柴胡是一種常見的中藥藥材，根據(jù)地域分布，劃分為南柴胡和北柴胡。南柴胡主要是生產(chǎn)于我國南方的四川或者是湖北等地方，而北柴胡主要是生長在遼寧或者是甘肅等地區(qū)。南柴胡也叫作軟柴胡，因為質(zhì)地較軟得名。一般是彎曲的，但也有直的，那么，軟柴胡的作用是什么呢？接下來，就通過一些專業(yè)的資料來看一看。

特點：根莖細，圓錐形，頂端有多數(shù)細毛狀枯葉纖維，下部多不分枝或稍分枝。表面紅棕色或黑棕色，靠近根頭處多具緊密環(huán)紋。質(zhì)稍軟，易折斷，斷面略平坦，不顯纖維性。具敗油氣。

大葉柴胡特點：葉較寬，長圓形或廣披針形，小傘梗細如絲狀。比小總苞長3-4倍。生于林內(nèi)及灌木叢中。

1.解熱，有效成分：揮發(fā)油(丁香酚、已酸、r-十一酸內(nèi)酯和對甲氧基苯二酮)，柴胡皂苷(皂苷元A)。作用：對傷寒、副傷寒疫苗、大腸桿菌液、發(fā)酵牛奶、酵母等所致發(fā)熱有明顯解熱作用;且能使動物正常體溫下降。商品柴胡煎劑2g/kg給兔灌胃，對用疫苗及溫刺引起的發(fā)熱均有明顯的解熱作用。

2.抗炎，有效成分：皂苷。作用：對多種致炎劑所致踝關(guān)節(jié)腫和結(jié)締組織增生性炎癥均有抑制作用。柴胡皂甙300 mg/kg腹腔注射，可抑制角叉菜膠、5-羥色胺、組胺引起的大鼠足跖腫脹，抑制大鼠棉球肉芽腫，同時可使腎上腺肥大，胸腺萎縮;抑制炎癥組織組胺釋放及白細胞游走。

3.促進免疫功能，有效成分：柴胡多糖。作用：吞噬功能增強、自然殺傷細胞功能增強，提高病毒特異性抗體滴度，提高淋巴細胞轉(zhuǎn)核率，提高皮膚遲發(fā)性過敏反應(yīng)。

4.抗肝損傷，柴胡注射液(濃度1∶1)1 ml/只皮下注射連續(xù)5天可顯著降低四氯化碳引起的大鼠血清GPT升高，肝細胞變性及壞死也明顯減輕，肝細胞內(nèi)糖原及核糖核酸含量也接近正常。

5.抗輻射損傷，柴胡多糖5 mg/只腹腔注射，可提高照射小鼠的存活率，小鼠胸腺細胞中3H-TdR的摻入增加，同時加速胸腺細胞的釋放，同時又使血漿中皮。質(zhì)酮含量增加，切除腎上腺后，不再有這些表現(xiàn)，故認為是通過腎上腺皮質(zhì)實現(xiàn)的。此外，體外有抗結(jié)核菌作用。藥理作用研究進展：與中藥藥理研究數(shù)據(jù)庫連接。

柴胡不適合上火的人服用，柴胡不能和皂莢，女莞，藜蘆等相克，大葉柴胡的干燥根莖，表面密生環(huán)節(jié)，是有毒的，能可當柴胡用。 不管是軟柴胡還是北柴胡，其實作用都是差不多的，都是可以作為柴胡用的，功效也大體相同。