俄羅斯族成為中國(guó)少數(shù)民族的前提是俄羅斯人加入中國(guó)國(guó)籍。如果生活在中國(guó)的俄羅斯人仍擁有俄國(guó)國(guó)籍，或沒(méi)有國(guó)籍，或擁有其他國(guó)家國(guó)籍，那么這個(gè)問(wèn)題便無(wú)從談起。

我們知道，生活在中國(guó)的具有俄羅斯血統(tǒng)的人分兩部分，一部分是純血統(tǒng)的俄羅斯人，一部分是中俄混血人。對(duì)于中俄混血人不存在加入中國(guó)國(guó)籍的問(wèn)題，因?yàn)?出生在中國(guó)的中俄混血人本來(lái)就擁有中國(guó)國(guó)籍，而出生在俄羅斯的中俄混血人則是以華僑的身份移民中國(guó)的。因此，這個(gè)問(wèn)題只存在于那些純血統(tǒng)的俄羅斯人身上，因?yàn)樗麄儞碛卸韲?guó)國(guó)籍或沒(méi)有國(guó)籍，是僑居中國(guó)的俄國(guó)僑民。

這個(gè)問(wèn)題最早出現(xiàn)在1924年。這一年的5月31日，蘇聯(lián)政府與中國(guó)北洋政府簽訂了《中俄解決懸案大綱協(xié)定》，“中華民國(guó)政府與蘇聯(lián)政府恢復(fù)正常外交關(guān)系”。中蘇復(fù)交后，那些生活在中國(guó)的擁有俄國(guó)國(guó)籍的俄僑須將其原有國(guó)籍變更為蘇聯(lián)國(guó)籍。8月15日，蘇聯(lián)駐哈爾濱總領(lǐng)事拉基金出示布告，要求那些愿意加入蘇聯(lián)國(guó)籍的舊俄僑民于兩日內(nèi)到蘇聯(lián)駐哈爾濱總領(lǐng)事館注冊(cè)人籍，否則不承認(rèn)其為蘇聯(lián)僑民。于是，有一部分舊俄僑民加入了蘇聯(lián)國(guó)籍，另一部分人不愿加入蘇籍，成為無(wú)國(guó)籍僑民。9月20日，中國(guó)東三省自治政府代表與蘇聯(lián)全權(quán)代表在奉天(今沈陽(yáng))簽訂《奉俄協(xié)定》，中蘇兩國(guó)實(shí)現(xiàn)共同管理中東鐵路。1925年4月9日，中東鐵路管理局局長(zhǎng)伊凡諾夫發(fā)布第94號(hào)命令，決定停用中、蘇兩國(guó)以外的鐵路員工。

許多在中東鐵路工作的無(wú)國(guó)籍僑民為保住工作此時(shí)不得不加入蘇聯(lián)國(guó)籍，另有一部分人則加入中國(guó)國(guó)籍。那么加入中國(guó)國(guó)籍的俄羅斯人到底有多少？李興耕等人撰著的《風(fēng)雨浮萍：俄國(guó)僑民在中國(guó)(1917-1945)》和石方、劉爽、高凌撰著的《哈爾濱俄僑史》都沒(méi)有提供相關(guān)的數(shù)字。

在新疆，1926年初，蘇聯(lián)設(shè)在新疆的五個(gè)領(lǐng)事館開(kāi)始辦理將舊俄僑民的國(guó)籍變更為蘇聯(lián)國(guó)籍事宜，于是有一部分俄僑加入了蘇聯(lián)國(guó)籍。對(duì)于那些沒(méi)有加入蘇聯(lián)國(guó)籍而成為無(wú)國(guó)籍的人，當(dāng)時(shí)統(tǒng)治新疆的楊增新本著“無(wú)為而治”的思想，除讓這些無(wú)國(guó)籍的白俄自選鄉(xiāng)領(lǐng)(商總)外，并不為他們另設(shè)官吏，也不登記他們的戶籍和向他們征收賦稅。1928年楊增新被刺身亡，金樹(shù)仁上臺(tái)。金上臺(tái)后命令生活在新疆的無(wú)國(guó)籍白俄或申請(qǐng)居留證，或辦理“歸化”手續(xù)。

其中有一部分人辦理了“歸化”手續(xù)，取得了中國(guó)國(guó)籍。那些只申請(qǐng)居留證的白俄則仍然是無(wú)國(guó)籍僑民。據(jù)《新疆政府公報(bào)》記載：1930--1931年，烏魯木齊共有56戶207人加人中國(guó)國(guó)籍，塔城共有90戶288人加人中國(guó)國(guó)籍，伊犁共有130戶500人加入中國(guó)國(guó)籍。

1933年，金樹(shù)仁下臺(tái)，盛世才上臺(tái)。1934年盛召開(kāi)新疆第一次民眾代表大會(huì)，加入中國(guó)國(guó)籍的俄羅斯人以“歸化族”的名義出席了這次會(huì)議。1935年在新疆第二次民眾代表大會(huì)上對(duì)新疆各民族的劃分和稱謂做了具體規(guī)定，并通過(guò)了相應(yīng)的決議案，加人中國(guó)國(guó)籍的俄羅斯人獲得正式的族稱“歸化族”。

“民族”這個(gè)詞最早出現(xiàn)在漢語(yǔ)中是在19世紀(jì)末。新中國(guó)成立后，為了實(shí)現(xiàn)各民族在政治上的平等，從1953年開(kāi)始，中國(guó)政府開(kāi)始進(jìn)行民族識(shí)別。所謂“民族識(shí)別就是對(duì)自報(bào)族稱的、有自我認(rèn)同的族體進(jìn)行實(shí)地調(diào)查并做出科學(xué)的甄別，以確定單一民族(或民族支系)的法定地位和正式族稱”。至1979年共識(shí)別出55個(gè)少數(shù)民族，加上作為主體民族的漢族，至此中國(guó)56個(gè)民族的基本格局形成，而“民族”這個(gè)詞在漢語(yǔ)中也獲得了全新的含義。

那么作為56個(gè)民族中的一員，俄羅斯族到底是在什么時(shí)候被識(shí)別出來(lái)的呢？或者說(shuō)“俄羅斯族”這個(gè)族稱到底是在什么時(shí)候被確定為中國(guó)俄羅斯族的法定族稱的呢？

1953年在全國(guó)第一次人口普查時(shí)，自報(bào)登記的族稱多達(dá)四百余種。這一年，在這些自報(bào)登記的族稱中共確認(rèn)了38個(gè)族稱，這其中就包括“俄羅斯族”。那么“俄羅斯族”這個(gè)族稱是怎么來(lái)的呢？黃光學(xué)主編的《中國(guó)的民族識(shí)別》一書(shū)中說(shuō)：“在新疆的民族識(shí)別工作中，對(duì)新中國(guó)建立前強(qiáng)加于俄羅斯人帶有侮蔑性的稱呼‘歸化族’，正名為俄羅斯族……”在同一本書(shū)中，作者又說(shuō)：“‘歸化族’原本是俄羅斯族?！嗣裾疄樨瀼孛褡迤降日?，消除民族歧視，便恢復(fù)了他們的原來(lái)族名，改稱俄羅斯族?！?/p>