明成祖朱棣的結(jié)發(fā)妻子徐皇后，明成祖仁孝皇后徐氏（1362-1407年），濠（今安徽鳳陽(yáng)）人。中山王徐達(dá)長(zhǎng)女，幼貞靜純明，好讀書(shū)，稱女諸生。太祖聞后賢淑，召達(dá)謂曰：“朕與卿，布衣交也。古君臣相契者，率為婚姻。卿有令女，其以朕子棣配焉。”達(dá)頓首謝。洪武九年（1376年）冊(cè)為燕王妃。高皇后深愛(ài)之。而《明史》中更明確地寫(xiě)道，她與自己的婆婆朱元璋的發(fā)妻馬皇后也有情同母女的感情。

徐皇后是明朝開(kāi)國(guó)功臣徐達(dá)的長(zhǎng)女。據(jù)說(shuō)她自幼文靜好讀書(shū)，聲名遠(yuǎn)播，朱元璋因此親自召見(jiàn)徐達(dá)，當(dāng)面為自己的四子朱棣提親：“朕與愛(ài)卿是布衣之交。自古以來(lái)君臣相契兒女結(jié)姻。聽(tīng)說(shuō)愛(ài)卿有個(gè)好女兒，愛(ài)卿肯不肯將她嫁與朕的兒子朱棣？”

徐達(dá)一聽(tīng)皇帝竟有如此美意，頓時(shí)心花怒放，當(dāng)即“頓首謝”，應(yīng)允了這樁婚事。

洪武九年（公元1376）正月二十七日，十五歲的徐氏頭戴九翚四鳳冠，身著青質(zhì)九翟衣，在隆重的典禮之后正式成為十七歲的燕王朱棣嫡妃。從此開(kāi)始了她尊貴而不平靜的一生。

做為一位皇帝的結(jié)發(fā)妻子，史書(shū)對(duì)徐皇后的描述盡管不算少，但多是官樣文章。不過(guò)點(diǎn)滴間也仍然能讓我們看出她與朱棣伉儷情深，與婆母馬皇后情同母女。

帝王家族雖然少見(jiàn)真情，但也史不絕書(shū)。夫妻情長(zhǎng)婆媳誼重都不足不奇。只是當(dāng)我們遍檢書(shū)史，卻不得不嘆息，生在亂世長(zhǎng)于富貴的徐皇后與丈夫朱棣的情誼，實(shí)在是來(lái)之不易，洪武九年那位小小親王妃向丈夫盈盈四拜的場(chǎng)景，連起了幾個(gè)家族橫亙數(shù)十年的恩怨情仇。

建文元年(1399年)七月，燕王在北平起兵反叛，發(fā)動(dòng)“靖難之役”。在奪取了北平附近的居庸關(guān)、懷柔、密云、薊州、遵化、永平等州縣后，燕王帶兵攻打大寧(今內(nèi)蒙古寧城西)。得知這一消息，建文皇帝派李景隆帶領(lǐng)朝廷軍直撲空虛的北平而來(lái)，朝廷軍在北平城下發(fā)起了一次又一次的進(jìn)攻。朝廷軍有10多萬(wàn)人，而北平城內(nèi)連老幼孱弱都算上也不及1萬(wàn)，面對(duì)敵眾我寡的危險(xiǎn)局勢(shì)，徐妃沉著冷靜地與留守北平的長(zhǎng)子朱高熾及守城將官一起謀劃，部署守城各項(xiàng)事務(wù)，號(hào)召全體守城將士誓死守城，等待燕王回師。同時(shí)，徐妃發(fā)動(dòng)城中將領(lǐng)及士民妻子登城作戰(zhàn)。每人發(fā)給一副盔甲，徐妃親自登城督戰(zhàn)，城中婦女在徐妃激勵(lì)下，披甲上陣，拋石塊、擲瓦礫，與朝廷軍展開(kāi)殊死戰(zhàn)斗，直到燕王回師北平。北平保衛(wèi)戰(zhàn)充分體現(xiàn)了徐妃有膽有謀、沉著機(jī)智。

官，對(duì)于那些才能突出的人才要破格使用，而那些才能一般的人，也要根據(jù)他們的資格來(lái)使用，這兩種選拔方法同時(shí)使用，必然會(huì)取得較好效果?！彼€告誡成祖要不惜錢財(cái)培養(yǎng)人才。徐后在政治上顯示出的卓越見(jiàn)識(shí)，令成祖十分欣賞，因而她所提的建議多被采納。

徐后不僅對(duì)治國(guó)之道頗有見(jiàn)識(shí)，而且對(duì)如何當(dāng)好賢內(nèi)助也很有見(jiàn)地。徐后在自己做好成祖賢內(nèi)助的同時(shí)，也在想辦法幫助那些天子近臣的妻子們做好賢內(nèi)助。首先她想到了內(nèi)閣這一新設(shè)機(jī)構(gòu)的大臣們的妻子，于是她請(qǐng)示成祖批準(zhǔn)她召見(jiàn)內(nèi)閣大臣解縉、黃淮、胡廣、楊榮等7人的妻子，成祖答應(yīng)了，召見(jiàn)儀式在柔儀殿舉行。召見(jiàn)時(shí)，徐后對(duì)內(nèi)閣大臣的妻子們表示了親切的慰問(wèn)，賜給她們禮物，要求她們體諒丈夫，因?yàn)樗齻兊恼煞蜃鳛榛实鄣拿貢?shū)和顧問(wèn)，政務(wù)非常繁忙，工作十分辛苦，因此要好好服侍他們，使他們沒(méi)有后顧之憂，一心一意地為朝廷盡忠盡職。內(nèi)閣大臣和他們的妻子們非常感激成祖及皇后的恩典，皇恩如此浩蕩，他們自然更加賣力為成祖效勞了。接著徐后于永樂(lè)二年(1404年)秋天召見(jiàn)六卿、翰林這些國(guó)家最重要的官員們的妻子，在表示了對(duì)她們的敬意，賜給她們衣服、錢鈔后，徐后說(shuō)：“作妻子的，侍奉丈夫，不能僅注意飲食起居，還要在事業(yè)上有所幫助。朋友之間，有些話可聽(tīng)可不聽(tīng)，夫妻之間說(shuō)什么就容易接受。我在宮中日夜侍奉皇上，經(jīng)常和皇上談?wù)撊绾我悦裆鸀槟睿尠傩瞻簿訕?lè)業(yè)，我的不少建議都為皇上采納，希望你們也能這樣關(guān)心支持丈夫們的工作。”成祖即位后，朝中大臣主要還是洪武和建文的舊人，徐后的這兩次召見(jiàn)在籠絡(luò)人心方面取得了較好的效果。