齊主高演派王琳為揚(yáng)州刺史，出鎮(zhèn)壽陽(yáng)，威脅南方。陳主陳蒨很想和好，因仇人在前，無從溝通。高演聽高歸彥的，把濟(jì)南王高殷害死。后來高演出外打獵，忽見兔子跳躍起來，留神一瞧，好似一個(gè)披發(fā)拿戟的夜叉，于是墜落馬下，肋骨跌斷。婁太后看望，問及高殷，不見回答，她憤憤道：“已被你殺死了么？”高演病重，遺書叫弟高湛即位：“請(qǐng)把我妻子安個(gè)好地方，別學(xué)前人?！备哐菁赐礃O而死，二十七歲。后稱高湛為武成帝。

當(dāng)初高湛守鄴城，送高殷到晉陽(yáng)后，自己也不安。散騎高元海說：“我有三個(gè)辦法，一是請(qǐng)殿下到晉陽(yáng)見太后，交回兵權(quán)，不管朝政，這是上策。說自己權(quán)力大，怕人誹謗，請(qǐng)求遠(yuǎn)調(diào)為青、齊二州刺史，這是中策?！备哒吭偃龁栂虏撸咴２耪f：“高殷被高演篡位。現(xiàn)應(yīng)擁立高殷，殺掉高歸彥號(hào)令天下，雖是下策，卻比上策更好。”高湛跳起來：“上策，上策！”他聽說高殷被害，遺詔要他即位，對(duì)著梓宮哭了兩三聲，升殿即位，高歸彥為太傅，高浟為太保，高淹為太宰，高湝為太師，尉粲為太保，段韶為大司馬，婁叡為司空，高叡為尚書左仆射，斛律先為尚書右仆射。

元皇后送葬到鄴，高湛聽說她帶有奇藥，索取不得，叫宦官辱罵，她忍氣含羞，包著兩眶淚珠，哭陵多時(shí)，被迫到順成宮獨(dú)處。

高湛祭天、祭太廟，立胡氏為皇后，晚間設(shè)宴，他暢飲幾十杯，闖入后宮勸酒，婦女迎接他，他獰笑：“就行家人禮節(jié)，不要拘束?！彼硌劭匆娚献猩┳永罨屎?，風(fēng)姿綽約，秀色可餐。

第二天黃昏，高湛獨(dú)自走入昭信宮，李后起身相迎。他雙眼注視，她驚訝羞怯地問：“陛下到這里，有什么指示？”他笑了：“我沒事，來陪伴皇嫂?！彼f：“陛下新立皇后，嬪妃也多，不去敘情，來照顧我？”“她們不如皇嫂嬌美。”李后要退，他攬住后裙，她恐怖：“陛下身為天子，不顧名譽(yù)么？”他倒退：“你不依我，就殺你兒！”高湛把李氏輕輕舉起，關(guān)了房門。宮女到寢門外，只聽見窸窣聲、顫動(dòng)聲。

高湛天亮上朝，從此經(jīng)常出入昭信宮，春風(fēng)幾度，李氏懷胎。胡后見他到昭信宮，也就找了個(gè)情人，就是給事和士開。和士開會(huì)舞槊，愛彈琵琶，是個(gè)帥哥。他倆情投意合，愿做一對(duì)長(zhǎng)久夫妻。

婁太后春天生病，改姓石氏，初夏病死，六十二歲。她生六男二女，四個(gè)當(dāng)皇帝。高湛為母守喪，還穿紅袍;又登臨三臺(tái)，擺酒作樂。宮人遞白袍，他扔下臺(tái)，和士開請(qǐng)暫停奏樂，被他打了。

高歸彥偵察首都事情，被告發(fā)，高湛讓段韶、婁叡去聲討。高歸彥登城拒守，大喊：“皇帝剛死，六軍百萬由我掌握，我到鄴城迎立高湛。高元海、畢義云、高乾和三人，欺騙了他！”段韶攻城。內(nèi)長(zhǎng)史宇文仲鸞、司馬李祖挹、別駕陳季琚與高歸彥不和被殺，兵民各有二心。高歸彥北逃，被段韶捉住送鄴都。都督劉桃枝牽入市曹，擊鼓示眾，高歸彥子孫十五人，一并殺死。

