天日即正月初九，漢族民間傳說中玉皇大帝的生日。農(nóng)歷正月第九天，一般都是在立春的節(jié)氣剛過，恰是“一陽初始”是大自然開始“萬象回春”的時刻。明王逵《蠡海集》記載：“神明降誕，以義起者也。玉帝生于正月初九日者，陽數(shù)始于一，而極于九，原始要終也。” 明黃道周的《月令明義》：“正月初一日，天神地祇朝三清玉帝;初九日，玉皇大帝圣誕?！?清黃奭的《月令注解》也有類似記載。

天日，也叫“玉皇誕”、“天公生”。這一天里道觀要舉行盛大的祝壽儀式，誦經(jīng)禮拜。家家戶戶于此日都要望空叩拜，舉行最隆重的祭儀。主要習(xí)俗有祭玉皇、道 觀齋天等，有些地方，天日時，婦女備清香花燭、齋碗，擺在天井巷口露天地方膜拜蒼天，求天公賜福。

民間傳說

正月初九，傳為玉皇大帝圣誕之日，天水漢族民間直呼為天爺生日。玉皇全稱昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝，是世俗心目中道教的至高天神。相傳他為光嚴(yán)妙樂國的王子，舍棄王位，于普明香嚴(yán)山中學(xué)道修真，輔國救民，度化群生，歷三千二百劫難始證金仙，又經(jīng)歷了億劫，才成了玉帝。其生于丙午歲正月初九午時，掌管三界內(nèi)外十方人、神、鬼，統(tǒng)領(lǐng)有四大天王、九曜星官、五方揭帝、四值功曹，二十八宿、四海龍王及文武百官。

禮拜儀式

漢族民間認(rèn)為農(nóng)歷正月初九是玉皇大帝的生日，即所謂的“玉皇誕”，閩南與臺灣俗稱“天公生”。是日道觀要舉行盛大的祝壽儀式，誦經(jīng)禮拜。家家戶戶于此日都要望空叩拜，舉行最隆重的祭儀。此日待人處事皆講求和氣，不可冒犯天神。許多道教觀都有慶祝以對天公的感恩，尤其是福建人更重視天公誕這個日子，為了紀(jì)念其先人為避追殺，在新春期間躲進(jìn)甘蔗園里避難，而脫離險境。故后人在天公誕時還特別用甘蔗來拜天公;有的還請法師來做法事以祈求天官賜福。

拜天公的祭典，自初九的凌晨開始，一直到天亮為止。在這一天前夕，全家人必須齋戒沐浴，以莊嚴(yán)敬畏的心情舉行祭拜，家家戶戶都在正廳前面，放置八仙桌，搭起祭壇，供桌上備神燈、五果(柑、桔、蘋果、香蕉、甘蔗)、六齋(金針、木耳、香菇、菜心、豌豆、豆腐等)，并面線塔，另設(shè)清茶三懷，還有甜粿、社龜，到了時辰，全家整肅衣冠，按尊卑挨次上香，行三跪九叩禮拜，然后燒天公金。農(nóng)歷正月初九為玉皇上帝誕辰，那么難道正月初一至初八就沒有天地嗎？傳說各住家的灶神監(jiān)視其家人的善惡，于農(nóng)歷二十四日夜晚，上天向玉皇報告，而玉皇上帝于二十五日隨著諸神巡視諸天，并決定人民來年的福禍。因此，一般人就齋戒沐浴并焚香崇拜他。閩南與臺灣地區(qū)不少民眾，尤其是鄉(xiāng)村十分崇拜玉皇大帝，對玉皇大帝的普遍敬奉，反映了人們對未知世界的神往和對現(xiàn)實(shí)的不滿，以及對神權(quán)的敬畏和對不死的追求。