道教的起源：

道教是起源于古代中國(guó)的一種傳統(tǒng)宗教，與其它宗教最大的分別是沒(méi)有真正的創(chuàng)始人。漢朝之后才有人尊老子為元始天尊。

道教以“道”為最高信念，認(rèn)為“道”是宇宙萬(wàn)物的本原。在中華傳統(tǒng)文化中，道教被認(rèn)為是與儒學(xué)和佛教一起的一種占據(jù)著主導(dǎo)地位的理論學(xué)說(shuō)和尋求有關(guān)實(shí)踐練成神仙的方法，所謂之儒，釋，道并存。

道教的稱呼在形成初期有所不同，先秦時(shí)期的諸子百家中百家爭(zhēng)鳴，許多學(xué)者都曾經(jīng)以“道”來(lái)稱呼自己的理論和方法。儒家、墨家、道家、陰陽(yáng)家甚至佛教都曾經(jīng)由于各種原因自稱或被稱為是“道教”。儒家最早使用“道教”一詞，將先王之道和孔子的理論稱為“道教”。佛教剛剛傳入中國(guó)時(shí)，把“菩提”翻譯成“道”，因此也被稱為“道教”。南北朝時(shí)道教的宗教形式得以完善。

現(xiàn)在所說(shuō)的道教，是指在中國(guó)古代宗教信仰的基礎(chǔ)上，承襲了方仙道、黃老道等一些宗教觀念和修持方法，逐步形成的以“道”作為最高信仰，奉老子、元始天尊為教主，以老子的《道德經(jīng)》等為主要經(jīng)典，追求修煉成為神仙的一種宗教。

道教天師道從創(chuàng)教之初，就以老子的《道德經(jīng)》為根本經(jīng)典，將其中“道”和“德”作為基本的信仰。道教認(rèn)為“道”是宇宙萬(wàn)物的本原和主宰，無(wú)所不在，無(wú)所不包，萬(wàn)物都是從“道”演化而來(lái)的。而“德”則是“道”的體現(xiàn)。

道教以太上老君(即道德天尊)為教主，也就是老子。

道教雖奉老子為祖師，但其主張與老子、莊子的思想并不完全一致，而更多得益于漢初盛行的以老子之名言修道養(yǎng)壽的黃老道。道教的另一淵源是始于戰(zhàn)國(guó)、盛行于秦漢的方仙道。此外，亦可遙追殷商時(shí)期的鬼神崇拜。

道教的發(fā)展

道教的發(fā)展一般分為漢魏兩晉的起源時(shí)期、唐宋的興盛、元明期間全真教的出現(xiàn)和清以后衰落四個(gè)時(shí)期。

到了唐宋，唐高祖李淵認(rèn)老子李耳為祖先，宋真宗、宋徽宗也極其崇信道教，宋徽宗更自號(hào)「教主道君皇帝」，道教因而備受尊崇，成為國(guó)教。

明代時(shí)，永樂(lè)帝朱棣自詡為真武大帝的化身，而對(duì)祭祀真武的張三豐及其武當(dāng)派大力扶持。此時(shí)，道教依然在中國(guó)的各種宗教中占據(jù)著主導(dǎo)的地位。

清代開始，滿清統(tǒng)治者信奉藏傳佛教，并壓制主要為漢族人信仰的道教。道教從此走向了衰落。