在土家族人們忙于農(nóng)業(yè)之余，還有著一些體育游藝活動。他們這些活動都是來源于平常的生產(chǎn)活動，而且大多的活動都是集體性的，因?yàn)橥良易迦司幼》稚ⅲ又姝h(huán)境惡劣。下面我們一起來了解關(guān)于游藝的土家族文化吧。

體育活動伴隨著人類的出現(xiàn)而逐步產(chǎn)生，隨人類社會的發(fā)展而發(fā)展。土家族民間所流行的體育游藝活動與其生存的自然環(huán)境、生產(chǎn)方式、生活禮儀、信仰禮俗、戰(zhàn)事戰(zhàn)爭等都有著密切的關(guān)系。

由于土家人居住分散，加之生存環(huán)境惡劣，土家族人每有大事總是集體行動，團(tuán)結(jié)一心，因此與之相伴隨產(chǎn)生的體育游藝活動大多是集體性活動。如擺手舞、茅谷斯、趕仗、搶花炮等等，都體現(xiàn)出團(tuán)結(jié)的力量。

土家族不少民間體育游藝活動也是充分利用當(dāng)?shù)刈匀毁Y源開展的，如“蕩藤”、“撐桿越溝”、“打秋千”等就是利用自生自長的樹枝、藤蔓作活動的器械。山上的竹、木、藤、條、石都成為體育游藝的器材。如“搶貢雞”、“發(fā)界雞”用的“雞”是用草、藤、竹編成的；“喀蟆搶蛋”、“撿子”、“舉石鎖”就是利用山上的石頭、石子兒。

土家族的體育游藝與生產(chǎn)方式密不可分，許多體育活動或直接來源于生產(chǎn)活動，或受生產(chǎn)活動的啟示。如“甩叫巖”是從狩獵時(shí)飛石擊獸，放牧?xí)r用飛石驅(qū)趕牛羊興起的；“打飛棒”是從驅(qū)逐野獸、保護(hù)莊稼、河中叉魚等生產(chǎn)活動中產(chǎn)生出來的；“溪河垂鉤”、“潛水摸魚”原本是土家族人漁獵生活的組成部分，后來演變?yōu)閹в懈偧夹缘谋荣?；“趕仗”本身就是生活在大山中的土家族人獲取食物的重要手段，后來漸漸演化為春節(jié)期間舉行的一種帶有娛樂性的集體健身活動；擺手舞中的“農(nóng)事舞”、“狩獵舞”更是土家族早期農(nóng)耕生活和狩獵生活的再現(xiàn)。

生活禮俗也是影響土家族體育游藝產(chǎn)生的重要因素?！懊┕人埂笔枪爬系膽騽”硌菟囆g(shù)，同時(shí)它又是融娛樂和健身于一體的活動。“茅谷斯”演出中的打粑粑、嫁姑娘直接模仿生活中的打糍粑和嫁姑娘，是對生活禮俗的模擬。

信仰禮俗對土家族的體育游藝活動也有深刻的影響。由于信仰的緣故，土家族民間滋生了諸多信仰禮俗，諸如祭祀圖騰、土司王、祖先、鬼怪等。祭祀中的活動逐漸成為具有健身娛樂功能的體育游藝活動。如梯瑪上刀梯，具有祭祀功能的銅鈴舞、跳喪舞等都屬于此列。

土家族是一個(gè)勇敢善戰(zhàn)的民族，戰(zhàn)爭不僅強(qiáng)化了民族勇敢的品性，也衍生出與戰(zhàn)爭相關(guān)的體育游藝活動。土家族大擺手舞實(shí)際上就是一種戰(zhàn)舞，據(jù)專家考證，此種舞蹈最早源于商末土家族先民巴人參與武王伐紂的“軍前舞”，漢高祖劉邦命樂人學(xué)習(xí)這種舞蹈，稱為“巴渝舞”，后演變成為大擺手舞。土家族少年兒童最喜愛的“偷營”、“爭江山”等體育活動也與戰(zhàn)爭有關(guān)。

土家族民間體育游藝活動還受到漢文化及其它民族文化的影響。由于土家族居住在從云貴高原到江漢平原的過渡地帶，歷史上就是各種文化的交匯點(diǎn)，所以，土家族文化受漢文化和其他民族文化的影響很大，土家族體育文化也深受其他民族文化的影響。如玩獅子、舞龍燈等受到漢族表演藝術(shù)的影響。還有一些體育活動項(xiàng)目與相鄰的苗族、侗族、白族等民族影響有關(guān)。土家族的體育游藝活動正是在吸收其他民族的文化要素后豐富發(fā)展起來的。