這是哈薩克族人歷史中最新的一頁，這一頁紙上是一些普通人平凡的生活，它記錄著哈薩克族通向未來的腳步。

在古爾班通古特沙漠東南邊緣遼闊的草場上，13歲的哈薩克少年烏森別克策馬飛奔，1000米馳騁下來，胯下的棗紅馬并不十分氣喘，優(yōu)雅地小跑著，背上細密光亮的短毛折射出太陽耀眼的光芒。雖然沒拿第一名，少年依然很滿足，騎在心愛的馬上開心地對記者說，我非常喜歡賽馬，兩年前就開始參加比賽了。

這是我們從烏魯木齊出發(fā)赴烏拉斯臺口岸途中看到的一幕。詢問后得知，這是阜康市為參加8月份將在伊犁舉行的全疆民族風情運動會而舉行的賽馬選拔賽。記者看到近千人和數(shù)百匹駿馬還有百十輛摩托車沿著紅旗插成的賽道兩邊綿延開來。賽道上不時騰起滾滾黃煙，一匹匹各色的駿馬載著騎手飆風絕塵而去。在據(jù)賽會組織者介紹，比賽的項目分為1000米、3000米、5000米和走馬，也就是看哪匹馬走得快，不準跑，跟競走有點象。

比賽正在緊張地進行，檢錄處用哈薩克語和漢語招呼著進入起跑線的選手們。隨著發(fā)令槍響，選手們策馬揚鞭，卷起一溜飛塵。

用彩旗標注起來的跑道一圈下來是1000米。1000米、2000米、3000米、5000米和10000米競賽。

幾乎每一個參賽小組都有不習慣這種劇烈競賽的馬匹，不是離開跑道，就是進入不了狀態(tài)，甚至還有一匹馬把選手從身上掀下來，絕塵而去，干脆當了“逃兵”。

小學六年級的卡吾和他的爸爸，今天一起早早趕路來到賽場，參加3000米的比賽。爸爸是“教練”，戴著哈薩克小花帽，身體已經(jīng)發(fā)福，挺著個大肚子。他不時提醒兒子比賽中要注意的事項，并且一直牽著馬韁繩不離左右，直到發(fā)令員喊預備才把韁繩交給兒子。

卡吾一馬當先沖出起跑線，前500米還處于領先狀態(tài)。可是后來好像這匹馬缺少后勁，盡管堅持跑完全程，但只拿了個小組第三名。兒子盡了力，可是不免沮喪，爸爸則拍拍兒子的肩膀鼓勵他多努力，不要灰心，回去好好練，以后還有機會。

賽馬的現(xiàn)場像節(jié)日一樣，人們從四面八方趕來。除了參賽選手，大部分人是騎著摩托或是乘坐拖拉機和汽車趕來的。很多選手都把自己的“賽馬”裝扮一新，大約三分之二的馬尾巴被編成辮子，還扎上五顏六色的布條條。有些選手還在馬頭和馬脖子上裝飾了彩條。

跟平時騎乘不同的是，選手不能用馬鞍子，這也是對選手騎技的一個基本要求。記者問一位市文體局的姓宋的同志，為什么選手絕大多數(shù)是小學生，他笑著說：孩子身體輕，賽馬的負擔小，跑得會更快些。

到了北塔山牧場，八一牧場正在慶祝成立50周年。這是從50年代9戶外遷到這里的牧民起家的，隨后增加到50多戶，一直發(fā)展到今天的4000多人的大牧場。他們屬于新疆生產(chǎn)建設兵團農(nóng)六師，不是屯墾戍邊，而是放牧守邊。

就在我們路過的公路兩側，一對對的男女正在冒雨表演“姑娘追”。我們還以為也是選拔賽，一問才知道是慶典的一部分。盡管雨下得很大，可比賽仍照常進行。對于哈薩克牧民來講，沐浴在珍貴的雨中也是一件開心的事情。

草場上跟先前我們在阜康賽場見到的一樣，停著很多牧民的卡車、拖拉機、摩托車。其實，平時人們騎馬的機會和時間越來越少，越來越多的人棄馬乘車，馬背民族越來越“名不副實”。在賽場我們看到，很多選手和馬匹對于比賽比較陌生了。從馬文化的角度來說這是一個損失，但這反映了一個民族巨大的社會變遷和歷史進步。

許多哈薩克族的馬上競技項目現(xiàn)在成了旅游品牌，已經(jīng)逐漸從日常生活中消失了。代步工具從馬匹變成飛奔的摩托車、汽車，千百年來的馬背民族在新世紀正在開始他們的新生活。