬于軍職，其余都是地方行政官職。如安喜尉類似現(xiàn)代縣公安局長(zhǎng)、下密丞類似現(xiàn)今的副縣長(zhǎng)、高唐尉類似現(xiàn)代縣級(jí)市公安局長(zhǎng)、高唐令、平原令相當(dāng)于如今縣級(jí)市的市長(zhǎng)，而平原相屬于漢代郡國(guó)制下平原國(guó)的最高行政長(zhǎng)官，類似現(xiàn)代副省級(jí)市市長(zhǎng)。其中擔(dān)任安喜尉、下密丞時(shí)，劉備曾兩次棄官而逃。而赴任高唐時(shí)，領(lǐng)地被黃巾軍攻占。及至投靠公孫瓚后，劉備的事業(yè)才算初有起色。按理來(lái)說(shuō)，劉備一失領(lǐng)地、二離其職、三易其主，早就應(yīng)該聲名狼藉?？墒钱?dāng)他面對(duì)刺客的刺殺時(shí)，為何能化險(xiǎn)為夷，并且名聲斐然，最終被舉薦被豫州刺史(類似現(xiàn)今的省長(zhǎng))呢？

實(shí)際上，這就要從劉備初出茅廬說(shuō)起。劉備出山，依靠的是討伐黃巾。雖然在今天看來(lái)，黃巾起義有一定積極性，但是在當(dāng)時(shí)忠君愛國(guó)思想的感染下，當(dāng)時(shí)百姓無(wú)非忠于漢室忠于劉家。而黃巾軍本來(lái)就是各地的游民、盜賊、土匪、宗教人士、小知識(shí)分子所組成的，他們并非軍紀(jì)嚴(yán)明、對(duì)民秋毫無(wú)犯。故而一定程度上被民眾所排斥、反對(duì)是必然的事情，劉備平定多地黃巾，本身就是以草根的身份用實(shí)力擔(dān)任縣市要職。后來(lái)在高唐期間，雖然兵敗，但得到老同學(xué)公孫瓚的幫扶，又一次擔(dān)任平原國(guó)相，并且能勵(lì)精圖治、自力更生，在亂世之中創(chuàng)造一片福地。無(wú)論如何，這樣的壯舉在亂世之中必然能引人側(cè)目，這樣一來(lái)，經(jīng)過(guò)當(dāng)?shù)匕傩?、士人的口耳相傳，劉備聲名的傳播是自然而然的事情?/p>

然而，有人卻認(rèn)為劉備盛名之下其實(shí)難副。便自作多情地派“荊軻”刺劉，做冒天之大不韙的事情。本來(lái)劉平并非什么賢明之士，而刺客亦非他的心腹。而上演這場(chǎng)滑稽的“刺殺話劇”時(shí)，刺客成功全身而退，劉平自然聲名狼藉，而劉備成了最大的得益者。他不光會(huì)被捧為宰相肚里能撐船的大英雄，也會(huì)進(jìn)一步的神化、強(qiáng)化劉備。漢時(shí)的社會(huì)，人有賢名就有生存的資本。劉備雖然當(dāng)時(shí)不是漢末重要的割據(jù)將領(lǐng)，但他從一介布衣升為地方大員的遭遇本身就是一段佳話。這樣的劉備，無(wú)論多么虛偽，多么失敗，仍堪配英雄。