范仲淹（989－1052年），字希文，漢族，北宋著名的政治家、思想家、軍事家、文學(xué)家、教育家，世稱“范文正公”。仁宗時(shí)，擔(dān)任右司諫。景祐五年（1038年），在西夏李元昊的叛亂中，與韓琦共同擔(dān)任陜西經(jīng)略安撫招討副使，采取“屯田久守”方針，協(xié)助夏竦平定叛亂。慶歷三年（1043年）富弼、韓琦等人參與“慶歷新政”。提出了“明黜陟、抑僥幸、精貢舉”等十項(xiàng)改革建議。歷時(shí)僅一年。后因?yàn)樵夥磳?duì)，被貶為地方官，輾轉(zhuǎn)于鄧州、杭州、青州，晚年知杭州期間，設(shè)立義莊，皇佑四年（1052年）病逝于徐州，謚文正。著有《范文正公文集》。

范仲淹文學(xué)素養(yǎng)很高，寫有著名的《岳陽樓記》（現(xiàn)編入初中魯教版及人教版語文八下教材第六單元、蘇教版語文九上教材和滬教版語文九上教材），其中“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”為千古名句。也留下了眾多膾炙人口的詞作，如《漁家傲》《蘇幕遮》，蒼涼豪放、感情強(qiáng)烈，為歷代傳誦。歐陽修曾稱<漁家傲>為“窮塞主詞”。著作為《范文正公集》。范純?nèi)适撬拇巫?，父子都?dāng)過宰相。范仲淹在散文、詩、詞均有名篇傳世

“彼希聲之鳳皇，亦見譏于楚狂；彼不世之麒麟，亦見傷于魯人。鳳豈以譏而不靈，麟豈以傷而不仁？故割而可卷，孰為神兵；焚而可變，孰為英瓊。寧鳴而死，不默而生”——范仲淹在答友人梅堯臣的《靈烏賦》（約作于景祐三年（西元1036年）他同歐陽修、余靖、尹洙諸人因言事被貶謫的時(shí)期所作。因范仲淹多次因諫被貶謫，當(dāng)時(shí)梅堯臣作文《靈烏賦》力勸范仲淹要少說話，少管閑事，自己逍遙就行?！鹅`烏賦》為范所作的同名答文）中強(qiáng)調(diào)的“寧鳴而死，不默而生”，更是彰顯了古代士大夫?yàn)槊裾?qǐng)命的凜然大節(jié)（即現(xiàn)今所謂的“知識(shí)分子的良知”）。

范仲淹此言頗類似于美國(guó)開國(guó)前期爭(zhēng)自由的名言“不自由，毋寧死”（原文是PatrickHenry在公元1775年的“給我自由，否則給我死”——Givemelibertyorgivemedeath)，但比他晚講了七百四十年。