豫劇為我國(guó)“八大劇種”之一，形成于清朝初年，至今已有300多年歷史，是洛陽(yáng)、也是河南的主要?jiǎng)》N，在國(guó)內(nèi)外影響僅次于京劇。

豫劇形成以后，由于語(yǔ)音方言的不同，在各地流傳過(guò)程中形成了各具特色的多路流派：以開(kāi)封為中心的唱法稱“祥福調(diào)”;以商邱為中心的唱法稱“豫東調(diào)”，又稱東路調(diào);以洛陽(yáng)為中心流傳的唱法稱為“豫西調(diào)”，又稱西府調(diào)、靠山簧;豫東南沙河流域流傳的唱法稱“沙河調(diào)”，又稱本地梆。

豫劇音樂(lè)豐富多采，唱腔屬板腔體。唱詞通俗易懂，多為七字句或十字句。它有獨(dú)特的板式結(jié)構(gòu)和比較完整的音樂(lè)程式。可分為慢板、流水板、二八板、飛板四大板類。豫劇的伴奏樂(lè)器分文武場(chǎng)面，文有二弦、三弦、月琴，稱之為老三手或仨弦手。后因二弦音色尖噪而代之以板胡。武場(chǎng)常用的樂(lè)器有板鼓、堂鼓、大鑼、小鑼(又名堂鑼或手鑼)、手镲、梆子、手板等。

豫劇傳統(tǒng)劇目約有七百余出。比較有代表性的是《對(duì)花槍》、《三上轎》、《地塘板》、《提寇》、《鍘美案》、《十二寡婦征西》等。建國(guó)以后，經(jīng)過(guò)推陳出新，出現(xiàn)一批優(yōu)秀傳統(tǒng)劇目，如《穆桂英掛帥》、《破洪州》、《唐知縣審誥命》等，普遍受到人們的歡迎。由于音樂(lè)工作者的創(chuàng)新與出新，譜寫(xiě)出了一批膾炙人口的音樂(lè)唱腔，從而使豫劇成為全國(guó)人民所喜聞樂(lè)見(jiàn)的一種戲曲形式。

豫劇的行當(dāng)和班社，俗話說(shuō)“四生四旦四花臉，八個(gè)場(chǎng)面(即一鼓二鑼仨弦手，梆子手镲共八口)倆箱倌”。四生是大紅臉(又叫紅凈)、二紅臉(又叫馬上紅臉)、小生、邊生(又叫二補(bǔ)紅臉);四旦是正旦(青衣)、小旦(花旦、閨門(mén)旦)、老旦、帥旦。

四花臉是黑頭(副凈)、大花臉、二花臉、三花臉。正因?yàn)槭悄邪伺牡男挟?dāng)，把四生四花臉叫做外八角，以男角為主的戲叫做“外八角戲”。