隸書的起源：隸書，是我國漢字發(fā)展史上的重要里程碑，是一種傳統(tǒng)的重要書體，它有著悠久的歷史，源遠流長。無論是作為書法藝術(shù)的創(chuàng)作，還是社會生活中的運用，其生命力經(jīng)久不衰，深受歷代人們的喜愛。

公元前221年，秦滅六國后，建立了中國歷史上第一個統(tǒng)一的封建帝國。秦始皇為了鞏固統(tǒng)治，使政令通暢，便大刀闊斧地進行了文字改革。他首先把大篆簡化為小篆，再把小篆規(guī)定為全國標準的通行文字，而隸書就是從篆書的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。

為什么把一個“隸”字用來稱作一種書體？原來“隸”就是奴隸的意思，是地位低下的人所創(chuàng)造并使用開來的。

為了加強思想控制，秦始皇對讀書人狂施暴政，“焚書坑儒”。相傳有一位叫程邈的徒隸，因為私下講了幾句不同政見的話，被人告發(fā)，抓進了大牢。那程邈心想：這次下獄，兇多吉少，如果沒有特殊的舉動打動秦始皇的心，是沒有生還希望的。他無意中看到獄官的腰牌 ，覺得用篆書書寫很麻煩，于是，他就作了改革，創(chuàng)立了一種速寫書體上呈秦始皇，希望能被采用推廣。

這種字體把篆書圓轉(zhuǎn)婉通、繁復(fù)曲折的筆劃演變成為簡略方折的筆劃，字形由修長變?yōu)楸夥?，上下收緊，左右舒展，運筆由緩慢變?yōu)槎趟?，從而顯示出生動活潑、風(fēng)格多樣的氣息，給書寫者帶來很大的方便。秦始皇看后很欣賞，不僅赦免他的罪，還封他為御史。但由于已把小篆為全國的通行的文字宣昭天下，不好再更改，就規(guī)定這種字體以后在官獄中使用。因為這種新書體起初專供隸役使用，而程邈又是徒隸，所以被稱之為隸書，或謂佐書、佐隸。后來在小官吏、工匠等下層流行開來。當然，這只是一種傳說而已，可能有很大的附會成分。因為，實際上任何一種代表性書體的產(chǎn)生，都決非個人的力量所能創(chuàng)造，也絕非一個時期所能完成，它是隨著社會的進步和實際的需要而逐步漸變、最終成型的，程邈所作的大概是整理工作。

隸書的產(chǎn)生，同后來的楷書、草書的產(chǎn)生一樣，乃是中國書法史上的重大變革。從此，書法告別了延續(xù)三千多年的古文字而開端了今文字，字的結(jié)構(gòu)不再有古文字那種象形的含義，而完全符號化了。隸書上承篆書，下啟楷書，是一個質(zhì)的轉(zhuǎn)變和過渡。使中國文字進入更為定型的階段

秦國存在了十三年就滅亡了，小篆作為全國通行的標準字體也隨之結(jié)束了它的使命，隸書在漢代便蓬蓬勃勃地發(fā)展起來。隸書的廣泛使用，為漢字書法的進一步發(fā)展鋪平了道路，形成了中國書法史上空前繁榮的局面。