鄉(xiāng)土性的土家族社會(huì)里，親屬、鄰里關(guān)系交往密切，一家有事，大家?guī)椭?，尤其是結(jié)婚、生子、建房、喪葬等大型人生禮儀活動(dòng)，不僅要去幫忙，而且還要去送禮?！岸Y尚往來(lái)是土家社會(huì)中村民們基本的處事準(zhǔn)則。誰(shuí)要是不守這一規(guī)則，誰(shuí)就會(huì)陷入村民的文化批評(píng)之中”因而，禮金、禮物就成為了村民們交往的媒介物。禮金的多寡，禮物的貴賤在村民中的交往就體現(xiàn)了親屬的遠(yuǎn)近、朋友感情的深淺。而有的禮物在傳統(tǒng)的土家族社會(huì)里是不能用價(jià)值來(lái)衡量的。例如：在土家社會(huì)的婚俗交往中就離不開(kāi)豬腳這一特殊的禮物，本文就是對(duì)土家社會(huì)婚俗中，豬腳這一特殊禮物進(jìn)行分析和探討，從而窺探土家社會(huì)的鄉(xiāng)土文化。

一、土家族社會(huì)需要豬腳的禮儀場(chǎng)所

1.婚姻過(guò)程中

土家族社會(huì)，婚姻是指兩性的認(rèn)識(shí)，兩性的結(jié)合、兩性的共同生活、及至兩性共同生活解體的這一過(guò)程。這一過(guò)程是復(fù)雜而漫長(zhǎng)的。它包括求婚、訂婚、婚禮、婚禮后生活等多個(gè)階段。

2.誕生禮

誕生禮它是婚禮后生活的一部分，在土家社會(huì)往往預(yù)示著婚姻生活的美滿(mǎn)。著名社會(huì)學(xué)家、人類(lèi)學(xué)家費(fèi)孝通在《鄉(xiāng)村中國(guó)生育制度》一書(shū)中寫(xiě)道“生殖本是一種生物現(xiàn)象，但是為了要使每個(gè)出生的孩子都能有被育的機(jī)會(huì)，在人類(lèi)里，這基本的生物現(xiàn)象，也受到文化的干涉?！蓖良易迳鐣?huì)也有與他們所處自然環(huán)境，社會(huì)環(huán)境相適應(yīng)的生育文化。這套文化集中反映在誕生禮儀之中。在土家社會(huì)誕生禮包括，生育前的準(zhǔn)備，撿生與踩生、報(bào)喜、望月、望外婆、命名與養(yǎng)育等一系列過(guò)程。

二、豬腳的功能與文化認(rèn)同

豬腳，本是豬的腳，與牛腳、馬腳、羊腳并沒(méi)有什么區(qū)別，只是動(dòng)物的一個(gè)器官而已。但在土家社會(huì)，土家人則圍繞豬腳創(chuàng)造了一套完整的豬腳文化。豬腳就具有聊文化認(rèn)同的意義。如果在土家社會(huì)的一些禮儀場(chǎng)合，沒(méi)有豬腳，那么當(dāng)事人就會(huì)被旁人議論和嘲笑，甚至被謾罵。

另外，豬腳本身的使用價(jià)值，又決定了它在特定場(chǎng)合中又具備了更為豐富的物質(zhì)文明和精神文明，更是特定思想感情的象征物。在土家婚禮過(guò)程中，豬腳是一種特殊道具，它一般會(huì)濃重登場(chǎng)五次。在土家誕生禮中，它會(huì)濃重登場(chǎng)一次。在部分土家人中會(huì)有兩次。

三、豬腳在每次場(chǎng)合出現(xiàn)形式和意義

1、看門(mén)戶(hù)。在傳統(tǒng)土家社會(huì)，求親一般是男方向女方求親。因而男方是了解女方的，而女方不是很了解男方，又加上土家社會(huì)是從夫居。而看門(mén)戶(hù)就是女方了解男方的一種方式，當(dāng)男方向女方求親后，女方會(huì)在一個(gè)特定的日子（一般在節(jié)日里）約上自己的親朋好友在男方不知情的情況到男方家里，查看南方的家境。家庭自然環(huán)境等等。這時(shí)男方就熱情招待女方，在男方查看三天后（一般是進(jìn)出三天）男方就會(huì)備好豬腳孝敬丈母娘和老丈人。如女方接受豬腳說(shuō)明女方看上男方，這里的看上一般是指看上家境等，在土家族講究“門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)”。

2、放話(huà)。在傳統(tǒng)土家婚禮中，通過(guò)看門(mén)戶(hù)，只能說(shuō)明女方看上男方的一切，但并沒(méi)有說(shuō)女方一定就要嫁給男方。其它男子仍然可以上門(mén)求親。這時(shí)，如果男方要讓女方同意嫁給自己，必須備好豬腳等禮品，叫媒人到女方游說(shuō)，直到女方接受豬腳、放出話(huà)來(lái)同意嫁給男方，這時(shí)其他男子則不會(huì)再上女方求親了。

3、過(guò)禮?；榍暗娜欤蟹秸?qǐng)人到女方送禮叫過(guò)禮。向女方送去準(zhǔn)備嫁女用的酒肉、衣服、首飾等以及女方個(gè)親屬的禮物。女方方根據(jù)尚定的規(guī)模舉辦酒席招待接親的客人。豬腳在這里是專(zhuān)門(mén)孝敬老丈人與丈母娘的，接親的人是不會(huì)吃到男方送的豬腳的。

4、回門(mén)。新娘出嫁第三天早上要與新郎一起帶上豬腿、糖果等禮品回娘家省親叫回門(mén)。回門(mén)當(dāng)天去當(dāng)天回，如路途太遙遠(yuǎn)則在娘家住三天才會(huì)回來(lái)。

