張自忠（1891—1940年），字藎忱，山東臨清人。中國(guó)抗日名將，民族英雄，國(guó)民軍上將銜陸軍中將，追授二級(jí)上將。抗戰(zhàn)后升任第59軍軍長(zhǎng)、第33集團(tuán)軍總司令。1937年“七七事變”時(shí)任29軍38師師長(zhǎng)，兼任天津市市長(zhǎng)。7月28日夜，29軍殘部奉命撤往保定，張受命代理北平市市長(zhǎng)。他不愿在淪陷后的北平與敵偽周旋，遂于9月棄職秘密潛往天津，轉(zhuǎn)道南下，率馮玉祥舊部59軍參加臺(tái)兒莊大戰(zhàn)，取得勝利。1938年率部取得臨沂大捷，擊潰敵3個(gè)團(tuán)，殲敵5000多人，擊斃敵1名大佐團(tuán)長(zhǎng)、1名中佐營(yíng)長(zhǎng)和數(shù)十名軍官。蔣總統(tǒng)通電嘉獎(jiǎng)稱張自忠的部隊(duì)是“最優(yōu)部隊(duì)”，張自忠的防區(qū)是“模范戰(zhàn)場(chǎng)”。因?qū)θ兆鲬?zhàn)功勛卓著，升任第33集團(tuán)軍中將司令，并任第五戰(zhàn)區(qū)右翼兵團(tuán)總司令。1940年5月16日，在湖北棗宜會(huì)戰(zhàn)中，張自忠親臨前線，在大興山區(qū)戰(zhàn)場(chǎng)身中6彈，在與日軍戰(zhàn)斗中流盡最后一滴血，壯烈殉國(guó)。這一仗就連日軍也不得不佩服張將軍的忠勇，戰(zhàn)斗結(jié)束后，日軍列隊(duì)脫帽向其遺體敬軍禮，并當(dāng)場(chǎng)為其厚葬。

8月15日，延安各界1000余人舉行隆重追悼大會(huì)，我黨領(lǐng)導(dǎo)人毛、朱、周題寫了挽詞，分別是：“盡忠報(bào)國(guó)”、“取義成仁”、“為國(guó)捐軀”。11月16日，國(guó)民政府在北碚雙柏樹(shù)雨臺(tái)山，為張自忠舉行隆重的下葬儀式，追授其為陸軍二級(jí)上將。蔣主持移靈祭祀，并親題“英烈千秋”4字，刻石立碑。國(guó)民政府在1942年明令張自忠入祀全國(guó)忠烈祠。1946年張自忠獲頒國(guó)民政府榮字第1號(hào)榮哀狀。1947年北平市政府頒令將鐵獅子胡同改為張自忠路以志紀(jì)念。1982年中華人民共和國(guó)民政部追認(rèn)張自忠為革命烈士。2009年張自忠被評(píng)為100位為新中國(guó)成立作出突出貢獻(xiàn)的英雄模范之一。為紀(jì)念張自忠，在北京、天津、上海、武漢等地都有張自忠路，而以北京的張自忠路最為有名。

作為一個(gè)軍人，戰(zhàn)死沙場(chǎng)本來(lái)是一件平常的事，但張自忠戰(zhàn)死卻非比尋常：他是中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中以集團(tuán)軍總司令身份為國(guó)捐軀的惟一一人（其實(shí)是僅有的兩人之一），是抗戰(zhàn)中犧牲的最高級(jí)別將領(lǐng)，也是同盟國(guó)50余個(gè)國(guó)家和地區(qū)在二戰(zhàn)中戰(zhàn)死沙場(chǎng)的最高將領(lǐng)。

其實(shí)，中國(guó)在抗戰(zhàn)期間犧牲的最高將領(lǐng)，除了張自忠還有一位。誰(shuí)？李家鈺。李家鈺字其相，綽號(hào)李矮子，1892年出生于四川蒲江，早年隸屬川軍鄧錫侯部?？箲?zhàn)爆發(fā)后，率兩個(gè)師隨第22集團(tuán)軍出川抗日，轉(zhuǎn)戰(zhàn)山西、河南抗日前線。1944年在擔(dān)任第36集團(tuán)軍司令時(shí)，在豫中會(huì)戰(zhàn)失敗后撤退途中，5月21日遭到日本便衣隊(duì)襲擊，于河南陜縣秦家坡壯烈殉國(guó)，這是八年抗戰(zhàn)中繼張自忠在第一線督戰(zhàn)、死戰(zhàn)不退后第二個(gè)戰(zhàn)死的集團(tuán)軍司令官。犧牲后亦被國(guó)民政府追授為陸軍二級(jí)上將，準(zhǔn)入祀忠烈祠，舉行國(guó)葬。1984年5月，中華人民共和國(guó)民政部追認(rèn)其為抗日陣亡革命烈士。

至于我黨領(lǐng)導(dǎo)的軍隊(duì)方面，抗戰(zhàn)期間犧牲的最高將領(lǐng)則是左權(quán)。左權(quán)于1905年出生于湖南醴陵，黃埔軍校一期畢業(yè)，后到莫斯科中山大學(xué)、伏龍芝軍事學(xué)院深造深造，1937年任國(guó)民革命軍18集團(tuán)軍（八路軍）副總參謀長(zhǎng)兼二縱隊(duì)司令員。1942年5月25日，在山西遼縣麻田地區(qū)清漳河畔與日本侵略軍的戰(zhàn)斗中，不幸中彈犧牲，年僅37歲。犧牲后，延安和太行山根據(jù)地為其舉行追悼會(huì)，并改遼縣為左權(quán)縣。