皇嫂李氏懷孕臨產(chǎn)，高紹德求見，他聽說生母藏著不見面，說：“兒也曉得了姊姊肚子大，才不好見兒?！饼R俗喊母親為姊姊。李氏生女拋棄，高湛手持佩刀來罵：“你敢殺我女么，我就殺你兒！”等高紹德一來，高湛大怒：“你父親打我時(shí)，你為什么不開口相救？”打得高紹德血流滿面，暈倒氣盡。李氏哀號(hào)，高湛叫人剝光，讓她袒胸露背，鞭打得雪膚變紅云，盛入絹袋扔進(jìn)水溝，撈起流血淋漓。高湛說：“她如不死，攆到妙勝寺做尼姑去?！崩钍闲厍斑€熱，宮女用手撫，灌姜湯，過了兩晝夜起立，牛車送她削發(fā)修行去了。

王琳多次請(qǐng)求南侵，尚書盧潛一再勸阻，陳主請(qǐng)停戰(zhàn)休養(yǎng)人民。高湛友好南朝，陳人回訪。調(diào)王琳回鄴，盧潛為揚(yáng)州刺史，江南江北，總算平靜了七八年。

虞寄在閩中，中庶子虞荔請(qǐng)陳主調(diào)他入都。閩州刺史陳寶應(yīng)愛才留住，虞寄勸說不聽，就住東山寺閉門謝客。留異被侯安都打破，妻兒多被擄去，與留貞臣依附陳寶應(yīng)。周迪在臨川被吳明徹、周敷打敗逃到閩州。陳寶應(yīng)抗陳，虞寄上書開列十件事：

梁朝末年，英雄四起，最后勝利者是陳氏，這是天授的，第一件。王琳那么強(qiáng)，侯那么猛，稱雄一隅，然而王琳敗逃異域，侯效命朝廷，這是天威除害，第二件?，F(xiàn)在將軍努力勤王，功高寵厚，當(dāng)個(gè)藩王，國(guó)恩掛念，不宜辜負(fù)，第三件。朝廷寬厚，余孝頃、李孝欽、歐陽(yáng)頠深受信任，胸中坦然，你何必怕失去富貴，第四件。如今周齊睦鄰，境外沒事，國(guó)家專一用兵，沒有劉邦項(xiàng)羽那樣渾水摸魚的機(jī)會(huì)，第五件。留異獨(dú)霸一隅，被打得落花流水，將帥首鼠兩端，誰(shuí)肯賣命，第六件。你有侯景強(qiáng)嗎，你有王琳軍隊(duì)多嗎，武皇消滅侯景，今上摧毀王琳，人民討厭戰(zhàn)爭(zhēng)，誰(shuí)肯為你沖鋒陷陣，第七件。天命可怕，山川難擋，你幾個(gè)郡要抗全國(guó)的兵，能辦到嗎，第八件。不是一個(gè)民族，哪能一條心，不愛親人，怎能愛外人？留異封王爵，兒子娶公主，還要叛亂，豈能和你同憂患，不背叛你，第九件。北軍萬里遠(yuǎn)斗，銳不可當(dāng)，你在這里開戰(zhàn)，寡不敵眾，將帥不齊心，出兵沒有正義的名義，打起來看不見利益所在，第十件。為你著想，不如和留異絕交，派兒子入朝做人質(zhì)。

陳寶應(yīng)大怒，接濟(jì)周迪。周迪翻越東興嶺騷擾，被護(hù)軍章昭達(dá)打敗。周迪逃竄山谷，章昭達(dá)進(jìn)入閩中。周迪再出東興，東興守吏錢肅投降，周迪猖狂，周敷升任南豫州刺史，駐扎定州，被周迪騙來結(jié)盟殺死。陳都督程靈洗討伐周迪，章昭達(dá)攻閩州。陳寶應(yīng)水陸設(shè)柵嚴(yán)防，章昭達(dá)戰(zhàn)斗不利，駐兵上游。大雨江水漲，放筏進(jìn)攻，接連攻克陳寶應(yīng)水柵，余孝頃由海道來，兩軍合力攻擊，陳寶應(yīng)連戰(zhàn)連敗，逃往莆田說：“我后悔不聽虞寄的?！?/p>