5、拜新年。結(jié)婚的當(dāng)年要拜新年。新婚夫婦要給娘家父母及其娘家父母安排要走動(dòng)的親戚百年。豬腳又是不可少的禮物，一般要三只，及丈人與丈母娘一只、新娘的爺爺奶奶要一只、新娘的外公外婆要一只。如果丈母娘丈人與新娘的爺爺奶奶同住就減少一只。

6、望月。望月又稱(chēng)“打三招”，指女婿報(bào)喜后，娘家人要準(zhǔn)備看外孫，土家族叫望月。親朋好友等都要去女方看看，而豬腳就是很重要的禮品，是產(chǎn)婦的營(yíng)養(yǎng)品。外婆必須得備上好幾只豬腳送去的。其他親企業(yè)有送豬腳的，但也可不用豬腳。望月一般是在生小孩四天之內(nèi)最多不超過(guò)半月內(nèi)擇日進(jìn)行。娘家人望月，女婿家酒肉招待。望月的全是婦女、小孩。在土家社會(huì)娘家的成年男子一般不去望月。

7、拜年。是每年春節(jié)已婚夫婦的一項(xiàng)活動(dòng)，是一種孝敬父母的行為，已婚夫婦帶上小孩上外婆家拜年，豬腳是必須的禮品。這種活動(dòng)一般會(huì)持續(xù)到外公外婆過(guò)世后很多年。

四、豬腳制作的民俗描述

豬腳在婚姻過(guò)程中出現(xiàn)的場(chǎng)合多，作用不相同、其制作和包裝也不相同：在看門(mén)戶(hù)、放話(huà)、過(guò)禮、回門(mén)、拜新年、拜年這幾個(gè)禮儀場(chǎng)合豬腳的制作，一般是后腳加上后胛肉，后胛肉用刀劃為一圓圈與豬腳連在一起，俗稱(chēng)肘子。在土家傳統(tǒng)社會(huì)里肘子一般要求不低于七斤有“七方八肘”之說(shuō)。在過(guò)禮、回門(mén)、拜新年時(shí)肘子上網(wǎng)最下端，即豬腳蹄上要圍一圈紅紙作為象征。在平日里如看見(jiàn)某夫婦背一豬腳并見(jiàn)紅紙權(quán)，那你就知道他們是回門(mén)。如在春節(jié)里，你看見(jiàn)某夫婦的豬腳上有紅紙圈，就證明這是新婚夫婦。如沒(méi)有紅紙圈則證明此夫婦不是新婚夫婦了。拜年的豬腳一般是臘豬腳。

在誕生禮中，豬腳作為望月的禮物，一般是丈母娘準(zhǔn)備的臘蹄子，前腳、后腳都可以。少則幾只多則達(dá)數(shù)十只，是作為女兒的營(yíng)養(yǎng)品送來(lái)的。

五、豬腳在禮儀中的價(jià)值體現(xiàn)

豬腳在土家社會(huì)婚姻過(guò)程中得以頻頻出現(xiàn)，是由豬腳的自身的使用價(jià)值決定的。在土家族社會(huì)中，人們的肉食主要是豬肉，而豬腳又是豬肉中最美味可口的。因而就決定了它作為禮物的價(jià)值了。

在看門(mén)戶(hù)、放話(huà)、過(guò)禮這幾個(gè)禮儀場(chǎng)合中，如男方不拿豬腳或豬腳制作不合理，丈人會(huì)認(rèn)為男方不尊重女方而拒絕男的求親和迎親。在回門(mén)、拜新年等禮儀場(chǎng)合，如缺少豬腳或豬腳制作不當(dāng)，會(huì)認(rèn)為男方不孝或不懂得孝道，而被旁人嘲笑，而自己也會(huì)遭到良心的譴責(zé)。如在望月時(shí)缺少豬腳會(huì)認(rèn)為丈母娘不能干，或者說(shuō)無(wú)能、或者說(shuō)是丈母娘堆女兒的關(guān)照，因而更易加強(qiáng)母女的關(guān)系，聯(lián)系兩家人的感情。

六、現(xiàn)在土家社會(huì)豬腳制作禮儀場(chǎng)合的變化

隨著時(shí)代的變遷，當(dāng)代土家人對(duì)“七方八肘”之說(shuō)已經(jīng)很模糊，對(duì)豬腳的制作不如以前講究。如家庭適當(dāng)富裕，豬腳由肘子變?yōu)榛鹜攘?，也就是豬后腳加上后胛這一整快肉而不是一個(gè)圓圈。送禮以前是給丈人送豬腳，而現(xiàn)在則演變?yōu)閷?duì)他所尊敬的送禮。如師傅、老師等。從豬腳文化的這一變化。我們也可以看出土家社會(huì)文化也在變遷，豬腳文化的變遷是隨著改革開(kāi)放土家族人的社會(huì)觀念而改變的，是對(duì)外部動(dòng)力的一個(gè)適應(yīng)過(guò)程。

土家族人是重情講義的，在各種禮儀場(chǎng)合，豬腳的制作與交換就成為了一種特殊的禮儀。在現(xiàn)在的金錢(qián)社會(huì)里，豬腳的使用價(jià)值雖說(shuō)沒(méi)有降低，但與其它的名貴禮品相比其價(jià)值還是明顯的在降低，但在土家社會(huì)中，豬腳文化并沒(méi)有降低相反還有加強(qiáng)的趨勢(shì)。本文對(duì)豬腳文化的分析是希望在當(dāng)下推進(jìn)物質(zhì)文化和旅游產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)利用上，我們不要忘記豬腳這一些最簡(jiǎn)單、最常用、最普遍的實(shí)質(zhì)上面去。